Hvordan Soundgarden kåret til et af deres vigtigste album

Soundgarden har altid været et svært band at kategorisere.

Hvilket til dels er grunden til, at de sange, de skabte sammen, stadig lyder som intet andet. Men medlemmerne af Seattle-bandet – længe før der var knyttet en “grunge” til deres elevatorbeskrivelse, var ofte underholdt over de ting, de hørte tilbudt som beskrivelser.

“Det er ligesom, alle siger, at vi lyder som [Led] Zeppelin, eller de siger, vi lyder som [Black] Sabbat. Hvordan skete det? Vi troede, vi bare var triste, ved du? Vi lyttede til det, det er ligesom, åh ja, det er lidt fedt,” sagde Kim Thayil i et nyligt interview med Tilstand af kærlighed og tillid podcast. Journalister kom ind i handlingen og sagde: “Dette er tydeligvis Soundgardens rødder,” noget der kom som en overraskelse for det Seattle-opdrættede band, som havde kategoriseret sig selv som “syrepunk” i årene før de (og mange af deres jævnaldrende i området) blev tagget med grunge-monikeren.

Som vi ved nu, uanset hvad etiketterne måtte have været, lykkedes mange ting. En stor succes på MTV og radio fulgte selvfølgelig med tinder og dale. De steg højt, brød til sidst op og forfulgte individuelle aktiviteter – hvor vokalisten Chris Cornell fandt nye områder med succes. Da de fandt sammen igen og udgav 2012’s Kongedyrde var tilsyneladende ældre og klogere. Det sker.

Men desværre har en god del af gruppens arv været frosset i rav siden Cornells uheldige bortgang i 2017. Tabet og tidens gang ville åbne en eventuel vej for Thayil til at overveje sit liv før, under og efter hans tid med Rock & Roll Hall of Fame-indsatte.

A Screaming Life: Into the Superunknown med Soundgarden and Beyond er resultatet, og musikfans vil ikke kunne lægge denne bog fra sig. Den tager dig dybt ned i dybden af ​​gruppens historie, med historier både humoristiske og følelsesmæssigt hårde. Thayils opfattelse af det hele føles brutalt ærligt, men respektfuldt skrevet.

Samtalen med guitaristen er ligeledes fritflydende og afslører hurtigt den musikfan i Thayil, der var med til at drive hans bidrag til Soundgardens arbejde. Det er en vigtig komponent, men kun et lag af, hvem han er. I løbet af vores tid søgte vi at grave gennem disse lag og lære endnu mere.

Du kan høre hele vores interview i det seneste afsnit af UCR Podcast og læs udvalgte redigerede uddrag fra chatten nedenfor.

Jeg har nogle ret formative musikminder takket være Soundgarden. Men det er tydeligt ved at læse din bog, at du også havde din egen version af det. Alligevel kan jeg huske ting som at gå ind i pladebutikken og få pladebutiksassistenten til at fortælle mig, at Soundgarden havde en sang, der hed “Jerry Garcia’s Finger.” Det ser ud til, at det nok var meget sjovt at være i et band, der virkelig kunne sætte ting ud, der ville tænde lunten og nysgerrigheden hos musikfans, der hørte din musik, på samme måde som bands og kunstnere havde gjort med musik for dig.
Ja, ja, bestemt. Jeg tror, ​​da jeg ventede en ny udgivelse, da jeg var teenager, hvad enten det var Kiss, Aerosmith eller Cheap Trick, så er der altid det lille tidsrum, når man ved, at det udkommer, fordi man læser om det i Tro eller eller Cirkus eller Rolling Stone eller noget. Eller ekspedienten i din lokale pladebutik fortæller dig: ‘Hej, næste måned forventer vi en ny Cheap Trick-plade.

Så ser du faktisk pladen, og du stirrer bare på det cover, og du ser på sangtitlerne. Så forestiller du dig, du ved, hvilke der skal være rockerne. Nå, det lyder som en hurtig sang. Dette vil være tungt. [But] du har ikke råd endnu, vel? Fordi du er et barn – sådan var jeg i hvert fald – men du er overrasket over, at du vidste, at den kom ud. Den er ude, du har set forsiden, du kender titlerne.

Og man sidder der og prøver at forestille sig, hvordan sangene kunne lyde. [You wonder] hvis der er et indvendigt ærme [or] hvis det er en gatefold. Så det hele, hele pakken, tror jeg, forventning var, du ved, en stor del af fornøjelsen ved at glæde sig til at købe den og smide den på sin pladespiller. Så ja, det var bestemt en ting. Og det er sjovt, at du ville nævne sangtitler, for så ofte ville et eller andet bandmedlem foreslå en anden sangtitel, end forfatteren havde forestillet sig.

Lyt til Kim Thayil på ‘UCR Podcast’

Chris’ musik var lige der, og han havde disse tekster, og han kom ud og sagde: “Jeg vil kalde det det her.” Det er ligesom, “Huh!” Du lytter til sangen, du lytter til teksten. Og jeg vil måske foreslå, du ved, det her kan virke, hvis du kalder det det. Det er en lille smule mere virkningsfuldt, en lille smule mere farverigt, en lille smule mere strømlinet, og han ville tænke over det.

I de tidlige dage ville det ske meget oftere end ikke. Ben [Shepherd] ville gøre det samme. Du ved, Ben gav titlen til “Ty Cobb”. Og der er ikke rigtig en reference til Ty Cobb i teksterne, men jeg tænker tematisk, “Hårdt hovedet / F–k jer alle.” [Thayil chuckles] Vi tænkte, at det måske skulle hedde “Hot Rod Death Toll!” Du ved, da det var et af de to omkvæd.

Det var sådan nogle ting. Du ved, skal det være “Far Beyond the Wheel” eller bare “Beyond the Wheel?” Den hedder bare “Beyond the Wheel”. Der er noget mystik der, sådan noget. Så det var ofte tilfældet, at nogen ville foreslå det, og det var virkelig op til forfatteren at acceptere eller overholde resten af ​​bandets fortalervirksomhed.

Lyt til Montroses ‘Bad Motor Scooter’

Som Montrose-fan var jeg lidt ked af mig selv over, at jeg ikke forbandt jer med at tage titlen “Bad Motor Scooter” og matche den med Badfingers bandnavn for at få albumtitlen til Badmotorfinger. Det er genialt, mand.
To ting ved det: Den ene, det var spontant. Du ved, mens du drikker og ryger cigaretter og leger med firesporet og lytter til radio. Men det andet var svaret. Min ven Reyzart [Reyza Sagheb]der lavede meget af den grafiske kunst for Superukendt hæfte, det faktum, at hans første svar bare var at begynde at grine — som mave, der holder af grin [was one thing]. [Album producer] Terry Date og Chris reagerede på samme måde en dag eller to senere, da jeg var i studiet, og jeg nævnte det for dem, virkede det i starten bare som en fantastisk joketitel, ved du?

LÆS MERE: Hvordan Soundgardens ‘Badmotorfinger’ endelig fik opmærksomhed

sagde jeg til Ben og [he just started] knækker op. [So it] virkede som en stor joke titel. Men når du så sad der…kan jeg huske, at Chris sad der i kontrolrummet ved siden af ​​Terry og 15 eller 20 minutter senere, sagde han sådan: “Du ved, det er lidt sejt!” Han siger: “Når du tænker over det, er det ikke bare en joke, det er lidt sejt.” Og så ville jeg tænke over det, jeg skrev det ud som tre ord. Jeg satte det sammen som et ord og tænkte: “Du ved, det ser fedt ud, det lyder fedt.” Vi begyndte at diskutere, hvordan det fremkaldte mange ting. Det var vittigt og humoristisk, men det fremkaldte også ting som biler, biler, at vende folk af sted, det hele. Det var aggressivt, men farverigt og det var sjovt. Så det gjorde en masse rock ting. [Laughs]

Hvordan føltes det, da du hørte lyden af ​​den plade som helhed?
Åh, det var virkningsfuldt. Den sprang ud af højtalerne. Du ved, vi tager de daglige kassetter med hjem fra studierne, og det lød godt. Men helt sikkert, når det blev mixet og masteret, havde det bare et godt slag.

Vi ville komme ud af en vis skuffelse. Du ved, vi var rigtig glade for hvordan Skrigende liv kom ud. Men der var en vis skuffelse over Ultramega OK og en lille smule skuffelse over Højere end kærlighed. En lille smule i blandingen og sådan noget. Det var lidt vådere, end vi måske havde forestillet os. Men Badmotorfingerja, den havde en rigtig solid trommeeffekt og guitarfarver, så det var vi glade for.

Se Soundgardens ‘Outshined’-video

Superukendtogså. Jeg ved, at alle har haft nogle klager og klager over arbejdet med Michael Beinhorn, men han lavede en af ​​vores fedeste plader. Det er helt sikkert vores mest succesrige rekord. Det er der ingen tvivl om, at vi kunne lide, hvordan det lød. Det var at udføre det, hvilket var meget svært og frustrerende. Én ting er at have en lyd, der fungerer i forhold til den lyd, du lytter til, eller den lyd, der foregår på bånd. — eller hvad mikrofonerne opfanger.

LÆS MERE: Hvordan Soundgarden skabte et mesterværk med ‘Superunknown’

Det er en anden ting at have, at lyden er befordrende for at spille dit instrument. Mange af de lyde, som Michael ringede ind, var det bare ikke. Han forstod det heller ikke, for han er keyboardist….Jeg ved, at han til tider havde kommenteret, at han ville have den effekt, han fik fra elektronisk musik. Og igen, du taler om kompression, ting der slår hårdt og banker. Det gjorde han, men som keyboardist og en, der tænker på elektronisk musik, er disse ikke i det sæt af ting, som rockguitarister måske vil nærme sig.

Det letter ikke, hvad mine fingre laver på halsen, eller hvad de gerne vil gøre på halsen. Det var min særlige klage. Chris var mindre etableret som guitarist, selvom han havde en fantastisk sans for rytme og en fantastisk højre arm og albue, fra hans år som trommeslager. Han havde en stor rytmesans, bestemt en bedre rytmesans end jeg ville have. Den højre arm, mand, snaren og den høje hat. Så han havde en ingeniørmæssig sensibilitet, og det havde Michael bestemt. Jeg tror, ​​der var en vis interesse for de lyde, der kunne laves og gå på bånd.

For mig er det sådan lyder fantastisk, men det spiller ikke godt. Guitaren er min stemme og ikke bare et instrument til at optage eller skrive. Derfor var der en vis frustration der. Menmin Gud, Superukendt er sonisk og det er det også Badmotorfinger. Jeg var nødt til at smide det derind, for det du siger om Badmotorfingerjeg er helt enig i. Men virkningen sonisk af produktionen af Superukendt var også fantastisk.

I årevis vil jeg sige, at mine yndlings Soundgarden-plader var enten Superukendt eller Skrigende liv. Engang i det sidste årti genlyttede jeg til Badmotorfinger og det blev min favorit. Igen, det er dynamisk. Vi vokser og genundersøger og revurderer.

Du skriver om dette i din nye bog, men giv os den seneste opdatering med hensyn til, hvor tingene er henne med det endelige Soundgarden-album, der har været undervejs?
[Thayil pauses] det er sådan en atypisk proces. Det er en af ​​de ting, der gør det lidt sværere, men en lille smule mere interessant. Vi vidste det for mange år siden tilbage i 2017. Vi prøvede at forestille os, hvordan skal vi gribe det an? Vi var ikke i tvivl om, at det kunne lade sig gøre. Men det var bare, hvad skal vi arbejde med, og hvordan bygger vi optagelsen op omkring det, vi skal arbejde med?

For det er den situation, vi desværre fik. Du har ikke et pladeselskab, der budgetterer med et økonomisk forskud og en tidsplan, som du vil lave pladen med, der passer til deres promovering og produktion og udgivelsesplan. Det er der ikke noget af, så vi bliver nødt til at finansiere det anderledes og bygge det, når vi er til rådighed, og når vi har tid.

På nogle måder arbejder det sidelæns og på nogle måder arbejder det fremad og på nogle måder arbejder det baglæns. Men det er virkelig interessant, og det er virkelig sjovt. Vi kommer derhen.

Kim Thayils erindringsbog, A Screaming Life: Into the Superunknown with Soundgarden and Beyond, er tilgængelig nu.

Se Soundgardens ‘Black Hole Sun’-video