Boeing sikkerhedsforpligtelse stillet spørgsmålstegn ved Rory Kennedy Doc ‘Freefall’

Den Oscar-nominerede filmskaber Rory Kennedy følger en selvpålagt regel, når hun rejser med fly. “Jeg flyver ikke på 737 Maxes,” siger hun om Boeing-fly. “Og jeg flyver ikke med Dreamliners.”

Enhver, der har set hendes dokumentar Undergang: Sagen mod Boeing vil forstå hvorfor. Denne Netflix-film fra 2022 undersøgte virksomhedens fejlbehæftede design af 737 Max og dens MCAS-flykontrolsoftware, hvilket resulterede i to katastrofale styrt, der dræbte næsten 350 passagerer og besætning. Kennedy vender tilbage til temaet Boeing og dets truede ry i sin seneste dokumentar, Frit fald: A Accounting for Boeingsom netop har haft verdenspremiere på DC/DOX-festivalen i landets hovedstad.

“I slutningen af ​​den film [Downfall]vi blev efterladt med forsikringer fra Boeing, der sagde, at de lærte lektien, de ændrede deres måder,« sagde direktøren ved en Q&A efter Frit fald premiere. “Og i de indledende faser, da de på en måde genopbyggede 737 Max og lavede nogle rettelser på det fly, virkede det som om, de måske var på vej i den rigtige retning, og jeg var håbefuld… [But] Jeg begyndte at se en masse af den adfærd, der førte til 737 Max-styrtet fortsætte, og det var meget bekymrende for mig.”

Eksempel: en hændelse i januar 2024 ombord på en Alaska Airlines-flyvning, hvor et dørstikspanel blæste af i luften, hvilket udløste trykaflastning (heldigvis havde flyet ikke nået krydshøjde, og selvom en betydelig procentdel af iltmaskerne ikke fungerede korrekt, landede flyet sikkert, og alle overlevede). En undersøgelse fra National Traffic Safety Board (NTSB) konkluderede, at fabriksarbejdere, der havde geninstalleret dørproppen, ikke kunne sikre den med fire nøglebolte.

“Denne ulykke burde aldrig være sket,” sagde NTSB-formand Jennifer Homendy i 2025. “Sikkerhedsmanglerne, der førte til denne ulykke, burde have været indlysende for Boeing.” Selskabet udstedte på sin side en mea culpa og skrev i en erklæring: “Vi hos Boeing beklager denne ulykke og fortsætter med at arbejde på at styrke sikkerheden og kvaliteten på tværs af vores operationer. Vi vil gennemgå den endelige rapport og anbefalinger, efterhånden som vi fortsætter med at implementere forbedringer.”

Disse løfter til trods, Frit fald indgyder ikke tillid til Boeing-operationer. Helt modsat. Filmen, som forventes at få premiere på Netflix i august, er delvist baseret på vidnesbyrd fra whistleblowere, der rapporterede adskillige tilfælde, hvor ledere angiveligt fortalte sikkerhedsmonitorer at overse problemer, så produktionen ikke skulle bremses. Blandt dem, der er fremtrædende i dokumentaren, er John Barnett, en 32-årig ansat hos Boeing, som arbejdede med kvalitetskontrol. Han døde under mystiske omstændigheder i 2024, mens han forfulgte en retssag mod Boeing, der påstod, at hans tilsynsførende havde gengældt ham for at rapportere sikkerhedsproblemer.

“Jeg havde den ære og fornøjelse at møde John, da vi lavede Fald og jeg blev venner med John og fulgte hans sag med hans advokater,” sagde Kennedy. “Da han døde, var jeg bare falden og så ked af det… Jeg vidste ikke, hvad der skete, men jeg følte, at uanset hvad der skete, ville jeg føle, at Boeing var ansvarlig for hans død. Og jeg vidste, hvor meget de havde udsat ham, og hvor tortureret han blev i kølvandet på, at han talte ud og fortalte os og alle, hvad hans bekymringer var. Og det var grunden til, at jeg ville lave denne film.”

Andre whistleblowere i filmen omfatter Sam Mohawk, der arbejdede på Boeings Renton, WA fabrik, og Merle Meyers, en 30-årig medarbejder, der arbejdede som Boeing sikkerhedsinspektør. Meyers hævder, at dele malet rødt for at markere dem som skrot blev genindarbejdet i produktionslinjer – igen, så ambitiøse produktionsmål ville blive holdt. Meyers siger, at medarbejdere, der giver udtryk for bekymringer om fremstillingssikkerhed, står over for negative konsekvenser.

“De fleste mennesker [who file complaints] er nedprioriteret i deres præstationer, hvilket er, hvad de gjorde mod John [Barnett]og de er afskediget, så de bliver stille og roligt bortskaffet, og alle ved, at du ikke laver bølgerne,” insisterede Meyers på spørgsmålet og svaret. “Du siger ikke noget. [about] uetisk eller dårlig adfærd, ulovlig aktivitet, som vi så med at fjerne afvisningsmærkerne [on logbooks]hvor du så dem slettet. Det kan man ikke sige noget om, ellers bliver man marginaliseret og løsladt på den ene eller anden måde.”

Spørgsmål og svar-moderator, Michael Scherer fra Atlanterhavet magazine, spurgte Meyers, om “noget har ændret sig” hos Boeing, siden Meyers rejste.

“Det er faktisk blevet værre,” svarede Meyers. “Stedet lækker som en si. Jeg får konstant opkald fra [current employees]’Hej, Merle, det er endnu værre nu, end da du var her.’ Den slags.”

Meyers tilføjede: “Jeg er tredje generation af Boeing, og i min familie vil der ikke være en fjerde generation, fordi mine børn har oplevet mange år med at kæmpe med denne type dårlig ledelse, uetisk ledelse. Og ingen af ​​deres fætre har heller søgt. Så det ender med tre generationer med min familie.”

Michael Stumo, far til den 24-årige Samya Stumo, der blev dræbt i 2019-ulykken af ​​et Boeing 737 Max-fly – Ethiopia Airlines flight 302 – dukkede op i Fald og er med i Frit fald. Ved spørgsmålet og svaret kom han med sine tanker om, hvad Boeing kunne gøre for at genoprette sit engang så høje ry.

“De ville forpligte sig til at bygge de bedste, innovative, sikreste fly i universet og gøre det,” sagde han. “De har ressourcerne, de har viden, de kunne gøre det. Alt andet er bare luft. Den anden ting er de fyre, der disciplinerede John Barnett og skubbede ham mod muren og fornedrede, degradere folk – de har stadig job. Når de ikke har deres job, ændres noget, men de har deres job i dag.”

De Fald og Frit fald Dokumentarer hævder, at Boeings virksomhedskultur forværredes, da virksomhedsledere prioriterede overskud og en stigende aktiekurs frem for sikkerhed. Boeings bestyrelse belønnede administrerende direktører for den tilsyneladende strategi, og overøste James McNerney og hans efterfølgere – Dennis Muilenburg, Dave Calhoun og nuværende administrerende direktør Kelly Ortberg – med i alt en halv milliard dollars eller deromkring i kompensation.

Frit fald omfatter en officiel erklæring fra Boeing, som siger, at den bestrider nogle af dokumentarens påstande, og at den har behandlet andre sikkerhedsspørgsmål, som filmen har rejst. Kennedy siger, at hendes kontakt med virksomheden for det meste har været uformel.

“Jeg har egentlig ikke haft så meget engagement med dem. Jeg stødte på en topchef meget tilfældigt gennem min fætter… måske for fire år siden,” bemærkede filmskaberen. “Jeg talte med [the executive] og hun sagde: ‘Nå, det er interessant, fordi vi lavede en screening af Fald og 350 af vores topledere så det alle sammen, og jeg var en del af den screening.’ Og hun sagde: ‘Det overraskede os virkelig. Og ingen af ​​os kunne finde et faktum, der var forkert i filmen.’ Og hun sagde: ‘Vi tog det meget alvorligt, og vi reflekterede over det’ og [she] sagde alle de ting, de bliver ved med at sige. Og så med hensyn til deres handlinger, så ser du det bare ikke.”

Sagde Merle Meyers om Boeings ledelse: “De kommer til at falde ud af deres stole, når vi ser denne.”