Kredit: Far Out / The Bigger Picture
Tom Petty er en af de få kunstnere, der havde rock and roll flydende gennem hans årer.
Han så sin rolle som musiker som et højere kald, hver gang han tog en guitar, og selv når man kigger på nogle af hans mindre albums, kan man høre, hvordan han prøver så godt han kan at bryde ny jord på hver eneste af disse melodier. Han ønskede at få mest muligt ud af Heartbreakers og lave et lydmæssigt statement, men det var ikke den verden, som Petty voksede op med at lytte til, da han første gang blev forelsket i genren.
For da Petty arbejdede på sine første akkorder, var tidens største plader ikke altid rock and roll. Han elskede ideen om at spille et par melodier til en skoledans, men nogle af højdepunkterne i alles pladesamling på det tidspunkt var folk som Rosemary Clooney og Frank Sinatra. De var alle gode til det, de lavede, men Petty var på vej til en anden slags tur, da han hørte Elvis Presley spille for første gang.
Han var forelsket i sange som ‘Heartbreak Hotel’ til det punkt, han var besat, men han tænkte heller ikke på at være i nærheden af, hvad Presley lavede. Han var en af de største stjerner i verden, og ingen ville have turdet tage hans trone, men lige da rock and roll begyndte at aftage, var The Beatles det, der virkelig satte alt i brand for ham, da han så dem i The Ed Sullivan Show.
Og Fab Four kunne ikke være kommet på et bedre tidspunkt. De fleste historikere kan lide at tro, at The Beatles gav os en lille smule lykke efter præsident Kennedys død, men når man ser på de andre rockstjerner på det tidspunkt, er det ikke sådan, at de havde megen konkurrence. De største navne i genren på det tidspunkt var teenageidoler som Fabian, og der var ingen måde, at John Lennon eller Paul McCartney skulle lave noget, der lød som en flok musikalsk fnug.
Så igen fik amerikanerne et lidt skævt syn på, hvad The Beatles var. De amerikanske udgivelser af deres første album er måske anstændige samlerobjekter i disse dage, men ser man på den måde, som USA huggede bandets originale værker op, føltes alle deres plader som en samling af sange snarere end en komplet albumerklæring. Men blandt alle patchwork-job, Mød Beatles var den ene gang, hvor de fik det rigtige.
Udskiftning af de fleste dæksler fra Med The Beatles med deres singler fra dengang følte Petty, at det var USA, der gjorde det første album til, hvad det var, og sagde: “[At school] du enten havde en kopi af Mød The Beatles eller du gjorde det ikke, og hvis du ikke gjorde det, var det som om der var noget galt med dig. Når man tænker på det, var det første gang, en LP var en væsentlig ting. Indtil da købte folk kun singler. Men med Mød Beatlesdet var en plade, du virkelig gerne ville lytte til – begge sider af det.”
Og når man lytter til bandet i den sammenhæng, er dette en one-stop-shop for alt det, der gjorde bandet fantastisk. Det føles lidt billigt at vide, at den originale britiske kanon har 14 numre i stedet for 12, men at have en A-side fuld af nogle af tidens største popsange som ‘All My Loving’, ‘I Want To Hold Your Hand’ og ‘This Boy’ var praktisk talt en lakmusprøve for, hvad popmusik bagefter skulle være.
Rock and roll behøvede ikke udelukkende at handle om dum sjov, og selvom halvdelen af det, som Fab Four skrev om, var kærlighedssange, var det strukturen, der holdt fast i Petty. For hvis de kunne ende med at lave et statement med intet andet end en masse rock and roll-melodier, kunne han måske gøre det samme, da han begyndte at arbejde sammen med sine kammerater om at sammensætte The Heartbreakers et årti senere.
The Far Out Beatles nyhedsbrev
Alle de seneste historier om The Beatles fra kulturens uafhængige stemme.
Lige til din indbakke.