Det er ikke alle, der kan sige, at Jane Fonda spiller hovedrollen i deres debut som instruktør, en ære, som Katie Camosy kan prale af i “Gaslit”. Dokumentaren følger den ikoniske skuespiller og aktivist, mens hun tager på en roadtrip gennem olie- og gasfelterne i det sydlige USA, hvor hun besøger samfund, der er hårdest ramt af luft- og vandforurening produceret af raffinaderier, der har overtaget disse byer.
taler med Sort forud for visningen af filmen på Raindance Film Festival siger Camosy, at det første kimen til inspiration til filmen kom gennem hendes årtilange arbejde med det førende miljøfokuserede netværk Greenpeace. Instruktøren sluttede sig til organisationen tilbage i 2015 som videoproducent og fortsatte med at samarbejde med Fonda om deres “Fire Drill Friday”-serie. I 2022 tog duoen en tur til Texas for at lære om flydende naturgas, og deres resultater fik Camosy til at tro, at der var en klar historie at fortælle om, hvad der skete i regionen.
“Gaslit” blev den første spillefilm produceret af Greenpeace USA, hvor instruktøren roste organisationen for at støtte dokumentaren “men heller ikke forsøgte at diktere, hvad den er eller ikke er.” “Den frihed gav os mulighed for at fremvise folk fra alle ender af det politiske spektrum,” tilføjer hun.
Camosy taler om fordelene ved at have Greenpeaces opbakning til filmen og fremhæver netværkets rigdom af arkivoptagelser og ekspertise. “Greenpeace tilbragte meget tid i Texas og Louisiana i 1980’erne og 1990’erne, og du vil se optagelser fra den periode i ‘Gaslit’,” siger hun. “Der var så mange utrolige øjeblikke med opdagelse. Jeg kan huske, da vores redaktør, Laura Franco Velasco, fandt arkivoptagelser af Herbert fra Mossville, en person, vi allerede havde interviewet i dag, som viste ham med kvæget, han taler om at miste. Denne slags optagelser viste sig at være uvurderlige.”
Med hensyn til at få Fonda om bord, siger Camosy, at de to “altid har samarbejdet godt”, men forholdet udviklede sig med “Gaslit.” “Vi brugte utallige timer i forproduktion, hvor vi væltede over research og formede fortællingen gennem de samfund, vi ville besøge. Jane lavede så meget research på egen hånd og kom altid til møder med nye spørgsmål og ideer. Vores samarbejde fortsatte på settet og under redigeringen. Jeg kunne fortælle, hvor meget det betød for hende, at vi fortalte denne historie ordentligt og gjorde rigtigt af folkene i filmen.”
“Det er ret vildt at instruere et ikon som Jane Fonda i min spillefilmdebut, men det havde Jane ikke noget imod,” tilføjer instruktøren. “For hende handler det om arbejdet og at få det bedste resultat. Jeg kan ikke forestille mig en bedre mentor.”
Adspurgt om niveauet af synlighed, et navn som Fondas bringer til en film, siger Camosy, at det at have en af ”Janes statur” i “Gaslit” “betyder, at mange flere mennesker vil se det, end det ellers ville have set.” “Jane erkender faktisk dette i begyndelsen af filmen, da hun forklarer, at hendes berømthed giver hende et søgelys, og hun bruger det til at kaste lys over mennesker og problemer i ‘Gaslit’.”
Andre store navne som “Nashville”-stjernen Connie Britton og sangerinden Maggie Rogers er med i filmen, en idé, der kom fra Fonda selv. “De er venner af hende, og Connies involvering gav mening på grund af hendes historie med Texas, hvor hun filmede ‘Friday Night Lights’-tv-serien og -filmen,” tilføjer Camosy. “Connie elsker Texas og var chokeret over, hvordan det har ændret sig gennem årene. Maggie var også ivrig efter at se regionen for sig selv og møde folk som Jo Banner fra Wallace, Louisiana, der kæmper tilbage mod olie- og gasindustrien for at beskytte sit samfund.”
Camosy gentager “klimahistorier er menneskelige historier”, og at vi gennemgår et øjeblik, hvor “de fleste af os er mistroiske over for milliardindustrier, især når vores sundhed og levebrød er på spil.” “Fossile brændstoffer er i sagens natur forbundet med historier om krig og til nye teknologier, og vi ser, at mange mennesker bliver trætte af datacentre og flygtige energiomkostninger.”
For to årtier siden tilbragte Camosy måneder i London for at indfange den underjordiske musikscene i den engelske hovedstad for, hvad hun håbede ville blive hendes første spillefilm. Hvordan har hun det med at præsentere sin langvarige instruktørdebut i byen efter al denne tid? “Ganske følelsesladet,” siger hun. “Jeg har lært så meget i disse 20 år, men på mange måder føler jeg mig som den samme filmskaber, der forsøger at dokumentere bestemte mennesker et bestemt sted i løbet af en bestemt tid.”