I A24’s trailer til dens nye film “The Death of Robin Hood”, er det første, vi hører, Hugh Jackmans grizzly stemme sige: “Folk taler om Robin Hood, fortæl hans historier, de er alle løgne.” Over Jackmans fortælling ser vi voldelige, morderiske billeder, der modarbejder vores idé om Robin Hood som en lystig bandit, der stjal fra de rige og gav til de fattige.
Tagline-pitchet (“Han var ingen helt”) er, at filmen vil afsløre løgnen i hjertet af legenden om Robin Hood, men betyder det, at denne revisionistiske version er sand eller historisk korrekt? I denne uges afsnit af Filmmaker Toolkit-podcasten spurgte vi forfatter/instruktør Michael Sarnoski, hvad han baserede sin historie på, og om nogen version af Robin Hood nogensinde har været baseret på en rigtig person.
“[Robin Hood] er nok en sammenlægning af et par forskellige mennesker,” sagde Sarnoski. “Der er ikke rigtig en rigtig Robin Hood, han blev på en måde lidt af en folketing, ligesom folk ville [say]”Åh, den fyr er en rigtig Robin Hood.” Der var sikkert et par fredløse ved navn Robin, det var et almindeligt navn dengang, og det blev bare til den Robin Hood, som vi kender med tiden.”
Ifølge Sarnoski kom de første skriftlige beretninger om Robin Hood to til tre århundreder efter det 13. århundrede, hvor han angiveligt levede, og var baseret på mundtlige historier, der blev videregivet og sandsynligvis romantiseret gennem årene. Sarnoskis film er funderet på en realtid (1274 e.Kr.) og et virkeligt sted (den keltiske udkant, hvor hovedparten af fotograferingen foregår i Nordirland), og han forskede meget i, hvordan livet var i den tid.
“Dag-til-dag overlevelse var hård, og at kæmpe dengang var brutal,” sagde Sarnoski. “Jeg så denne serie af forelæsninger om engelsk historie, og professoren havde et godt citat, der dybest set var: ‘Vi tænker på middelalderkampe som riddere i skinnende rustninger, der red rundt på heste, men det meste af tiden var det bare bønder, der slog hinanden ihjel med skovle’.”
Spørgsmålet Sarnoski stillede sig selv: Hvordan ville en bandit og fredløs se ud i en verden, der allerede er gennemsyret af ekstrem vold? Gennem denne historiske linse spillede selv Robin Hoods folklore anderledes.
“Den slags ting, som Robin ville have gjort, selv den slags ting, som han gør i de originale ballader, er ret morbide og rædselsvækkende,” sagde Sarnoski. “De spilles for sjov, men han går rundt og hugger folks hoveder af, bærer dem på sine skuldre og udgiver sig for at være dem. Det er ikke nødvendigvis en sød fyrs aktiviteter. Der er meget sygelighed og vold selv i de tidlige Robin Hood-legender, så det var ikke så meget af en strækning at være på nogen måde, hvis de nok var baseret på nogle handlinger, hvis de nok var baseret på nogen måde, ting.’ Måske blev det til den slags folkehistorier, men han myrdede bestemt nogle mennesker.”
Som de fleste mennesker voksede Sarnoski op med de lette historier om Robin Hood og hans lystige mænd. Som barn så han gentagne gange Disney-animationen “Robin Hood” fra 1971 sammen med sin far. Senere gav en nabo, som blev en mentorfigur efter Sarnoskis fars død, ham en bog fra 1940’erne, der indeholder de kanoniske historier fra den århundreder gamle historie om Robin Hood, hvoraf den ene er “Robin Hoods død.”
“Den beregnede ikke,” sagde Sarnoski om at læse “The Death of Robin Hood.” “Det var noget, jeg havde brug for at finde ud af, som: ‘Vent et øjeblik, disse ikoniske folkloriske figurer kan dø?’ Det blev denne fascination for mig i lang tid, og så blev det til dette manuskript.”
Mens den originale histories billeder og rammer for Robin Hoods død er noget, der bevægede Sarnoski – og han forbliver stort set tro mod i sin film – føltes omstændighederne op til hans død aldrig tro mod filmskaberen, og rollen som priorinden (Jodie Comer) og Robin Hood (Jackman) ville have brug for genopfindelse.
“I de originale ballader blev priorinden altid portrætteret som denne onde nonne, og Robin var lidt af den gode helt, og det føltes lidt sort og hvidt og enkelt,” sagde Sarnoski, der søgte inspiration til mere komplekse og menneskelige versioner af disse karakterer. Især hentede han inspiration i at forske i Hildegard von Bingen, en polymath nonne, som var teolog, musiker og healer. “Jeg forvandlede priorinden til en slags leder af næsten en kommune, hun driver dette kloster, hvor forældreløse og spedalske og mennesker ville gå, og hun er der for at hjælpe dem.”
I Sarnoskis film, når priorinden tager ind og helbreder en halvdød Robin Hood, bliver konflikten, om tyvenes prins, der kæmper med sin morderiske fortid, kan finde frelse, og om hans healer vil opdage, hvem han var, før hun viste ham en ny livsstil.
“The Death of Robin Hood” går nu i biografen.
At høre Sarnoski‘s fulde interview, abonner på Filmmaker Toolkit-podcasten på Apple, Spotify eller din foretrukne podcast-platform.