70’er-bands Boomers venter stadig på, at yngre generationer opdager

1970’erne oplevede en hurtig spredning af nye bands til musikscenen, så det er ingen overraskelse, at et par boomer-favoritter til sidst gik tabt i støjen. I dette årti oplevede mainstream fremkomsten af ​​reggae, blød rock, heavy metal, disco og andre begyndende stilarter, og for hver varig fremtræden inden for deres genre gled utallige andre bands ind i det uvisse. Nu, hvor yngre generationer har næsten hele musikhistorien lige ved hånden, har flere af dem end nogensinde været i stand til at vende tilbage og opdage nogle af årtiets største. Men der er mere at finde end bare hits, og ligeledes mere at finde end bare hitmagerne.

Her afdækker vi et par af de skjulte perler, som verden igen kan undre sig over. Nogle, som Foghat, klarede mindst et enkelt hit. Andre klatrede aldrig langt på hitlisterne, i stedet for at sætte deres præg i form af kultfølger eller ved at påvirke deres mere succesfulde jævnaldrende. Her er så nogle af de bands, der rockede 70’erne hårdt, men som endnu ikke er blevet opdaget af de yngre generationer.

Den måske mest certificerbare bedrift, alt efter ordspil, for 70’ernes funk-boogiers Little Feat i disse dage er et Jimmy Page Rolling Stone-interview fra bandets storhedstid, hvor han roser dem som sin “amerikanske favoritgruppe.” (Og i typisk rockstjerne-braggadocio tilføjer han, at “statsadvokaten bliver en etage over [at the Plaza Hotel] klagede over, at jeg spillede Little Feat-plader for højt i går aftes.” Han var virkelig en fan). Bortset fra det har gruppen ikke formået udholdenheden af ​​andre jazzede sumprockere på deres alder som Allman Brothers eller Marshall Tucker Band, hvilket er for dårligt, for Little Feat rocker virkelig.

Det skal bemærkes, at Little Feat blev dannet i ’69, men bandets mest fremtrædende, seks-mands lineup blev dannet i ’72, og det var denne lineup, der ville være bandets alt for tidlige afslutning. Frontmand Lowell George begyndte med tiden at miste interessen for gruppen, og kombineret med gnidninger med andre medlemmer som Bill Payne og hans eget svigtende helbred, gik han solo i ’78, før han tragisk døde et år senere. I årene med Lowell udgav Little Feat et album næsten hvert år, og selvom kritikere og andre musikere roste arbejdet, holdt albumsalget og en næsten fuldstændig mangel på chartsingler akten fra ægte stjernestatus. Som et casestudie kunne man undersøge Little Feats sjove original, “Dixie Chicken”, der udkom som single i ’73 og aldrig kom på listen overhovedet. Da Garth Brooks indspillede et cover 20 år senere, var sangen ikke engang en single og nåede stadig at nå frem til nr. 73.

Mens Foghats megahit “Slow Ride” fra 1975 har holdt ud et godt stykke ind i den moderne æra, er dens levetid et lærebogstilfælde af en sang i sig selv, der holder ud uden bandet, der skabte den. På trods af at hverken Foghat eller dens medlemmer er kendte navne (spørg en fremmed, om de ved, hvem Gene Simmons er, og prøv så at spørge om Foghat-frontmanden Lonesome Dave Peverett), er gruppens største single absolut overalt den dag i dag. “Slow Ride” er en fast bestanddel af klassisk rockradio, har optrådt i adskillige film og tv-serier, har været med i videospillene “Guitar Hero” og har prydet utallige reklamer. For det meste af verden er det omfanget af Foghats eksistens.

Uden tvivl fortjente “Slow Ride” sine laurbær for at give en hymne til et bestemt udsnit af 70’ernes liv, men der er meget mere at byde på i Foghats lange diskografi. Andre singler som “I Just Want to Make Love to You” og “Fool for the City” har al den energi, iørefaldende og opfindsomme struktur som “Slow Ride”, og bandets dybere katalog byder på mere. Ikke-singler som “Home in My Hand” og “Fly by Night” ser næsten ud til at blive hits, selvom de aldrig klarede det, hvilket demonstrerer, hvor meget mere end et one-hit vidunder Foghat kunne have været. Desværre, med kun ét originalt medlem tilbage, vil enhver fremtidig anerkendelse, som handlingen modtager, være næsten fuldstændig posthum.

Set i bakspejlet er Big Star et af de mere ironisk navngivne bands i den klassiske rockkanon (ligesom gruppens uhyggeligt sælgende debut “#1 Record”). Det er ikke fordi medlemmerne ikke selv fortjente at være stjerner, men fordi en række eksterne faktorer konspirerede for at holde de pop/proto-alternative rockere fra deres velfortjente anerkendelse. Da “#1 Record” blev udgivet, spiste kritikerne den op. Men takket være en kombination af dårlig ledelse fra pladeselskabet Ardent og distributøren Stax, fik albummet kun lidt markedsføring og nåede ikke engang mange af de pladebutikker, der ellers kunne have solgt det ud. Derfra plagede problem efter problem gruppen, inklusive medlemmers afgange og efterfølgende albums, der lider under de samme label-drevne fumler som før. I slutningen af ​​70’erne var Big Star også slut.

På trods af et væld af sangskrivertalent, især fra medlemmerne Alex Chilton og Chris Bell, døde Big Star før sin tid. Ikke desto mindre levede bandets ånd videre i form af indflydelse på et væld af fremtidige grupper, mest åbenlyst med Replacements, som udgav en sang med titlen blot “Alex Chilton.” Handler lige så forskelligartede som Primal Scream, Counting Crows og Kiss har citeret Big Star som direkte påvirkninger. REM-guitarist Peter Buck forklarede bandets indflydelse bedst, da han sagde (via Concord.com), “Big Star tjente som en Rosetta Stone for en hel generation af musikere.”

Historien om det canadiske space-rock-band Klaatu er en af ​​de mærkeligste og mest utrolige i sin alder, endda mærkeligere end gruppens overjordiske, progressive stil. Aktens debutalbum fra 1976, “3:47 EST,” gjorde nok sammenligning med Beatles til at give bandet kælenavnet “the Canadian Beatles”, hvilket normalt ville være en velsignelse eller en forbandelse, afhængigt af konteksten. For Klaatu var det både og mere.

Til dels på grund af deres ganske vist meget Beatles-agtige lyd til tider (se blandt andre “Sub-Rosa Subway” og “All Good Things”) og den usædvanlige mængde mystik omkring bandmedlemmernes navne og baggrundshistorie, opstod der en bizar fanteori, der hævdede, at Klaatu faktisk var Beatles, der gik under et nyt navn. Selvom det førte til et indledende løft til Klaatus albumsalg, blev rygtet til sidst en vigtig faktor i bandets fortvivlelse. Da de opdagede deres rigtige identiteter, kaldte forskellige forretninger og fans bandet som fupkunstnere og svindlere. Pladesalget sank støt, indtil bandet blev opløst i ’82.

Det er en skam, at hovedparten af ​​Klaatus mediedækning gennem årene har handlet om de “hemmelige Beatles”-rygter, for bag det hele var et talentfuldt band, der tog smittende, charmerende pop-rock og sømløst blandede det med det ydre rums psykedelia. Sange som “True Life Hero” og “Madman” viser gruppens evne til at tage lytterne med på rejser ud i det fjerneste kosmos, før de vender hjem til ægte iørefaldende, klapværdige omkvæd. Klaatus relativt obskure katalog har ventet alt for længe på en bredere opdagelse.

Wishbone Ash er et af de rockbands, som guitarister og andre musikere måske kender, men det gør offentligheden stort set ikke. Denne ubevidsthed ser kun ud til at vokse, efterhånden som årtierne går, og gruppen drukner blandt deres egne, mere succesrige arvinger. Historien om Wishbone Ashs opståen, indflydelse og kultstatus har altid været knyttet til aktens guitarspil, især Ted Turners og Andy Powells to leadguitarer.

Det var Powells spil, der tiltrak guitarlegenden Ritchie Blackmores opmærksomhed, hvis forbindelser fik Wishbone Ashs første pladekontrakt. Powells og Turners duelstil hjalp med at skabe mindst ét ​​mesterværk med “Argus” fra 1972 og inspirerede til sidst folk som Iron Maiden, Judas Priest, Thin Lizzy og flere. På trods af alt dette har Wishbone Ash, kærligt døbt “the Ash”, kun haft en beskeden følge af diehards, hovedsageligt på grund af den sædvanlige 70’er-musikindustricocktail af stoffer, fejder og juridiske tvister.

For alle i den yngre generation, og især guitarister, der leder efter en skjult perle at hente inspiration fra, er Ash’s “Argus” en perfekt start. Sange som “Sometime World” har al den febrilske præcision som Rush, når de er bedst, mens numre som “The King Will Come” på en eller anden måde fremkalder både King Crimson og Lynyrd Skynyrd. Askens DNA ser ud til at have spredt sig over hele rockverdenen, både så integreret og så usynligt for det blotte øje som egentligt DNA.