Kredit: Alamy
Joni Mitchell var ikke tilhænger af at blive smidt ud hver gang hun lavede en ny plade.
Hele pointen med at være kunstner var at blive ved med at ændre sig med tiden, og hver gang Mitchell udgav en ny plade, så hendes fans en anden side af hende end den milde guitarist, der gav alle ‘Both Sides Now’. Hun levede for at gå videre til større og bedre ting, og hun var glad for at efterlade nogle af tidens største genrer i støvet, hvis det betød at følge hendes lyksalighed på hver plade.
For så meget som Mitchell er kendt som en af folkrockens dronninger, var det ikke lige det, hun ville have ud af livet. Hun havde evnen til at lave nogle smukke melodier og endda skrive den slags sange, som ikke ville have følt sig malplacerede ved at blive sunget af medlemmer af Crosby, Stills og Nash, men hun følte, at den version af hendes lyd var blevet spillet alt for meget, da 1960’erne sluttede.
Den idealistiske følelse af det årti måtte se virkeligheden i øjnene på et tidspunkt, og da Mitchell begyndte at vove sig uden for sit styrehus, var der utallige mere interessante musikere for hende at jamme med, hver gang hun lavede en plade. LA Express vidste præcis, hvad hun ville, hver gang hun lavede en ny plade, og da hun begav sig ind i jazzverdenen, var det, som om hun endelig havde fundet den rigtige slags mennesker, der forstod hende.
Hun var den første til at sige, at hun ikke ville være så perfekt som en som Miles Davis, men hun kunne i det mindste finde en måde at lave musik på, der var lidt mere kompliceret. Hun elskede ideen om at arbejde med fusionskunstnere, når hun kunne, og hvis hendes publikum tilfældigvis havde et problem med, at hun blev en smule mere raffineret, efterhånden som hun blev ældre, var hun ikke ved at vende om og undskylde.
Alle har måske kigget på hende for at vende tilbage til rock and roll, men Mitchell var faktisk glad for at se genren falde ved siden af og sagde: “Folk bliver ved med at skrive sange om, hvordan rock ‘n’ roll aldrig vil dø. Nå, rock ‘n’ roll døde for længe siden. Den nåede aldrig ind i 60’erne. Rollen gik ud af det. Det, der døde, var wings-oogle-boogat og push-oogle. Og da den døde, var der kun rock tilbage – et mere lodret beat gik ud af rock’n’roll.
Det lyder måske helligbrøde for de fleste rock and roll-fans, men hun har en lille pointe. Hele pointen med rock and roll handlede om stadig at have det optimistiske, dansbare groove til alting, og selvom der var mange kunstnere, der prøvede at bringe det tilbage i 1970’erne, var mange af dem simple pasticher af, hvad folk som Little Richard og Elvis Presley allerede havde gjort år før.
Og hun kunne helt sikkert stå bag den mentalitet, hver gang hun talte om nogle af sine yndlingsrockartister. Hun kunne stadig påpege, hvornår hun elskede en fantastisk popsang som ‘You Get What You Give’, men når hun talte om de største musikere i rockhistorien, kom det altid tilbage til, at folk som Chuck Berry sparkede døren ned for alle, snarere end den tyngde, som Led Zeppelin altid arbejdede med.
Mitchell ville aldrig vende tilbage til traditionel rock and roll, men det var heller ikke nødvendigvis en dårlig ting. Hun kunne kun lave den musik, der var autentisk for hende før nogen anden, og når man ser på den måde, hun sang ‘Both Sides Now’ år efter, virkede hun tilfreds med at genfortolke sine sange gennem en mere sofistikeret linse, end hvad traditionel rock skulle være.
