Inkonsekvent, eksperimenterende, direkte latterligt…”Universets mestre” har en række helte og skurke, der er ulig alle andre inden for sci-fi eller fantasy.
Takket være franchisen unik oprindelseshistorie80’ernes populære tegneserieserie var faktisk en reklamefilm for Mattels ekstremt lukrative legetøjsserie. Showets forfattere gjorde efterfølgende deres bedste for at imødekomme de mærkelige luner fra actionfigurdesignere på jagt efter flere og mere spilbare designs. Hvilken anden mytologi ville endda forsøge at rumme udstrakte halse, vandsprøjter og bevidst ubehagelige aromaer?
Så mens den nye He-Man-film forbereder sig på at transportere os tilbage til Eternia, tager vi et kig på 12 af de mærkeligste karakterer fra bagkataloget “Masters of the Universe”.
1. Mekaneck
En fantastisk fyr at have på dit hold, men kun hvis du har brug for nogen til at kigge over et rimeligt højt hegn. Mekaneck er Inspector Gadget fra He-Mans bande, der er i stand til at periskopere hans mekaniske hals til usandsynlige længder og, eh, ikke meget andet.
Senere gentagelser af “Masters of the Universe” så ham overveje det meningsløse i sine kræfter, men han blev stadig anset for værdig til en plads i den nye film.
2. Buzz-Off
Har du nogensinde spekuleret på, hvad du ville få, hvis du fusionerede DNA fra et flyvende insekt med DNA fra en menneskelig mand?
“Masters of the Universe”‘s svar på spørgsmålet var noget anderledes end David Cronenbergs i “The Fly”, som Buzz-Off – der fik det dobbelte humør af at være både en heroisk kriger og en instruktion – var en muskuløs bifyr med vinger, en stribet sweater og en buzz-lignende talefejl.
3. Klode
Legetøjsdesignerne hos Mattel har altid elsket et ordspil, men dette er måske det mest skamløse af dem alle. Human hummer Clawful var nominativ determinisme i aktion, idet han både var en forfærdelig fyr (han var en af Skeletors hyrede mænd) og ejeren af en kæmpe klo.
I filmation-tegnefilmen – som gav karakteren et mere krybdyragtigt udseende – så han sine chancer for at få sine beskidte kløer på Skeletors trone.
4. Piskesmæld
De fleste af ‘Masters of the Universe’s helte og skurke var enkeltstående, men nogle var ekstremt afledt af andre franchises.
Krybdyret Whiplash (hvis navn kom fra hans evne til at slå ting med halen) var i det væsentlige en evig version af veteranen Spider-Man-modstanderen Lizard. Hans kollega Webstor lånte i mellemtiden meget fra Wallcrawlerens egne færdigheder.
5. Mosemand
Sandsynligvis de eneste “Masters of the Universe” actionfigurer, du kunne bruge som luftfriskere i din bil, Moss Man-legetøj kom med en behagelig fyrretræsduft.
I den originale tegneserie var denne miljøvenlige helt en mester i forklædning og en snedig spion, der brugte det faktum, at han var en vandrende plante, til at hjælpe ham med at falde ind i baggrunden. Han kunne også kontrollere løv, hvilket gjorde ham til Eternias svar på Swamp Thing.
6. To-Bad
Er to hoveder virkelig bedre end ét? Du bliver virkelig nødt til at spørge Two-Bad, selvom det er usandsynligt, at begge hans tøser ville blive enige om svaret.
Dette medlem af Skeletors følge var i virkeligheden “The Odd Couple” smeltet sammen i én krop, da hans konstante skænderier med sig selv sikrede, at han sjældent levede op til sin chefs minimale forventninger.
7. Sidekloner
Det mest slående ved Sy-Klone – bortset fra det dristige blå-og-gule farveskema – var, hvor meget han kopierede He-Mans stil.
I stedet for at være den for længst forsvundne bror til den mest magtfulde fyr i universet, var denne enmands-ode til frygtelig stavning faktisk en cyborg, der kunne dreje sin krop meget, meget hurtigt for at skabe mægtige vinde.
8. Stinkor
Denne fyr lugtede stedet ud – bogstaveligt talt. Menneske/skunk-hybrid Stinkor kunne konkurrere med Mekanek i de ubrugelige magtindsatser, selvom i det mindste hans forfærdelige stank (så slem endda han skulle bære en beskyttelsesmaske) arbejdede over lidt længere afstande.
Legetøjet var berygtet for sin (forsætlige) pong, men Filmation nedlagde veto mod hans optræden i tegnefilmen, efter at showets forfattere fandt det umuligt at tage ham seriøst. Stinkor fandt dog vej til senere shows – inklusive Kevin Smiths opfølger “Revelation” fra 2021, hvor han blev udtalt af Silent Bobs sidemand, Jay (Jason Mewes).
9. Snusetud
Legemliggørelsen af Mattels “legetøj først, bekymre dig om baghistorien senere“-politik, Snout-tud (også kendt som Hose Nose), brugte sit robot-elefanthoved til at sprøjte vand.
Selvom han blev skabt til “Masters of the Universe”-legetøjslinjen, kom Eternias brandmand for sent til den originale Filmation-tegnefilm, så han fik sin tegneseriedebut i spin-off-showet “She-Ra: Princess of Power”.
10. Clamp Champ
Det er ikke klart, hvilket regerende organ, der tildelte denne He-Man-discipel status som mester i klemmen, men “Heroic Master of Capture”s knibtangshandling – i det mindste i legetøjsform – gjorde Clawfuls til skamme.
Da actionfiguren blev lanceret i 1986, var han, chokerende nok, den første sorte karakter i MOTU-linjen. Han måtte vente til “Revelation” på sin tv-debut.
11. Rockfolket
I midten af 80’erne var “MOTU”s eneste rigtige rival til titlen som “verdens mest populære legetøjslinje” “Transformers”.
Rock People var et svagt forsøg på at tjene penge på formskiftende dille, da Stonedar, Rokkon og Granita (sidstnævnte aldrig blev udødeliggjort som en actionfigur) kunne forvandle sig selv til… eh, meteorer. Ligesom Snout Spout blev beboerne i Geolon skabt for sent til den originale He-Man tegneserie, men krydsede veje med She-Ra.
12. Kong Hvæs
Under sit menneskelige ydre var kong Hiss (senere kong Hssss) en ophidiofobs værste mareridt. For under den omhyggeligt udformede maske var denne reptillineal faktisk et vridende bundt af slanger, der på uforklarligt vis arbejdede sammen som én.
Det er stadig et mysterium, hvordan nogen hos Mattel ville tro, at børn fra 80’erne kunne få et kick ud af et par slanger, der dukker op fra et sæt menneskelige ben. De prøvede det alligevel.
Den nye ‘Masters of the Universe’-film er i biografen fra den 5. juni 2026. Du kan se den originale “He-Man and the Masters of the Universe” på Amazon Prime Video.