Hvis der er en universel sandhed at blive enige om i vores splittende tidsalder, så er det, at børnehandlere er afskum af jorden og dermed godt positioneret til at tjene som foder i moderne actionfilm.
Præmissen for Kenji Tanigakis nye film, “The Furious”: Når den stumme handelsmand Wang Weis (Xie Miao) datter, Rainy (Yang Enyou), bliver taget fra ham ved højlys dag af medlemmer af netop sådan en organisation, går han på en tåre gennem Bangkoks kriminelle underverden for at redde hende, brutal nok til at få enhver mand til at blive fjollet. trofast klohammer) i processen.
Ingen smag af legemsbeskadigelse er skånet for filmens rollebesætning af anonyme bøller, især efter at Wei samarbejder med Navin (Joe Taslim), en journalist ligeledes i retfærdig jagt på en savnet elsket: hans kone, en efterforskningsreporter, der forsvandt, mens han fulgte menneskehandelsringens spor. “The Furious” lyder som actionbiograf for dets øjeblik, hvor detaljerne om Jeffrey Epsteins forbrydelser er blevet offentliggjort i anfald og stød i hele 2026, og afslører dybden af ikke kun hans og hans velgøreres fordærv, men også de håndtag og remskiver, der gjorde det muligt for ham at manipulere det amerikanske retssystem. Publikum, der ser filmen, kan forvente en oprørende udgivelse i lyset af disse kvalmende afsløringer.
Eksplicit sagt er “The Furious” dog ikke moderne. Epsteins berygtethed er ikke et nukleotid i filmens DNA i sig selv, fordi Tanigaki ønskede en skurk til sit plot, som enhver seer ville anerkende som foragtelig, uanset hvilken del af verden de lever i.
“Det er en slags tilfældighed,” fortalte Tanigaki til IndieWire, hvor han talte om udgivelsen af ”The Furious” timing med nylige eksponeringer af Epsteins overtrædelser. “Faktisk sker der meget kriminalitet i Sydøstasien, som i Cambodja eller dele af Thailand. Som actionfilm har vi selvfølgelig brug for gode mennesker og dårlige mennesker, og baggrundsmæssigt skal de dårlige mennesker være meget dårlige. Jeg kan ikke inkludere lokale problemer, for det virker ikke for alle i hele verden. Men menneskehandel, især børn, vi alle ved det er slemt!”
I en separat samtale gentog Xie Tanigakis tanker. “Denne film handler for mig om en far, der har mistet sin datter,” sagde han. “Der er mange film, der ville vælge den slags historie; jeg tror, at det at redde datteren er noget, alle rundt om i verden kan føle de samme følelser om.”
Til hans pointe gør manuskriptet, udarbejdet af kvartetten af Mak Tin-shu, Lei Zhilong, Shum Kwan-sin og Frank Hui, en dyb følelsesmæssig investering. I en kampsekvens, der foregår i en snusket natklub, tager Wei på sig en sand kaskade af håndlangere og lander et vildt lineært spark, der sender en flyvende; et snap zoom på Weis fødder viser, at han har det par stålstøvler på, som Rainy gav ham tidligere i filmen. Smak dab midt i kæbe-faldende stunt efter kæbe-faldende stunt, “The Furious” inviterer en tåre i øjet lige så hurtigt som et roundhouse til kæben.
Nærheden mellem filmens kommercielle premiere og januars Epstein-fildump giver simpelthen indtryk af aktualitet, når emnet i virkeligheden er tidløst. I et hvilket som helst år, i enhver kultur, er der ingen antagonister (bortset fra nazister), der er bedre egnet som actionfilm-heavies; Det er moralsk, nemt og bedst af alt, en fuldstændig skyldfri fornøjelse at rode mod handel med børn. “Jeg håber, publikum føler på en måde,” sagde Tanigaki. “‘Slå ham! Slå ham!’ Den slags er meget vigtig for denne film. Måske er det anderledes for andre film.”
“The Furious” afhænger af opbygning. Wei og Navin udgør historiens omdrejningspunkter, men der lægges også vægt på dens primære og sekundære antagonister: Paklung (Joey Iwanaga), den smarte forretningsmand bag menneskehandelsoperationen, og Ho (Brian Le), den bullheadede søn af en af Paklungs underordnede. Når kvartetten støder sammen i filmens klimakskamp, har hver sin motivation og en grund til at føle hvidglødende, glødende raseri. Wei vil redde sin datter, Navin vil hævne sin kone, Ho vil hævne sin far, som Paklung henretter tidligere i filmen, og Paklung vil hævne sin egen gravide kone, som han ved et uheld dræber under det, der bedst kan beskrives som et forretningsmøde, der er gået surt. (I et tilfælde af klassisk skurkelogik giver Paklung Wei og Navin skylden for hendes død i stedet for at acceptere ansvarlighed. Det er projektion, når det er bedst.)
Det er for Tanigaki konklusionen på filmens speciale. “I sidste ende er alle rasende af deres egen grund, og vi har brug for den energi,” sagde Tanigaki. “Vi kan have mange forskellige slags actionfilm, men til vores type action har vi brug for energi, og vi har brug for vrede. Når du ser en Bruce Lee-film, vil du gerne være som Bruce Lee, når du forlader teatret, eller når du ser en Tom Cruise-film.”
Når du ser “The Furious”, med andre ord, forlader du måske teatret og ønsker at være som Wei, den slags person, der ville gå til helvede og tilbage for at beskytte deres barn. Tanigaki leder dog ikke efter basale reaktioner, og hans hensigt er ikke at inspirere publikum til at jagte kriminelle. Det han laver med “The Furious” er mere følelsesmæssigt end visceralt, fordi handlingen kommer fra et følelsesmæssigt sted for alle hans karakterer.
Xie bager den dynamik ind i sin præstation. Han er selv far; han forstår Weis kvaler over Rainys kidnapning. Den måde, han formidler det på, er dog uløseligt forbundet med koreografi og handling. “Det er meget let at forstå en far, der mistede sin datter, hvor smertefuldt det er,” sagde Xie. “Det er sværere at udpege en person, der ikke kan tale, hvilket niveau hans lidelse faktisk når, fordi denne karakter ikke kan udtrykke sin vrede i ord. Så hans handlinger vil være mere ekstreme end almindelige mennesker.”
Til Xies pointe viser Wei kun lidt eller ingen nåde over for sine modstandere, uanset om de er menige i Paklungs vidtstrakte imperium eller nyder autoritet inden for dets hierarki. Han kan ikke sige højt, hvad Navin kan, for eksempel, hvis sorg over sin kone formuleres gennem dialog. Så Wei kommunikerer sine følelser med forslåede kroppe og brækkede knogler.
“Det er udgangspunktet for, hvordan vi koreograferer,” sagde Tanigaki. “Koreografi er dialogen i actionscenerne. Skuespillere husker deres dialog, og de sætter den i deres egne ord; de fordøjer af sig selv. Den samme proces sker i actionscener. Fordi vi har halvanden måned eller to måneder til at øve, taler vi hver dag, ikke kun om koreografien, men karaktererne, følelserne og hvor meget af energien der er træt eller frisk.”
Han tilføjede: “Det er en film, men det skal også være en emotion billede. De fleste af kampene sker på toppen af følelserne. Derfor er følelser meget vigtige.”
Man skulle tro, at Xie kunne lægge større vægt på koreografi som skuespiller og kampkunstner; du tager delvist fejl. For ham bestemmes værdien af skarp koreografi fra sag til sag.
“Vi har forskellig koreografi på tværs af mange forskellige scener,” sagde Xie. “I hver optagelse ønsker vi at vise publikum noget anderledes. I den sidste kamp på fem personer, er det her, vi skal vise publikum helt spektakulære actionarrangementer; i cykelkampen (mellem Wei og Paklung) er der en følelsesmæssig forlængelse i den scene. Koreografien, bevægelserne, er ikke så vigtige. Det er bare to ekstremt vrede mennesker, der kæmper sammen som dyr.”
Wei bruger “The Furious” i den “spektakulære” tilstand, indtil han går mano a mano med Paklung i silende regn; indtil det tidspunkt fungerer Paklung ligeledes som en kampsportsmaskine, der ubesværet matcher Wei og Navins alle bevægelser – en tilsyneladende uovertruffen fjende. Men hans solo-slagsmål med Wei handler om sensation. Her rummer upåklagelig koreografi langt mindre magt end rå, nøgne forestillinger.
At se begge karakterer blotlægges følelsesmæssigt driver et vigtigt motiv hjem i “The Furious”: retfærdighed og hvordan den opnås i et samfund, hvor autoritet let korrumperes. Paklung har Bangkoks politichef i lommen. Ingen med hverken det juridiske ansvar eller magten til at inddrive Rainy løfter så meget som en finger for at gøre det; Wei påtager sig den mission, dels fordi det er, hvad en far ville gøre for sin datter, og dels fordi, hvis han ikke gør, hvem vil så gøre det?
“I denne form for menneskehandel, især med børn, er der ingen, der har retfærdigheden på deres side,” sagde Tanigaki. “Måske er åbningen til retfærdighed en anden form for retfærdighed.” Hvis der trods alt er forskellige slags actionfilm, så er det naturligt, at der også er forskellige former for retfærdighed, et koncept, der ligger tæt på hjertet af actionfilm, der er skrevet stort.
»Retfærdighed er en meget vigtig del [of action],” sagde Xie. “Hvis du bemærker, selvom karaktererne [in ‘The Furious’] ikke har store kampsportfærdigheder i starten, de er på retfærdighedens side – og i sidste ende bliver det ved med at vokse, indtil han kan overvinde det onde.”
“The Furious” er nu i biografen fra Lionsgate.