The Symphony Of Dance Team på Hayley Erbert & Derek Hough Tribeca Doc

De siger, at dans kan være helbredende. Men da den professionelle danser Hayley Erbert gennemgik en nødkraniektomi for at behandle en livstruende hjerneblødning i december 2023, var det sidste, nogen forventede, at hun vendte tilbage til scenen fire måneder senere. Og alligevel var det præcis, hvad hun gjorde.

“Helt ærligt, det styrkede bare mit forhold til dans og fik mig til at blive forelsket i dans igen,” fortæller Erbert til Deadline om genopretningsprocessen.

Hendes rejse tilbage til Symphony of Dance Tour med sin mand Derek Hough er skildret i Jason Berghs dokumentar af samme navn, som fik verdenspremiere på Tribeca Film Festival i weekenden. Selvom filmen slutter med Erberts første post-op-optræden i Melbourne, Florida, i april 2024, var det øjeblik ikke garanteret, da kameraerne begyndte at rulle.

Hough husker at løbe ind i Bergh ved et arrangement ikke længe efter Erberts operation, hvor han siger, at instruktøren “bare kom hen til mig med tårer i øjnene” og bad om en opdatering. Efter at Bergh fandt ud af, at Erbert ville lette tilbage til prøverne den følgende uge, besluttede de alle, at en milepæl kunne være værd at dokumentere, uanset hvad der måtte komme ud af det.

“Han siger: ‘Tror du, kan jeg komme? Og måske vil jeg filme en lille smule?’ Og jeg tænkte: ‘Ja, selvfølgelig, det ville være rigtig fedt at se [and] at dokumentere,” sagde Hough. “Det blev bare til den øvelse, så blev det til endnu en øvelse, så blev det til ligesom, ‘Vi burde vise denne proces’.”

Da han fortsatte med at se Erberts fremskridt i sine prøver, husker Bergh, at han følte, at “der sker noget andet her end normalt”, og han er enig med Hough i, at fra den oplevelse opstod et organisk ønske om at dele historien med et meget større publikum.

“Vi satte os ikke for at lave en dokumentar. Så det blev den her ting, hvor hun blev ved med at gøre fremskridt, og hun fortsatte, og alle disse lignende ting skete, at jeg bare sagde: ‘Vi skal bare optage det her. Vi skal bare fortsætte – ingen distributør, opbakning, nej ingenting,” sagde han. “Jeg følte mig bare så passioneret over at fortælle historien… hun blev ved med at udvikle sig til et punkt, hvor lægerne sagde: ‘Du er 0,0001%. Jeg ville ønske, vi havde flere historier som dig. Så for mig var det næsten, som om du bare ikke havde noget valg. Du skal bare følge historien og følge med i, hvad der sker. Det hele kom bare meget naturligt.”

Selvfølgelig er der en meget stor forskel på at dokumentere vejen til bedring for deres egne personlige arkiver og at vælge at dele den sårbare proces med verden. Det krævede, at Erbert og Hough genoplevede et af de mest skræmmende og svære øjeblikke i deres liv.

Erbert, som er en selvskreven “privat person, der lever et offentligt liv”, indrømmer, at hun havde forbehold over for filmen. I et stykke tid var svaret nej. Da de fortsatte med at dele deres historie med Bergh, stadig ikke helt sikker på, hvor den kunne gå hen, siger Erbert, at hun begyndte at se, hvor virkningsfuldt det kunne være at give andre adgang til denne rejse.

“Hvis jeg kan hjælpe kun én person, uanset om de har været igennem nøjagtig det samme som mig, eller de lige har været igennem en anden helbredsangst, siger jeg: ‘Absolut, jeg vil gøre det. Jeg vil gøre det kun for den ene person, hvis jeg kan hjælpe’,” sagde hun.

Dokumentaren følger ikke kun Erberts fysiske bedring, men både hun og Houghs følelsesmæssige og mentale bedring efter sådan en traumatisk oplevelse. Erbert har ingen erindring om, hvad der skete med hende, efter hun kollapsede, indtil hun vågnede fra operationen, men Hough husker alt. Forskellen i deres oplevelser har naturligvis ført til forskellige helingsprocesser, som de begge diskuterer i filmen.

For Erbert har dans altid været en helbredende del af hendes liv, og selvom hendes helbredskrise opstod, mens hun dyrkede den sport, hun elsker, vidste hun meget hurtigt, at hun også ønskede, at det skulle være en del af hendes bedring.

“Jeg blev straks forelsket i det igen, for når man næsten mister noget, man elsker, er det virkelig skræmmende. Jeg har danset hele mit liv, og jeg tænkte: “Jeg kan ikke lade være med at danse i mit liv,” sagde hun. “Jeg havde et klart mål om at komme på scenen, og jeg tænkte: ‘Jeg vil blive ved med at presse på for det her.’ Helt ærligt, så tror jeg også, at det hjalp min bedring så meget mere.”

Hough ville på den anden side lyve, hvis han ikke indrømmede, at han stadig har “større PTSD” fra oplevelsen. Filmen følger Hough, mens han arbejder gennem noget af den vrede og ængstelse, han udviklede omkring dans, efter at have fundet sin kone, der greb backstage på turné og skyndte sig med hende til hospitalet for en akut hjerneoperation.

“Selv nu, år senere, er jeg lidt på kanten,” indrømmer han. “Jeg tror, ​​at det at være en partner, især en dansepartner, er mit job at sætte fokus på og hjælpe min partner med at skinne og løfte dem op, men også at holde dem trygge og få dem til at føle sig trygge, og det faktum, at det skete, mens jeg dansede med hende, tror jeg, det bare hænger lidt ved mig.”

Det vanskelige ved dans er, som med al kunst, at der altid kommer et tidspunkt, hvor det bedste at gøre er at lade de rå følelser tage over. At give slip har været en af ​​de sværeste dele for Hough at kæmpe med, siger han.

“Jeg kan ikke være alt for beskyttende, for så – der er et godt udtryk, hvor dit fokus går, din energi flyder. Så fra at fokusere på det, der er dårligt, så ved du dårlige ting [are] kommer i bund og grund til at ske,” tilføjede han. “Så det er sådan en mærkelig ting, hvor jeg skal give slip på tingene og prøve en masse tillid, en masse tro.”

I slutningen af ​​dokumentaren indtager Erbert scenen på Symphony of Dance-turneen igen og udfører næsten hver eneste rutine i showet. Holdet havde forberedt sig med et sving på de rutiner, som Erbert ikke havde lyst til at udføre. Hensigten var at tage det langsomt og lytte til hendes krop, hvilket hun siger er præcis, hvad hun gjorde. Det viser sig, at hendes krop bliver ved med at overraske hende.

“Jeg tror, ​​at det andet, jeg trådte ud på scenen, var det øjeblik … jeg tænkte:” Ja, det var her, jeg skulle være. Jeg har det her. Jeg kan gøre det her, “sagde hun. “Så ærligt talt forsvandt frygten i det sekund, jeg var derude, og i det øjeblik, jeg mærkede publikum, tænkte jeg: ‘Åh, jeg har så meget kærlighed og støtte omkring mig, at det er ingen tvivl om, at jeg kan gøre det her’.”