Milly Alcock behøvede ikke foregive at føle sig lidt fortabt for at spille Supergirl.
Den 26-årige skuespiller træder måske ind i en af de største roller i Hollywood, men den version af Kara Zor-El, som publikum mødes i Superpige – i biograferne den 26. juni – er langt fra poleret. Hun sørger. Hun er vred. Hun er lidt hensynsløs. Hun kan lide en pubcrawl. Det vigtigste er, at hun stadig prøver at finde ud af, hvem hun er.
For Alcock føltes det overraskende velkendt.
“Jeg havde denne utrolige, overraskende ganske metaoplevelse ved at spille Kara,” siger hun til Yahoo. “I min professionelle karriere og personlige liv følte jeg mig vildledt og som om jeg ikke rigtig vidste, hvad jeg lavede og følte mig lidt rodet.”
At påtage sig den ikoniske rolle viste sig at være noget, hun ikke vidste, hun havde brug for.
“Jeg havde brug for en anden til at give mig tilladelse til at være den person, jeg virkelig gerne ville være,” siger hun. “Kara blev sådan set det på denne meget underlige måde. Jeg havde brug for hende.”
Det er et forfriskende menneskeligt bud på en karakter, der ofte ses som et håbefuldt symbol. I stedet for at introducere publikum for en perfekt sammensat superhelt, ønskede forfatteren Ana Nogueira, at seerne skulle møde en ung kvinde, der stadig finder sit fodfæste.
Det var så forfriskende og så sjovt at spille en som hende, der var aggressiv, men også meget følelsesladet og havde et absolut hjerte af guld.
“Jeg tænkte egentlig bare på mig selv, tror jeg, i mine 20’ere, og da jeg var yngre, og den slags tabte følelse,” siger Nogueira om filmen i biograferne fredag. “Du ved, hvornår det tager lidt for lang tid for dig at blive voksen? Det tror jeg, mange mennesker kan relatere til. Du er bare lidt forbi, hvor folk synes, du skulle have fået det sammen, og det tager lidt længere tid for nogle af os.”
Nogueira insisterer på, at hun ikke prøvede at skrive en “Gen Z Supergirl” eller skabe en større erklæring om, hvad en kvindelig superhelt skulle repræsentere.
“Jeg er en ældre millennial,” siger hun med et grin. “Jeg tænkte egentlig bare på min egen oplevelse af at være en ung kvinde.”
For hende skulle karakteren altid komme først.
“Jeg ved kun rigtig, hvordan man skriver karakter først,” forklarer Nogueira. “Jeg kunne ikke engang tænke symbolsk på hende, før jeg tog hende igennem det hele og så fandt ud af, hvad hun virkelig betød for mig.”
Den karakter-første tilgang er præcis, hvad der gav genklang hos Alcock.
“Det var sådan en katarsis,” siger hun. “Det var så forfriskende og så sjovt at spille en som hende, der var aggressiv, men også meget følelsesladet og havde et absolut hjerte af guld.”
Ana Nogueira og Milly Alcock.
(David Jon via Getty Images)
Hun holder en pause, før hun forklarer de dele af Kara, hun genkendte i sig selv: “Jeg gav virkelig genklang med den slags indbygget vrede og det behov for at forbinde med andre.”
For Nogueira var det ikke givet at finde en skuespiller, der var i stand til at balancere alle disse modsætninger.
“Da jeg skrev det, tænkte jeg: ‘Yikes, det er et stort spørgsmål’,” siger hun. “Der er et aspekt af Kara, og så er der denne helt anden version af hende, som du ser, og en person skal være i stand til at gøre begge dele og virkelig tage hende gennem hele filmen.”
Så ankom Alcocks audition-bånd.
“Det var ligesom, ‘OK, det var det, jeg håbede ville eksistere’,” husker Nogueira. “Heldigvis var alle helt med ombord. Der var ingen casting-argumenter, og vi behøvede ikke at ændre eller justere noget. Det passede bare som hånd i handske.”
På nogle måder ser Alcock og Kara ud til at have fundet hinanden på det helt rigtige tidspunkt. Den ene er en alien, der prøver at finde ud af, hvor hun hører til. Den anden er en ung skuespiller, der navigerer i en karriere, der pludselig bevæger sig i spændingsfart.
Efter at have brudt ud på Dragens HusAlcock er nu nr. 1 navn på call sheet for en af verdens mest genkendelige superhelte. Det er den slags rolle, der kan ændre en persons liv fra den ene dag til den anden.
“Det var ret skræmmende,” siger hun om at bære filmen. “Men på den anden dag blev jeg bare forelsket i absolut alle på det sæt. Vi havde sådan et fantastisk hold af mennesker omkring os. Jeg blev forelsket i [director] Craig [Gillespie]. Jeg stoler absolut, implicit på ham, så det blev denne meget sjove, spændende udfordring.”
Med den udfordring kommer et niveau af synlighed, som Alcock aldrig har virket særlig ivrig efter at jagte: berømmelse.
“Jeg tror, jeg bliver så overvældet, hvis jeg begynder at tænke på at være utrolig synlig,” siger hun. “Det er en bekymring, og det er noget, som jeg nu skal tænke over. Det er en slags fabelagtig problem at have. Men jeg prøver bare at komme igennem dette øjeblik lige nu.”
Nogueira nærmer sig den side af superheltemaskinen på nogenlunde samme måde. På spørgsmålet om, hvorvidt den unikke granskning omkring kvindeledede tegneseriefilm tyngede hende, mens hun skrev filmen, siger hun, at hun var nødt til at holde sit fokus snævert.
“Mit job er at skrive en historie, som jeg elsker, en karakter, som jeg elsker, en historie, der begejstrer mig,” siger hun. “Håb så, at det begejstrer studiet, håber, at det begejstrer en skuespillerinde og håber så, at det begejstrer en fantastisk instruktør som Craig.”
Efter det?
“Jeg kan kun gå sådan her,” siger hun og slår hænderne op. “Man kan ikke rigtig forsøge at skabe nogle perfekte ting fra begyndelsen. Man skal bare skabe noget sandt og ærligt og håbe, at det giver genklang hos så mange mennesker som muligt.”
Alcock indrømmer i mellemtiden, at den ydre støj er umulig at ignorere helt.
“Jeg mener, der er selvfølgelig et pres og en forventning,” siger hun. “Men i sidste ende prøver jeg bare at gøre det bedste, jeg kan.”
Hun tilføjer: “Dette er en slags min første film, så jeg er stadig meget ny i pressen og på en måde at måle og forstå at være offentligt vendt. Så jeg prøver egentlig bare at være mig og bare gøre det bedste, jeg kan.”
For nu forsøger Alcock at tage en tilsvarende funderet tilgang til hvirvelvinden omkring hendes eget liv.
“Hvis du ikke er Supergirl, hvordan ser det så ud at være en 26-årig?” blev hun spurgt.
Hendes svar er vidunderligt almindeligt.
“Det er sjovt,” siger hun. “Jeg kan godt lide at gå ture. Jeg kan godt lide at gå i parken. Jeg kan godt lide at gå på pubben. Jeg kan godt lide at lege med min kat. Jeg elsker at spise. Jeg elsker at gå ud og spise.”