Star Wars er det værste sted, det nogensinde har været. Blot tre uger inde i dens teaterforestilling, The Mandalorian & Grogu faldt ud af de fem bedste film ved billetkontoret – en klar indikation af, at franchisen ikke længere er den kulturelle jugger, den engang var. Som en livslang fan har dens uundgåelige tilbagegang været trist at være vidne til. Jeg husker tydeligt min begejstring, da det blev annonceret, at Disney ville fortsætte sagaen med Afsnit VIImen siden da kun få Star Wars projekter har levet op til franchisens arv.
Som Star Wars nærmer sig sit 50-års jubilæum i 2027, står Disney over for et stort dilemma: hvordan kan de sikre vil den overleve endnu et halvt århundrede? En hård genstart med en fuld canon-nulstilling føles utænkelig. Men når du ærligt overvejer franchisens tilstand, er ideen ikke så vild. Faktisk kan en strategisk udført genstart være den mest effektive måde at genoprette George Lucas’ univers i Disney-æraen.
Hvorfor du bør stole på mig: Jeg har brugt mit liv fordybet i Star Wars og jeg kender universet, som om det er min egen bukselomme, fra det udvidede univers og obskure historier til igangværende udgivelser fra Disney. Jeg ved, hvor grænseløst universet kan være, når det fungerer på alle cylindre, så jeg anerkender de gyldige bekymringer, som mange har rejst i de senere år, da tidligere bøger og tegneserier blev anset for at være ikke-kanoniske, kun for at blive erstattet med medier, der introducerede helt nye problemer. Som filmfan har jeg også set store franchises genopfinde sig selv med succes, og jeg har set andre vente alt for længe med at rette kursen. For år tilbage ville det have været helligbrøde at foreslå det Star Wars skal starte forfra på samme måde som Spider-Man eller Superman have — men så meget som jeg ville ønske, at der var en nemmere vej frem for franchisen, bliver det stadig sværere at ignorere sagen for en fuld genstart.
7
Hæderlig omtale
Omstøbt ikoniske karakterer — Selvom Disney har været genert over at omarbejde ikoniske karakterer siden Solo: En Star Wars-historie ikke gjorde det godt ved billetkontoret, ville en genstart af franchisen være en chance for at introducere nye ansigter til roller, der udelukkende er blevet spillet af individuelle skuespillere. Omarbejdelsen af Han Solo eller senator Bail Organa ville ikke føles mærkelig og malplaceret – det ville være nødvendigt.
6
Nye versioner af Prequels
Da prequels kom ud, blev de kritisk udskældt. Fans havde ventet i årevis på at se Jedi’erne i deres bedste alder, men var meget skuffede over de historier, som Lucas havde i tankerne, førte til Anakin Skywalkers fald til den mørke side. Det ville ikke være svært for en genstartet Prequel Trilogy at rette op på de fejl, som fanbasen stadig taler om i dag. Selvom de tre film har ældet ret godt med en ny generation af fans, er det let at se potentialet i en genskabt Prequel-trilogi uden akavet romantik, overbærende CGI eller det komiske relief fra Jar Jar Binks.
Hvis Disney formåede at klare det, kunne et nyt bud på prequels være en ægte hjemmebane, der revitaliserer franchisen, mens den tilbyder et nyt perspektiv på en historie, alle allerede kender. En fornyet prequel-æra kunne endda læne sig ind i politiske intriger med skarpere, mere funderet skrivning, der gentager Disneys sjældne kritiske succes: Andor. Det kunne også endelig give Clone Wars den filmiske behandling, de aldrig rigtig fik udover et par minutter i Sithens hævn. Det føltes altid som en rigtig forpasset mulighed Klonekrigene var det mest, vi så af konflikten, men efter mange års udforskning af æraen inden for animation, er der helt klart en dyb mine af materiale at udforske.
5
Bevar den originale trilogis arv
Da prequels kom ud, kritiserede fans dem for at krænke arven fra den originale trilogi, og da efterfølgerne kom ud, skete det igen. Hver tilføjelse til den 50 år gamle kanon, inklusive efterfølgere, spin-offs og animerede serier, har måttet risikere at blive udvandet Afsnit IV, Vog VI — hvilket desværre allerede er sket for mange gange, mellem fremkomsten af en ny tyrannisk kraft i galaksen og kejser Palpatines tilbagevenden.
Ironisk nok kan den bedste måde at bevare arven fra originalerne bare være at genstarte hele franchisen. I stedet for at bygge nye historier ovenpå Et nyt håb, Imperiet slår tilbageog Jediernes tilbagevendenen genstart ville genskabe de samme karakterer og historielinjer inden for en frisk kontinuitet, og Disney ville ikke træde på hellig grund i processen. Ved at starte på en frisk ville den originale trilogi blive en historisk artefakt snarere end et evigt narrativt anker. Disney ville være i stand til at ære originalerne ved at lade dem stå alene, mens de udskærer en ny identitet for fremtiden.
4
Filmskabere kunne bringe deres egen kreative vision
Da instruktøren JJ Abrams arbejdede på Sequel-trilogien, følte han behovet for at gøre nostalgi til et vigtigt fokuspunkt, nogle gange på bekostning af historien. En genstart tørrer tavlen ren og giver filmskabere tilladelse til modigt at genopfinde franchisen uden konstant at være selvrefererende. Tænk, hvis en ny trilogi nærmede sig Star Wars som kildemateriale, i stedet for kanon, på samme måde som Matt Reeves nærmede sig Batmaneller Denis Villeneuve gik i gang med at tilpasse sig Klit.
Jeg foreslår ikke nødvendigvis, at nye forfattere og instruktører skal holde sig til en konsekvent tone eller visuel stil som Marvel Cinematic Universe. Tværtimod ville filmskabere have frihed til at genfortolke ikoniske elementer uden at skulle overholde visse æstetik eller regler. Ikke alene ville en genstart mindske sandsynligheden for kontinuitetsfejl – den ville give kreative teams mulighed for at fremvise deres uhæmmede vision for franchisen.
3
Ikke længere belastet af kontinuitet
Marvel Cinematic Universe er det mest succesrige filmiske univers, der nogensinde har eksisteret, men efter mere end et årti er det på vej mod genstart-territorium efter Avengers: Secret Wars. Det er en strategi, der giver mening. Efter så mange år er det en skræmmende udfordring for nye seere at blive fanget af alle filmene og serierne på Disney+, så at nulstille scenen til plads 1 vil sandsynligvis være med til at opmuntre folk til at blive fans. Noget lignende kan siges om Star Wars. Da Disney købte franchisen, satte studiet sig for at generere nyt indhold i et hurtigt tempo, men nu er der så meget at forbruge, at det er blevet overvældende.
En hård genstart frigør Star Wars fra det hele. Alle film, serier, bøger, tegneserier, videospil og andre medier bliver unødvendige. Det betyder, at der ikke ville være flere retcons til at forklare uoverensstemmelser, eller tidslinjegymnastik for at retfærdiggøre karakteroptrædener. I stedet kunne Disney sætte gang i en strømlinet, moderne kontinuitet designet til at holde i årtier. Franchisen bliver tilgængelig igen, og det ville ikke føles som hjemmearbejde at forstå et show som Ahsoka eller Akolytten.
2
Ubegrænset potentiale af New Lore
Når der filmes til Kraften vågner begyndte, blev jeg fejet op i efterfølgerens følelse af ubegrænsede muligheder. Det var uden tvivl sjovere at se scenebilleder og konceptkunst komme ud online, end det var at sidde i teatret og se det endelige produkt. Ingen vidste, hvem Snoke var, eller hvad der skete med Luke Skywalker, og disse mysterier var kun toppen af isbjerget.
En genstart kunne genvinde den energi og inkorporere ny viden inspireret af Lucas’ ideer gennem hele hans film. Og gæt hvad? Star Wars: Visions har allerede gjort det, så der er præcedens for, at det kan ske på filmisk skala. Vi kunne være vidne til nye Force-traditioner udover Jedi og Sith, og nye politiske landskaber udover Imperiet og Republikken. For sådan en stor galakse, moderne Star Wars føles ofte lille, fordi den bliver ved med at udforske de samme grundlæggende indstillinger og dynamik. Men en genstart kunne drage fordel af universets ubegrænsede potentiale.
1
Afstand fra animerede shows
Det er overraskende, hvor meget moderne Star Wars har direkte bånd til de animerede shows, f.eks Klonekrigene og Oprørere. Live-action serier som Ahsoka og film som The Mandalorian & Grogu kræver praktisk talt, at publikum ser dem for at være fuldt orienteret om, hvad der sker. Og selvfølgelig er Dave Filoni en talentfuld historiefortæller, men på dette tidspunkt forårsager forbindelserne mere skade end gavn. Nye historier er blevet så afhængige af disse shows, at tilfældige seere føler, at de savnede lektier. Star Wars plejede at føle, at det var for alle, men nu føles det mere som en eksklusiv klub, hvor kun en delmængde af fanbasen får opleve det. Og det er en skam.
En hård genstart af Star Wars ville uundgåeligt være kontroversielt, og det ville ikke være helt problemfrit – men det kan også være den smarteste strategi til at sikre franchisens fremtid. En modig nulstilling ledet af nye filmskabere, baseret på respekt for de originale seks film, kunne være præcis, hvad sagaen har brug for efter dens nylige tilbagegang med Disney. Hvis studiet endelig løsnede sit greb om fortiden og omfavnede det spændende ukendte, kunne det genoprette Star Wars til den ustoppelige juggernaut, det engang var i begyndelsen af 2000’erne.