Marvel Studios besluttede at undgå The Fantastic Four: Første skridt er en oprindelseshistoriefilm, efter at de to foregående Fox-tilpasninger dækkede den meget. Mens MCU’s fortolkning af, hvordan de fik deres kræfter, er mere tro mod kildematerialet, er den tilknyttede tegneserie Fantastiske fire: Første fjender #1 introducerer nogle ejendommelige forskelle, som kunne have interessante konsekvenser for Avengers: Doomsday. Mere specifikt, holdets forhold, eller mangel på samme, med dets titulære skurk.
Hele vejen igennem Første skridtden eneste gang, Doktor Doom endda vagt hentydes til uden for post-credit-scenen, er et tomt sæde for Latveria hos Future Foundation. Bortset fra det er han ikke engang nævnt ved navn, på trods af at holdet allerede har eksisteret i fire år, og at han angiveligt var deres ærkefjende.
I stedet bliver næsten hver anden Fantastic Four-superskurk refereret direkte, som Mole Man, Puppet Master, the Wizard, Diablo, Red Ghost (som endda fik en hel sekvens skåret ud) og den gale tænker. Sidstnævnte er endda inkluderet i den sande oprindelse af De Fantastiske Fire i tie-in tegneserien og får et radikalt anderledes forhold til Reed Richards. Et forhold og rivalisering, der minder uhyggeligt om Doctor Doom.
Ikke alene kendte Richards manden som Doktor Renè Rodin i MCU, før han adopterede hans skurkelige navn, men han var også en af Reeds universitetsprofessorer, som han rekrutterede til at hjælpe med missionen, der ville give gruppen deres kræfter. Ingen af disse er sande i tegneserierne, da Richards og Rodin var fremmede før og efter Reed blev Mr. Fantastic. Selvom hans inklusion har paralleller til Ultimate Comics og Fox-tilpasningerne, såvel som igen Doom.
I Første skridtoverbeviste Reed ikke de andre til at stjæle et raketskib med ham for at studere de kosmiske stråler, som han så hensynsløst gjorde i tegneserierne, men fik i stedet lov til at gøre det på en officielt godkendt regeringsmission fire år før filmens begivenheder. Desværre, da de observerede det kosmiske fænomen, ramte strålerne dem og trængte gennem skibets skjolde og ændrede dem for altid.
I Ultimate Comics, et andet univers, hvor Marvel-karakterer blev gentænkt for nyere læsere, blev en anden Fantastic Four-superskurk introduceret i deres oprindelseshistorie: Victor von Doom – en karakter, der bogstaveligt talt ikke havde noget at gøre med deres kosmiske ulykke i de originale tegneserier.
I stedet for kosmiske stråler og et rumskib som Første skridtvar det et mislykket teleportationseksperiment ind i den negative zone, hvor Doom ændrede koordinaterne bag Reed Richards’ ryg. En oprindelse, som Fox ville bruge dobbelt som inspiration, hvor Doom var den fælles forbindelse.
I 2005’erne Fantastiske fireer oprindelsen en blanding mellem originalen og Ultimate Comics, hvor Victor ikke kun er med, men også finansierer deres rejse til rummet for at studere en kosmisk storm, der er en gang i livet. Desværre ankom stormen tidligere end forventet og efterlod Ben uden for rumstationens beskyttende afskærmning. Reed ønskede at afbryde missionen, men Doom insisterede på, at de skubbede videre, hvilket førte til, at den kosmiske storm badede alle i kosmisk stråling.
I Fox’ andet forsøg på Fantastic Four i 2015 var oprindelsen meget tættere på Ultimate Comics. Ikke alene var de alle yngre, men deres mission var den samme: at krydse dimensioner og udforske den negative zone. De arbejdede endda sammen med en lige så ung Victor von Doom. Men da miljøet blev for ustabilt, og Doom formentlig gik til grunde, kom de eksplosivt tilbage og gav dem rædselsvækkende kræfter.
Hvad har de Fantastiske Fires MCU Origin-historie at gøre med Doctor Doom?
Absolut ingenting, hvilket i sig selv er interessant. Bortset fra The Fantastic Fours originale tegneserieoprindelse, har enhver anden genskabelse eller tilpasning i tegneserierne eller filmene involveret Victor von Doom på en eller anden måde. Det er derfor især mærkeligt, at MCU’s oprindelse til Fantastic Four placerede den gale tænker i en lignende rolle, som Doom normalt havde indtaget i disse oprindelser.
Da holdet skulle have en crash-landing med Exclisor, kom Renè Rodin, som havde en hånd med at skabe HERBIE, deres hurtige hjælp for at hjælpe med at undgå en dødbringende genindtræden i Jordens atmosfære ved at forsyne familiens robot med nye koordinater. Rodin blev endda rost over hele nationen, for en tid, for at hjælpe med at redde holdet, der ville blive den fejrede Fantastiske Fire.
Rodin blev dog hurtigt jaloux på den berømmelse, holdet opnåede, hvilket drev ham til at blive den gale tænker. Han tog hævn ved at overtage kontrollen over New Yorks teknologiske struktur, som det kort kan ses i åbningsmontagen af Første skridt. Efter hans nederlag afslørede tie-in spørgsmålet, at den gale tænkers beregninger faktisk var “ufuldstændig,” som Reed så fint formulerede det.
Det er tydeligt, at Reed forsøgte at bevare det lidt af Rodins ego, der var tilbage, men det ville ikke være første gang, Reed havde skullet håndtere en supergenial rival med et følsomt ego. Næsten som de originale tegneserier, da Reed forsøgte at rette beregningerne af Victor von Doom, en arrogant tidligere klassekammerat fra college.
Det er faktisk en anden, langt mere specifik lighed mellem MCU’s Mad Thinker og Victor von Doom: begge kendte Reed på college. Det ville være et fantastisk tilfælde, hvis Robert Downey Jr.s Victor von Doom og Pedro Pascals Reed Richards også var tidligere klassekammerater på universitetet.
Man må spekulere på, om denne version af De Fantastiske Fire nogensinde har mødt Doctor Doom. Efter fire år som et aktivt team af superhelte er han ingen steder at finde Første skridtselv at være en no-show som Latverias leder i Future Foundation.
Men afsløringen af Doktor Dooms nye insignier i Avengers: Doomsday kunne indikere to muligheder, der forklarer hans manglende anerkendelse: Robert Downey Jr.s Doom er fra et andet univers, adskilt fra Fantastic Four on Earth-828, eller han overtog Latveria meget senere end i tegneserien.
Sidstnævnte ville forklare både forskellen i det latverske flags insignier og den daværende leders fravær (måske forsøg på at begrænse Victors revolution uden for skærmen), hans manglende omtale sammen med de andre skurke, såvel som Dooms senere optræden i post-credit-scenen, som var et massivt tidsspring i betragtning af Franklins alder.
Uanset hvad, synes Fantastic Fours nye oprindelse i MCU’en og den gale tænkers placering i den bevidst designet til at mindske Reeds forbindelse til Doom. Når alt kommer til alt, indtog Mad Thinker ikke kun diktatorens plads på holdet under deres oprindelse, men gik også på det samme college som Reed og havde endda et massivt afbræk med Mr. Fantastic over blot en beregning.
Det bliver spændende at se, hvilken slags dynamik eller forhold Robert Downey Jr.s Victor von Doom og Pedro Pascals Reed Richards vil have i Avengers: Doomsdaypå trods af deres begrænsede skærmtid og historie indtil videre.