Peddi
Medvirkende: Ram Charan, Janhvi Kapoor, Shiva Rajkumar, Divyendu, Jagapathi Babu
Instruktør: Buchi Babu Sana
Bedømmelse: ★★★⯪
Med kun to film bag sig er Buchi Babu Sana virkelig sin mesters disciple. Da Sukumar lavede Rangasthalam (2018) og Pushpa-filmene (2021, 2024), lå der bag heroismen og de kommercielle ydre rammer en historie om mænd, der kæmpede for værdighed i en verden, der aldrig betragtede dem som ligeværdige. Med Ram Charan-filmen Peddi stiller Buchi spørgsmålet om, hvad der sker med en mand, der slet ikke får værdigheden ved nogen form for identitet.
Handlingen i Peddi
Peddi (Ram Charan) er kendt som en aata coolie (spiller mod løn) i Vizianagaram. Hver gang Vizianagaram konkurrerer med Bobbili i cricket, byder de på ham, fordi det er en sikker sejr at have ham på holdet. For Peddi er det ligegyldigt, for han kommer fra en navnløs landsby, der hverken har stemmeret, en togstation eller nogen basale faciliteter. De 1500 mennesker, der bor der, kunne lige så godt ikke eksistere. Når sport bliver en måde for ham at skabe en identitet ikke kun for sig selv, men for hele sin klan, vil Peddi gøre alt for at få det til at ske.
Anmeldelse af Peddi
Peddi er den slags film, der sætter din tålmodighed på prøve, før den vinder dig over. Ligesom historien om hovedpersonen gør den ikke tingene lettere for dig, selv når den kunne. Der er en mand fra den olympiske komité (Boman Irani), der også bliver tvunget til at gå den lange vej, bare for at han kan forstå, hvad Peddi og hans folk har været igennem. Ved filmens afslutning føles det som en metafor for, at du sidder igennem stort set unødvendige scener, før filmen for alvor kommer i gang. Og når den gør det, så holder den sig ikke tilbage.
Hvad der fungerer i Peddi
Denne film ville ikke være, hvad den er, uden Ram og hans fysik, der gør halvdelen af arbejdet for ham. Det er ikke for at nedgøre hans skuespil, for i de scener, hvor hans karakter bliver presset op i et hjørne, bringer han en slags ihærdighed ind i sit kropssprog snarere end i sin tale. Men filmens hjerte ligger i dens kushti-scener (traditionel brydning), selvom det er sprintscenerne, der er beregnet til at røre dit hjerte.
Når Gournaidu (Shiva Rajkumar) bliver Mr. Miyagi for sin Karate Kid i scener, der udspiller sig meget lig den ikoniske film, virker både Peddi og Ram helt i deres rette element. Appalasoori (Jagapathi Babu) og hans kamp, som hovedpersonen arver, giver også filmen tyngde. Nogle vil måske kalde det melodramatisk, men filmen fungerer også godt, når den ikke viger tilbage fra virkeligheden for Peddi og hans folk.
Hvad der ikke fungerer
Første halvdel af Peddi synes at gå i stå for at introducere Achiyamma (Janhvi Kapoor), der skiller sig ud som en sår tommelfinger i denne verden. Hun introduceres som en privilegeret, temperamentsfuld og gadesmart karakter, kun for at blive reduceret til en manisk, feagtig drømmepige. Janhvi bliver objektiveret på de mest ubehagelige måder af både Buchi og Peddi, hvilket er ironisk i betragtning af filmens fokus på værdighed.
På et tidspunkt eksisterer hendes karakter kun for enten at danse med Peddi eller støtte ham, uden at tilføre noget til den overordnede historie. Fejden mellem Rambujji (Divyendu) og Peddi virker også mere som en opstilling til en cool kampscene end som en måde at fremme samtalen om, hvor lidt sidstnævnte og hans folk respekteres. Veerabhadras (Tarak Ponnappa) forhold til ham får lidt mere nåde end det.
Afslutning
Peddi bringer en meget vigtig samtale frem i en kommerciel films rammer. Hvor meget skal en person i dette land miste, og hvor mange dele af sig selv skal de ofre for at få noget, der burde have været deres fødselsret?
Den fungerer også godt som en sportsfilm, fordi de dele, der involverer cricket, kushti og sprint, har en større indsats på spil end blot at vinde en kamp. Alt dette mens AR Rahmans fremragende musik spiller i baggrunden. Filmen vakler, når den stoler på scener, der ikke tilføjer noget til historien ud over den samme gamle masala. Ikke desto mindre er filmen en sejr for både Buchi og Ram.