I verden af ”Stop That Train” (åbner i biograferne den 12. juni) er RuPaul Madame Præsident, og som enhver verdensleder bekymrer hun sig om sine godkendelsesvurderinger. Da et højhastighedstog kaldet Glamazonian Express bliver ramt af lynet og styrter mod katastrofe – en truende “stormaganza” – bliver præsidenten sat på prøve.
Bedste veninder Tess (Ginger Minj) og DeeDee (Jujubee) spiller togstewardesser, der bytter deres triste skift på Stank Rail ud med den glitrende Glamazonian Express. Bortset fra, at de møder A-Squad, Glamazonian Express-versionen af ”Mean Girls” ledet af Ayshleiygh (Symone), Alli (Marcia Marcia Marcia) og Amber (Brook Lynn Hytes). Det er en tumult af en komedie-katastrofefilm, der vender tilbage til “Airplane” og alt muligt af Mel Brooks.
Sort besøgte Los Angeles-filmsettet i november sidste år, og opdagede hvor uforskammet fjollet og sjov filmen er.
“Hairspray”-instruktøren Adam Shankman optog en scene med Joel McHale som en passager klædt i en lædersele. Scenen krævede adskillige optagelser, og hver gang brød der bølger af latter i videolandsbyen med World of Wonders medstiftere og producere Fenton Bailey og Randy Barbato samt produceren Tom Campbell.
De gennemgår senere scener, som viser sig at være post-credits, af A-Squad, der hjælper passagerer – nærmere bestemt Sarah Michelle Gellar, ned ad den oppustelige rutsjebane.
Glamazonian Express er et sæt bygget af produktionsdesigneren Alessandro Marvelli; førsteklasses kabinen oser af overdådighed og fungerer som filmens hovedsæt. Shankman satte sig til et interview, da alle brød til frokost. Han er ikke fremmed for verden af ”Drag Race”, efter at have optrådt som gæstedommer under hovedshowets sæson 16, såvel som på “Drag Race: All Stars” sæson 8 og 10.
Han var blevet kontaktet for at instruere filmen, og da han læste manuskriptet, syntes han, at det var “virkelig sjovt.” Den originale historie var dog sat på et fly. “Jeg sagde,” Gutter, det er meget sjovt. Men det er “Airplane”, og nogle af karaktererne er drag queens.'” Shankman foreslog at ændre placeringen til et tog. Han sagde: “Vi kan bruge alle indsatserne i, hvad der sker på et fly og endda vittighederne.” En ting, han vidste, var, at han ikke ønskede at lave en anden version af “Airplane”.
Så kom ideen til at fylde filmen med sjove cameos – Jerry O’Connell, Lisa Rinna, Raven-Symoné, Michelle Visage, Jesse Tyler Ferguson, June Diane Raphael og flere.
Produktionen blev optaget på kun 19 dage. Shankman siger, at manuskriptet gjorde det nemmere at navigere i den udfordring. Han siger: “Det er bare joke at joke til joke, så det gjorde det nemmere, fordi jeg var i stand til at oprette joken, fortælle joken og komme videre.” Han fortsætter: “Dette er virkelig i den gamle Zucker-brødre-stil, hvor nogen siger noget, og du skærer væk til en anden del af toget, og der sker en underlig vittighed, og så skærer du tilbage.”
Optagelser inden for et 19-dages vindue betød, at kontinuiteten i karakterplaceringen var bevidst og tilføjet filmens komiske tone. “Det får i sidste ende toget til at virke større, fordi man aldrig ved, hvor nogen sidder.”
Inden skydningen startede, gav Shankman også råd til dronningerne. Det handlede ikke om “gigantisk skuespil”. Han fortalte dem, at “Alt skal leveres; indsatsen er reel for dig. Filmen virker kun, hvis du spiller alt, som om det er dødseriøst, og de fik det.”
Shankman driller, at filmen bringer den genre af komedie tilbage, som folk elsker og savner, og er “en fjollet actionkomedie, der er vendt ind i et nyt synspunkt med en ekstraordinær cast af ekstraordinært talentfulde mennesker.”
Mød karaktererne
Simon
Sæson 13 “Drag Race”-vinderen Symone spiller Ayshleiygh, et medlem af A-Squad, der arbejder på første klasse på Glamazonian Express. Om at spille karakteren siger Symone: “Jeg fandt ud af, at hun er denne fantastiske og frække karakter. Jeg føler, at hun får sin personlighed fra piller gennem hele filmen, så jeg spiller hende monotont og går op og ned, hvor end manuskriptet kræver.” Som forberedelse til rollen foretog hun nogle undersøgelser og kiggede på stewardesser og togledere “for at forstå den del af jobbet.” Hun griner: “Jeg har også kigget på, hvordan folk er, når de er på over- og downers. Meget vigtigt.”
Brooke Lynn Hytes
Brooke Lynn Hytes, der optrådte i både “RuPaul’s Drag Race” og “Canada’s Drag Race”, spiller Amber, chefstewardessen. Hytes beskriver Amber som “hovedtæven med ansvar for den Glamazonske jernbane.” Hun griner: “De får mig altid som denne stenkolde tæve. Jeg tror, det er fordi mit ansigt ikke bevæger sig.”
Under audition til filmen siger Hytes, at hun også prøvede dele af Tess og DeeDee, men til sidst fik hun rollen som Amber. Hun beskriver filmen som “et kaotisk mesterværk”, og tilføjer: “Det er virkelig et meget skarpt, smart manuskript.” Hun krediterer Shankman for at have trukket det ud af rollebesætningen og bemærker: “Det er en masse nuancer og vittigheder under radaren.”
Ginger Minj som Tess og Jujubee som DeeDee
Ingefær Minj
“RuPaul’s Drag Race: All Stars” Vinder af sæson 10 Ginger Minj spiller den elskelige stewardesse Tess. Minj beskriver hende som en, der er storøjet og meget optimistisk. Hun joker: “Det er typecasting. Det har været rigtig sjovt at spille en person, der ser alt det dårlige, der sker med hende, som en mulighed for vækst og for at blive bedre.”
Minj mener, der er noget at sige om hendes karakters syn på livet. “Det er gjort på sådan en fjollet måde. Det er en god livslektion. Det tog mig år at lære, at dårlige ting i virkeligheden bare er trædesten til noget større og bedre.”
Jujubee
Jujubee spiller DeeDee, en uddannet værtinde, der arbejder for Stank Rail. I modsætning til sin bedste veninde Tess, er DeeDee en glas-halvtom slags pige. “Det er vidunderligt for hende, fordi hendes veninde er halvt glas.” Juju sagde, at hun gav sin karakter lidt af en historie: “Hun er lidt deprimeret, men hun kan grine igennem det.”
På trods af alle hendes kampe håber Jujubee, at hendes karakter vil “møde nogen i toget og blive forelsket.” Et af hendes yndlingsøjeblikke i filmen er en rørende scene mellem Tess og DeeDee, og hun husker Shankmans svar. “Vi filmede det, og vi fik alle vores vinkler, og han afsluttede det med at sige: ‘Det var fandme genialt’.”
marts marts marts
Sæson 15 “Drag Race”-deltageren spiller Alli, en snoet førsteklasses ledsager, der runder A-truppen. Hun siger: “A-truppen er et brag.” Hun tilføjer: “Det første, jeg gjorde, da jeg fik dette job, var at spørge, hvem de to andre var.”
Hun beskriver Alli som “svarende til gruppens Karen. Hun er ikke særlig klog, men vi prøver at finde måder at gøre det realistisk på. Hun har sine øjeblikke. Vi vil sige, at hun har sine højere øjeblikke.”
Og ja, Alli har en baghistorie. “Jeg tror, det sådan set altid er, hvad en ond pige er. Det er en pige, der kommer af mange penge, og hun og hendes to veninder har været bedste venner siden skolen. De er på et toppunkt i den del af deres liv. Jeg tror, at A-truppen har været venner, siden de var babyer, og nu arbejder de alle sammen på det samme job, og de har ikke ændret sig.”