Trumps række af værtsopgaver falder sammen med USA’s 250-års jubilæum og VM

WASHINGTON (AP) — Da næsten alle de planlagte musikalske optrædende trak sig fra en koncertserie , der markerede Amerikas 250-års jubilæum — af frygt for, at begivenheden var blevet for tæt knyttet til præsident Donald Trump — reagerede han ved at gøre det officielt.

Trump meddelte, at han nu ville være hovednavnet på Great American State Fair.

Det fjernede enhver mulig risiko for, at en præsident, der har bygget sin personlige og politiske persona på at stå i rampelyset, ville vige pladsen for ikke at overskygge en national fest, der er større end ham selv. Det gav også et indblik i, hvordan præsidenten sandsynligvis vil gribe værtskabet for det kommende VM an.

Fra hans reality-shows inden han blev politiker, til de mange timer, han har brugt på at underholde ved arrangementer på både planlagte og improviserede måder, til stolt at vise sine forskellige ejendomme frem og sine bestræbelser på at renovere Det Hvide Hus, nyder præsidenten at være vært. Sidste år overvejede han endda spøgefuldt at forlade præsidentposten for at gøre det igen på fuld tid på tv.

Trump kan være en elskværdig, imødekommende og meget underholdende konferencier — men han er også en, der har en tendens til at gøre alle begivenheder til noget, der handler om ham selv.

“Præsidenten har en overdimensioneret personlighed,” sagde Timothy Naftali, tidligere direktør for Richard Nixons præsidentbibliotek og professor ved Columbia Universitys School of International and Public Affairs. “Der er en forudsigelighed i den måde, præsidenten fremstiller sine handlinger på – eller enhver handling i forbindelse med en begivenhed, der har med ham at gøre – og det er bare en del af, hvem han er, samt hans karakter og hans professionelle baggrund.”

Bevis A er messen, der begynder den 25. juni og egentlig skulle have budt på koncerter, men nu vil blive indledt med et Trump-valgmøde. Det følger efter en UFC-kamp i Det Hvide Hus den 14. juni. Trump er en langvarig fan af burkampe, og begivenheden markerer hans 80-års fødselsdag, men præsidenten har forsøgt at fremstille den som en del af jubilæumsfestlighederne.

Mange præsidenter nød at være værter — men ikke på denne måde

Andrew Jackson åbnede Det Hvide Hus for en fest på indsættelsesdagen i 1829, der var så ureglementeret, at personalet til sidst fik spredt mængden ved at flytte spande med whisky og is ud på græsplænen. Franklin D. Roosevelt blandede cocktails før middagen til venner og medarbejdere ved sammenkomster i Det Hvide Hus, som han spøgefuldt kaldte “The Children’s Hour.” Audrey Hepburn var blandt de berømtheder, som Ronald Reagan var vært for i Det Hvide Hus.

Trump holdt ofte middage med erhvervsledere i sin første embedsperiode, men har taget rollen mere fuldt ud til sig, siden han vendte tilbage til Det Hvide Hus. Han byggede et terrasseområde svarende til det på hans Mar-a-Lago ejendom og rejser ofte til Florida og sine ejendomme i Bedminster, New Jersey, og Sterling, Virginia, for at være hovednavn ved indsamlingsarrangementer og andre fornemme sammenkomster.

På spørgsmålet om, hvorvidt Trump risikerer at overskygge begivenheder, der har til formål at samle landet og verden, pegede talsmand for Det Hvide Hus, Davis Ingle, på præsidentens indsats for at lede omfattende renoveringer i Det Hvide Hus og i Washington. Han sagde i en erklæring, at den “historiske forskønnelse” giver byen “den ære, den fortjener under vores nations historiske 250-års jubilæumsfejring — noget, alle bør fejre.”

Alligevel har Trump fundet hidtil usete måder at blande sig i jubilæet på.

Udenrigsministeriet udsteder pas med præsidentens billede , og embedsmænd har designet en ny 250-dollarseddel med hans portræt. Trump Organization, der ledes af Trumps børn, mens han er præsident, har ansøgt om varemærkebeskyttelse af “Trump 250”-logoer og andre merchandise-produkter.

Det amerikanske møntvæsen producerer også en 24-karats guldmønter med Trumps ansigt, selvom det minder om en halvdollar-sølvmønt med præsident Calvin Coolidges portræt, der blev udstedt i anledning af Amerikas 150-års jubilæum i 1926.

Tidligere præsidenter spillede hovedroller i forbindelse med jubilæer

Ulysses S. Grant åbnede en Centennial Exposition i Philadelphia for at markere 100-årsdagen for underskrivelsen af Uafhængighedserklæringen i 1876. Richard Nixon indviede i 1971 en femårig “Bicentennial Era” forud for 200-års-jubilæet, selvom han trådte tilbage, inden den store dag kom.

Nixons efterfølger, Gerald Ford, der på det tidspunkt var midt i en genvalgskampagne, der i sidste ende mislykkedes, indledte ugen omkring 4. juli 1976 med at indvie Smithsonian Institution’s National Air and Space Museum og deltage i et arrangement i Kennedy Center, hvor Bob Hope, O.J. Simpson og andre læste patriotiske tekster op.

På uafhængighedsdagen talte Ford ved det historiske Valley Forge og rejste derefter til Independence Hall i Philadelphia, hvor han erklærede: “Frihed er en levende flamme, der skal næres, ikke død aske, der skal æres.” Han tog også til New York Harbor for at se en parade af store sejlskibe, ledede naturaliseringsceremonier på Thomas Jeffersons Monticello-gods og var vært for en statsmiddag for Storbritanniens dronning Elizabeth II.

Alligevel, “selvom Ford helt sikkert håbede at bruge 200-års-jubilæet til at fremme sin genvalgskampagne, gjorde han det ikke på en så selvforherligende, selvcentreret og narcissistisk måde,” sagde Marc Stein, historikprofessor ved San Francisco State University og forfatter til ”Bicentennial: A Revolutionary History of the 1970s.”

Ford, tilføjede Naftali, ”vidste, hvornår han skulle træde ud af rampelyset og sikre, at fokus var på det, der betød noget, nemlig De Forenede Stater og Uafhængighedserklæringen.”

Trump har derimod “generelt foragt for normer” og nævner sjældent “historiens store forløb,” sagde Naftali.

Modstridende jubilæumsplanlæggere, mens Trump presser på for at revidere historien

Kongressen pålagde en national organisation, America250, at planlægge mindebegivenheder. Forud for valget i 2024 udarbejdede gruppen et notat, hvor den bad den kommende præsident om at mobilisere føderale agenturer og udtrykte velvilje over for præsidentens deltagelse i begivenheder og initiativer.

Adspurgt om Trump sagde America250-formand Rosie Rios, at gruppen “har haft et meget støttende og samarbejdsvilligt forhold til de organisationer, der planlægger initiativer på vegne af præsidenten.”

Men Rios’ organisation er adskilt fra Freedom 250, en blanding af offentlige og private partnerskaber, som Trump-administrationen etablerede for at finansiere og forberede jubilæumsbegivenheder – hvilket har skabt forvirring.

America250 har til formål at “inspirere vores medborgere til at reflektere over vores fortid, styrke vores kærlighed til landet og forny vores forpligtelse over for demokratiets idealer gennem programmer, der uddanner, engagerer og forener os som nation.”

Det kan synes at være en afvigelse fra den præsidentielle bekendtgørelse om “Gendannelse af sandhed og fornuft i amerikansk historie”, som Trump underskrev sidste år. Den søgte at slå tilbage mod en “revisionistisk bevægelse”, der var ansvarlig for at “erstatte objektive fakta med en forvrænget fortælling drevet af ideologi snarere end sandhed.”

Stein, der nu sidder en etårig periode som formand for Organization of American Historians, er med til at organisere “We Want More History”, en indsats for at koordinere lokale begivenheder, der fejrer offentlighedens kærlighed til faget på faktabaserede måder.

Han sagde, at Trumps version af historien er “tættere på propaganda, og den er tættere på cheerleading.”

VM giver Trump endnu en platform til at spille vært

Præsidenten har på samme måde anvendt sin tilgang, der går ud over det normale, på fodboldturneringen, som USA er medvært for sammen med Mexico og Canada.

Han oprettede en føderal VM-arbejdsgruppe og leder den. Han modtog en fredspris fra fodboldens styrende organ, FIFA, og sagde, at han ville stå på scenen for at overrække turneringens gyldne trofæ til det vindende hold.

Trump overvågede endda turneringens lodtrækning i Kennedy Center, som han forsøgte at omdøbe efter sig selv, hvilket udløste juridiske udfordringer.

Han vendte tilbage til samme bygning for at være hovednavn ved december måneds Kennedy Center Honors, hvor han bemærkede: “Vi har aldrig før haft en præsident som vært for prisuddelingen.” Senere skrev han på de sociale medier: “Vil I have, at jeg træder tilbage som præsident, så jeg kan gøre ‘vært’ til et fuldtidsjob?”

Naftali bemærkede: “De filtre, der måtte have været i den første embedsperiode – og der var ikke mange – er væk.”

“Det er ufortyndet Donald Trump.”