År siden hans triste bortgang er Queens flamboyante og uhyrligt talentfulde frontmand Freddie Mercury fortsat meget savnet. I løbet af deres tid var bandet fænomenalt succesrigt og producerede adskillige elskede hits, der glædede fans verden over – måske ikke mere end deres banebrydende epos, “Bohemian Rhapsody”.
Alle kender melodien til sangen, og mange kan recitere teksten, men få, ser det ud til, faktisk kan forklare, hvad de betyder. Faktisk forbliver “Bohemian Rhapsody” så mystisk, at teorier fortsat bliver fremsat den dag i dag om dets sande budskab. Her er nogle af de førende kandidater.
- Det drejer sig om en drabssag
- Det handler om Helten med tusinde ansigter
- Den handler om, at Freddie Mercury undskylder til sin ekskæreste, Mary Austin
- Det handler ikke om noget særligt
- Den handler om en Bohemian Rhapsody
- Den handler om, at Freddie Mercury skal forlige sig med sin seksualitet
Det drejer sig om en drabssag
Mange af de stemningsfulde tekster gennem sangen fremkalder billeder af en retssag, eller i det mindste en dom, der bliver afsagt i en eller anden form. Forbrydelsen er tydeliggjort med ordene: “Mama har lige dræbt en mand, satte en pistol mod hans hoved, trykkede på min aftrækker, nu er han død.”
Andre afsnit kunne tolkes som observationer fra sympatiske tilskuere: “Han er bare en fattig dreng fra en fattig familie, skån ham for hans liv fra denne monstrøsitet.” Men hvilken monstrøsitet? En livstidsdom? En dødsdom? Som med alt om denne sang, ser der ud til at være lag på lag af tvetydighed her.
Det handler om Helten med tusinde ansigter
Du er måske ikke bekendt med den amerikanske forfatter Joseph Campbell, men chancerne er, at du i det mindste i forbifarten har hørt referencer til hans skelsættende værkHelten med tusinde ansigter.
Udgivet i 1949, nedbryder denne faglitterære bog den arketypiske “heltens rejse”, der findes i utallige myter og legender. Med Campbells egne ord: “En helt begiver sig ud fra hverdagens verden ind i et område med overnaturlige vidundere: der møder fabelagtige kræfter, og en afgørende sejr er vundet: Helten kommer tilbage fra dette mystiske eventyr med magten til at give velsignelser til sine medmennesker.”
Sammenlign det med nogle af teksterne i “Bohemian Rhapsody”: “Er dette det virkelige liv? Er det her fantasi?” “Beelzebub har en djævel lagt til side for mig.” “Jeg skal bare ud, jeg skal bare ud herfra.” Kunne det være, at Mercury var inspireret, direkte eller indirekte, af den klassiske rejse, som Campbell definerede?
Den handler om, at Freddie Mercury undskylder til sin ekskæreste, Mary Austin
Mercurys kamp for at komme overens med sin homoseksualitet er blevet veldokumenteret, især i forhold til hans families strenge religiøse synspunkter – de afviste kraftigt alt ud over traditionelle mand-kvinde par.
Nogle mener, at dette til dels var grunden til, at Mercury opretholdt et langvarigt forhold til Mary Austin, og afslørede først for hende, at han var homoseksuel efter flere år. Følte Freddie sig skyldig over bedraget? Hvis ja, kunne forbrydelses- og domsreferencerne fundet i Bohemian Rhapsody være sangerens måde at stille sig selv for retten? Når du binder den religiøse sætning “Bismillah”, der går igen hele vejen igennem, begynder det pludselig at give mere mening.
Det handler ikke om noget særligt
“Scrambled eggs,” sang Paul McCartney, som en pladsholder, der til sidst ville blive erstattet af “yesterday”. Det er ikke ualmindeligt, at sangskrivere bruger denne metode i tilfælde, hvor de har en melodi, men ingen færdige tekster.
Der er også masser af eksempler, hvor meningsløse tekster er blevet brugt i komplette sange. Lyt til den fantastiske “Prisencolinensinainciusol” af den italienske sanger Adriano Celentano – en sang, der indeholder fuldstændig voluminøse tekster. Måske matchede Mercury simpelthen ord til en melodi uden at bekymre sig for meget om deres logik.
Den handler om en Bohemian Rhapsody
Bliv hos os her! Vi prøver ikke at være smarte, men hvad nu hvis titlen virkelig siger det hele? Ifølge Merriam-Webster kan “boheme” referere til en af tre ting: (1) en indfødt fra det tidligere kongerige Bøhmen i Tjekkiet; (2) en kunstner, der lever en ukonventionel livsstil; (3) en vandrer.
De sidste to relaterer bestemt stærkt til Mercurys liv. Stjernen blev født i Zanzibar og rejste verden over, og hans liv var bestemt utraditionelt efter nogen standarder.
Sæt det sammen med “rhapsody” – hvilket betyder “en del af et episk digt” eller “et meget følelsesladet værk” – og måske er sangen i virkeligheden bare Mercury, der slipper løs på en spredehagl og metaforisk måde og arbejder gennem sine følelser gennem vilde forestillinger, der er sat sammen med skæfte-mode. Måske forstod Mercury ikke rigtigt meningen bag ordene – han fokuserede simpelthen på følelserne bag dem.
Den handler om, at Freddie Mercury skal forlige sig med sin seksualitet
Få synes bedre placeret end Lesley-Ann Jones, kvinden der skrev Freddie Mercury: The Definitive Biographyfor at give et endeligt udsagn om betydningen bag “Bohemian Rhapsody.”
Efter Mercurys bortgang tilbragte hun en uge på at besøge Freddies langvarige partner, Jim Hutton, som, hun hævder, bekræftede sandheden. Merkur kom fra en dybt religiøs zoroastrisk familie – en religion, der ikke anerkender homoseksualitet.
Ifølge Jones udtalte Hutton: “Freddie ville selvfølgelig aldrig indrømme det offentligt, fordi han altid skulle fortsætte skænderiet om at være hetero, for sin familie. Men vi diskuterede det ved adskillige lejligheder. ‘Bohemian Rhapsody’ VAR Freddies skriftestol. Det handlede om, hvor anderledes hans liv kunne have været, og hvor meget lykkeligere han kunne have været, hele sit liv, han kunne have været, hele sit liv.”