Søndag aften i en friluftsbiograf i Rom genopførte Sir Ian McKellen for en skare på 2.000 filmfans et øjeblik fra den kommende superheltefilm Avengers: Doomsday.
Filmen, som udkommer i december, ser en tilbagevenden for X-Men spillet af McKellen og Sir Patrick Stewart ind i Marvel Cinematic Universe. MCU’s 39. indslag, den er instrueret af Anthony og Joe Russo, og tænkt som en efterfølger til deres 2019-film Avengers: Endgame, som indtjente $2,8 milliarder og er den næstmest indbringende film nogensinde.
Da han talte i Rom om sine oplevelser med at optage filmen, sagde McKellen, at på et tidspunkt “fik de mig på et tidspunkt til at ødelægge New Jersey”. Han rejste sig fra sit sæde for at skuespiller ud af scenen og sagde, at russerne “bad mig at se mere rasende ud: få det til at se ud, som om du hader det, du ødelægger. Så jeg stod der, og jeg råbte: ‘Mar-a-Lago!”
McKellen, 87, introducerede en af sine yndlingsfilm, Jacques Tatis komedie fra 1953, Monsieur Hulot’s Holiday – som han beskrev at se som 14-årig med en ven. “Mere end en ven, virkelig,” sagde han. “Jeg var forelsket i ham. Vi holdt hinanden i hånden gennem hele filmen.”
McKellen fortsatte med at beskrive Hulot som “en karakter, der er lige så stærk som Chaplins Tramp, eller Buster Keaton eller Roberto Benigni. Han er inspirationen til Rowan Atkinsons Mr Bean, og ideen om, at vi alle er samlet i det fri og en lun aften for at se filmen forekommer mig at være en perfekt måde at se denne film på.”
McKellen oplever en karriererenæssance efter at være blevet skadet ved at falde ned fra scenen under en produktion af Player Kings i 2024. I år udkom Steven Soderberghs The Christophers, som McKellen vandt flotte anmeldelser for, samt McKellens involvering i en innovativ videosceneinstallation i New York.
I sidste måned åbnede han et nyt scenekunstcenter i County Durham og deltog i en march mod kriminaliseringen af LGBTQ+-personer i Commonwealth-lande, mens han i sidste uge afslørede en blå plaque fra engelsk arv uden for Sir Laurence Oliviers tidligere hjem i London.
Da han talte i Rom, afslørede McKellen, at han om kort tid skulle til New Zealand for at gentage sin rolle som Gandalf i Ringenes Herre: Jagten på Gollum, produceret af Peter Jackson og instrueret af Andy Serkis, som også gentager rollen som Gollum.
Filmen, sagde McKellen, “kommer til at fortælle en historie, som jeg ikke tror, Tolkien har skrevet”.
McKellens optræden var en del af Cinema in Piazza-festivalen, en gratis serie af udendørs visninger og spørgsmål og svar arrangeret af Piccolo America Foundation, skabt af en gruppe unge aktivister, der indtog en forladt biograf i 2012 for at bekæmpe gentrificeringen af byen. Andre stjerner, der er planlagt til at deltage i år, inkluderer Edgar Wright og Léa Seydoux.