‘Arco’
Stream det på Hulu.
Lad os få en teknikalitet af vejen: Den dubbede version af denne franske animerede øko-fabel er den lettest tilgængelige i USA, men i det mindste er den deluxe, med en stemmebesætning, der inkluderer Will Ferrell, Natalie Portman, America Ferrera og Mark Ruffalo. Dette lader til at antage, at filmen udelukkende er for børn, hvilket slet ikke er tilfældet. Ligesom Studio Ghibli-produktioner, som den deler bekymringer og æstetik med, byder Ugo Bienvenus debutfilm velkommen til unge som ældre.
Den 10-årige Arco (udtalt af Juliano Valdi, der spiller den unge Michael Jackson i “Michael”) lever i det rolige 30. århundrede, hvor folk bor i miljøvenlige hjem, der ligger på gigantiske stilke, og tidsrejser er almindelige. En nat smutter Arco ud for at forsøge at vende tilbage til dinosaurernes æra – dino-kærligheden er tydeligvis stedsegrøn – men ender med at crashe i 2075, hvor han bliver reddet af en lille pige ved navn Iris (Romy Fay). Meget af historien følger Arcos måbende opdagelse af en stadig mere urolig fortid (vores relativt nære fremtid), mens han forsøger at vende tilbage til sin egen tidslinje. Filmen er melankolsk i sin skildring af indtrængende teknologi og destruktive vejrbegivenheder i 2075, men antyder, at menneskeheden kan lære af sine fejl.
Efter at fangarme grufuldt har bombet en lille kystby, spørger den forvirrede besøgende sømand William (Davide Tucci): “Er dette en græsk ting?” Da jeg aldrig har været der, kan jeg ikke med sikkerhed sige, om ondskabsfulde, flyvende blæksprutte-lignende væsner er almindelige i den del af Europa, men Konstantinos Koutsoliotas’ “Minore” er bestemt “en græsk ting” – i og med at den tilhører landets “underlige bølge”-skole for mærkelige filmproduktion.
William bor på et lille hotel, mens han forsøger at finde sin forsvundne far. Han har bedre held med at lære de lokale at kende, som omfatter den venlige servitrice Aliki (Daphne Alexander). Byen er stille og dejlig, med diverse excentriske karakterer og traditionel musik på tavernaen. Nogle af mændene elsker bare at hænge ud i bar overkropp, nogle gange dække sig selv i olie, og William ligner selv den sunde fætter til Jean Genet-sømanden Querelle, selvom Koutsoliotas ikke skubber den queer-stemning særlig langt. For det meste lader han os bare hænge ud med dette excentriske ragtag-hold, indtil angrebene begynder, og instruktøren drejer Grand Guignol-skiven til 11.
Vi får at vide, at de nyankomne er børn af “the Great Devourer”, og enhver med et forbigående kendskab til Lovecraft-lore vil få et kick ud af det udtryk. At se landsbyboerne modstå de kosmisk skræmmende besøgende er et tuderi, selv når tingene bliver blodige, som de plejer at gøre, når de værste turister i verden kommer ned på en græsk strand.
Hvis du troede, at en zombieapokalypse i det mindste ville begrænse antallet af podcastere, har jeg dårlige nyheder: Nogle af dem er meget modstandsdygtige. Eller i det mindste Vinita (Kiran Deol, bedst kendt som komiker) er på kryds og tværs af landet i en Tesla – på en eller anden måde findes de også stadig – for at optage et show med sin bror Rish (Vishal Vijayakumar) som sidekick. Parret kommer tilbage til deres hjemby for at bo hos deres bror, Hari (Samrat Chakrabarti). Men podcasting af staten zombie Amerika tager hurtigt et bagsæde i Meera Menons film, hvis sort-hvide film og humor nogle gange leder tankerne hen på en (tæmmere) “Night of the Living Dead”.
Vinita er dødt træt og ser ud til at være upåvirket af den alvorlige situation, indtil hendes eks, Vincent (George Basil), dukker op med en forladt lille pige på slæb. I mellemtiden synes “biderne” at involvere og få en vis grad af bevidsthed. Det kan ikke være godt. Menon, der har instrueret adskillige afsnit af sci-fi-serien “For All Mankind”, udviser et vist håndværk, en kvalitet, der for ofte mangler fra mikroindies, da hun skildrer den blandede familie, der tilpasser sig sin nye virkelighed. Og ærligt talt er det forfriskende at se et flertal af sydasiatiske medvirkende i en amerikansk sci-fi/gyserfilm.
Jonny Campbells pæne film minder os hjælpsomt om to truismer. Den ene er, at man ikke skal røre ved svampe, der faldt ud af en rumkapsel. Den anden er, at når embedsmænd med selvtillid erklærer, at en trussel var “indeholdt permanent”, er de enten idioter eller lyver. Teacake (Joe Keery, fra “Stranger Things”) erfarer, at på den hårde måde, da han og hans kollega Naomi (Georgina Campbell) efterforsker en mærkelig pingende lyd ved det underjordiske lager, hvor de arbejder – at stedet blev bygget i et nedlagt militærkompleks burde have været et advarselsskilt. Duoen opdager hurtigt, at de ikke er rustet til at håndtere den grønne rædsel, der lurer bag murene, og de ringer til kavaleriet, som ankommer i skikkelse af Liam Neeson.
Måske er det på grund af Keerys tilstedeværelse, men den kvikke, komisk grove “Cold Storage” fik mig til at tænke på, hvordan “Stranger Things” kunne have udviklet sig, hvis den havde bevaret sæson 1-stemningen i stedet for at svulme op som Stay-Puft Marshmallow Man fra “Ghostbusters”. Tilstedeværelsen af de britiske grande dames Lesley Manville og Vanessa Redgrave bidrager kun til selvbevidstheden. Dette er B-gyser/sci-fi udført godt, og det er ikke så let at få fat på.
Ah, 1998, hvor du kunne stoppe en zombie ved at knuse dens kranium med en omfangsrig telefon med ledning … Adam MacDonalds film, baseret på Courtney Summers YA-roman med samme titel, foregår i en evigt overskyet verden af præ-Y2K-anomi.
Sloane (Olivia Holt) har det ikke godt med en voldelig far, der skubbede hendes søster væk. Hun har mørke tanker, men da zombier pludselig dukker op i hendes nabolag, slår hendes overlevelsesinstinkt ind. Hun og en lille gruppe af hendes klassekammerater går i hul på deres high school, hvor de lytter til nyhederne på en lille boombox og afværger de sultne horder. Sloane kommer tæt på Rhys (Froy Gutierrez, Holts medspillere i “Cruel Summer”-serien), og børnene skal finde ud af, hvordan de skal håndtere den sketchy engelsklærer Mr. Baxter (en overbevisende griset Luke Macfarlane) sammen med at finde en måde at nå en muligvis sikker zone. Teenangst føles som det værste i verden – indtil nogen forsøger at spise dig i live.