Så længe vi har kendt Kim Petras, har vi vidst, hvor gerne hun ville være popstjerne. Den tyske sangerinde efterlod aldrig nogen tvivl om sine drømme om at blive berømt, eller hvor langt hun var villig til at gå for at forfølge dem. I det meste af sin karriere påtog Petras sig rollen som bimbo-stjerne, og lænede sig ind i rampelyset på en måde, der både viste hendes talent og fremhævede de afvejninger, hun havde lavet for at nå dertil. Hendes musik ejede op til at være liderlig, skrigende og overfladisk, men kunne scanne som tynd eller billig, når den blev holdt op til andre former for etisk eller politisk granskning. Som performer påtog hun sig risikoen for at holde tingene rent på overfladen ved at arbejde inden for pops rammer, mens hun blinkede til dens grænser. Lige meget hvor mange hentydninger hun gjorde til at være sløvere, mere uhyggelig og mere med på branchens joke, end hun først så ud, var det svært ikke at føle, at jo lysere og mere poleret hendes plader blev, jo mere fuldstændig tomme følte de sig.
Petras nåede endelig en langvarig dødvande tidligere på året. Efter 2023’erne Foder Udyretopdagede sangerinden, hvor svært det kan være at komme med nogen form for meningsfuld udtalelse med tungen for fast i kinden. Det album forsøgte (og mislykkedes) at gå i stykker ved at sælge ud med et hån i Europop-numre så skinnende og sjælløst som et LA-højhus. Samtidig begyndte Petras at opleve stigende fysiske og psykiske belastninger: at rive en sene, turnere gennem udmattelse og sparre med hendes label. Efter at have arbejdet sammen med en række nye samarbejdspartnere på originalt materiale, som hun hævder blev lagt på hylden igen, anklagede Petras offentligt hendes etiket for ikke at betale sine producenter for deres arbejde. Så gik hun til atomkraft: “Jeg er træt af ikke at have kontrol over mit eget liv eller karriere,” skrev Petras. “Jeg vil fortsætte med at finansiere og selv kuratere min egen musik. Det er derfor, jeg formelt har anmodet om at blive droppet af @RepublicRecords.”
Ingen score endnu, vær den første til at tilføje.
Uanset hvor trofast (eller kreativt) du tæller hendes tidligere udgivelser, Omvej føles som Kim Petras’ sande kunstneriske debut, hendes første album, der står på sine egne kreative fordele uden mainstream-triangulering eller industriindrømmelser. På trods af titlen er pladen en stor kurskorrektion snarere end et tilfældigt mellemlanding – det første projekt, hvor hun endelig har assimileret alle sine talenter og excentriker i den slags popmusik, hun altid skulle have lavet. Med hjælp fra et all-star-team af samarbejdspartnere, herunder Frost Children, Margo XS og Porches, slår sangerinden ud fra skærsilden og laver en tiltrængt pause for et mærkeligt og mere spændende musikalsk territorium.
Omvej åbner med Petras, der lægger handsken ned i tomgang på kanten af en enorm klippe. “Dette er begyndelsen på slutningen/Alt før var bare at lade som om,” hun håner over blærende, fem-alarm synths og mærker musikkens fare, før beatet suser ind i en kløft af stødende støj. Igennem pladen går billedet af Petras’ liv i frit fald igen, hvilket giver pladen en følelse af hårpiskende frihed og hjertestop. På numre som “Need for Speed” og “101” flekser hun og joyrider – men på pladens mest følelsesmæssigt fyldte øjeblikke går det op for Petras, at hendes eneste muligheder er enten at springe ind eller blive slugt. På “DTLA” bliver sangerens højttalerraslende pral gradvist udfaset af et gennemtrængende skrig fra hjertet. I sangens tredje akt stirrer Petras ud på byen fra en penthouse og bliver pludselig overvældet over, hvor langt hun er kommet, og den afstand, hun er klar til at falde: ”Det er så langt. ned,” hun bælter og laver en smertefuld, episk bue ud af sin stemme.