Annecy International Animation Film Festival i 2026 åbnede søndag aften med en ceremoni, der balancerede fejring, refleksion og storfilm, og kulminerede med verdenspremieren på Illumination’s Minions og monstreden seneste post i en af animationsfilmens mest kommercielt succesrige franchise.
Aftenen var mindre politisk end sidste års lancering, men lige så virkningsfuld på sin egen charmerende måde.
Festivalens kunstneriske leder Marcel Jean bød velkommen, præsenterede jurymedlemmer, politiske dignitærer og gæster og fremhævede adskillige fremtrædende personer, herunder filmskaberen Guillermo del Toro, en mangeårig Annecy-regulær, hvis optræden på festivalen er blevet næsten forventet, selvom dette års var en overraskelse.
Inden han introducerede Illuminations grundlægger og administrerende direktør Chris Meledandri, mindede Jean publikum om, at direktøren og hans film er Annecy stamgæster. Han forærede også duoen et par håndtryktavler, der vil hænge i den nye La Cité internationale du cinéma d’animations hall of fame.
“Det er altid en fornøjelse og en ære at have dig på denne scene foran det bedste publikum i verden,” fortalte Jean Meledandri og det meget venlige publikum. Illumination havde premiere på den første Foragtelige mig film på Annecy 2010, og studiet har været tilbage igen og igen siden.
For Meledandri fungerede dette års indvielse som både et hjemkomst og en fejring af et partnerskab, der er blevet stadig vigtigere for både Annecy og Illumination.
“Det er virkelig en ære at være her for os alle på Illumination,” sagde han. »Der er ingen steder i verden, at vi hellere vil have premiere Minions og monstre end her på Annecy i denne storslåede festival foran jer alle.”
Meledandri vendte gentagne gange tilbage til festivalens rolle som samlingssted for kunstnere og beskrev Annecy som en begivenhed, der ikke kun hylder animation, men også “ærer fantasi og kunstnerisk.”
Han brugte også lejligheden til at sætte fokus på de hundredvis af kunstnere bag filmen, hvoraf mange arbejder i Illumination Studios Paris, og flere af dem var til stede til premieren.
“I aften får jeg dele min påskønnelse for al den omsorg, der er blevet hældt ind i hver eneste af billederne i denne film af hundredvis af kunstnere, der sidder i centrum af Paris i Illumination Studios,” sagde han.
Denne erkendelse havde særlig vægt i Annecy. Selvom Illumination har hovedkvarter i Californien, har dens kreative identitet længe været sammenflettet med Frankrig gennem sit Paris-studie, tidligere Mac Guff, som har animeret Foragtelige mig og Minions film. I løbet af det sidste halvandet årti har franchisen genereret mere end 5 milliarder dollars på det globale billetkontor, hvilket gør Illumination til en af branchens afgørende succeshistorier og et af de mest synlige eksempler på storstilet feature-animation, der produceres i Frankrig.
Meledandri forklarede også hvorfor Minions og monstre efterlader nutidige omgivelser til 1920’ernes Hollywood. “Biografens begyndelse i 1920’ernes Hollywood er ikke et oplagt sted at begynde en film om Minions, men det er den perfekte æra at sætte en historie, der ærer biografen og hylder inspirationen til Minions selv, de tavse klovne, Keaton, Lloyd, Chaplin,” sagde han. Direktøren tilføjede, at omgivelserne i sidste ende blev “en fantastisk ramme for en historie om en Minion, der elsker at tegne og drømmer om at lave en film.”
Mens det meste af aftenen blev brugt til at fejre, kom ceremoniens mest følelsesladede øjeblik fra Annecys borgmester François Astorg, som brugte en del af sin tid på scenen til at diskutere vigtigheden af frihed, dens forhold til kunsten og til at hylde afdøde Marjane Satrapi, hvis død tidligere på måneden sendte chokbølger gennem animations- og tegneseriesamfundene.
Jeg vil gerne have, at vi har en tanke til Marjane Satrapi. Hun forlod os for et par uger siden, og jeg tror, hun legemliggjorde den frihed. Nogle af jer husker hendes bog, Kvinde, liv, frihed. Nogle af jer husker selvfølgelig hendes film, Persepolishvor hun forvandlede sin egen historie til en universel fabel. Og hun minder os om, at frihed ikke er givet og aldrig vil være det. Så vi har brug for dig. Vi har brug for animation. Vi har brug for dig i Annecy.
Astorg afsluttede med at takke deltagerne for at fortsætte med at gøre Annecy til et sted, hvor animation kan udfordre publikum og forme den offentlige diskurs.
Aftenen sluttede med verdenspremiere på Minions og monstreinstrueret af Pierre Coffin, som gjorde en meget kort optræden for at sætte filmen op, og foregår i 1920’ernes Hollywood, hvor Minions forsøger at lave en monsterfilm inspireret af stumfilmskomikere, der var med til at forme biografen.
Filmen åbner i amerikanske biografer den 1. juli, og giver Annecy udmærkelsen af at lancere, hvad der sandsynligvis bliver en af sommerens største animerede udgivelser, og fortsætter den lange tradition med Gru og hans gule ledsagere, der præsenterer sig selv for verden på den franske festival.