Kredit: Far Out / Casablanca Records
Det var bare en lille lejlighed i New York, hvor Paul Stanley og Gene Simmons mødtes, og hvor de ville tage på en rejse for at blive det største rockband nogensinde.
Simmons vidste, at de to havde en kreativ forbindelse fra springet. Mens de begge spillede i separate bands på det tidspunkt, var det tydeligt for den tungeflakkende bassist, at Stanley var den slags musiker, han burde arbejde sammen med, selvom Stanley ikke var så sikker.
Sangeren overvejede at starte et band med Simmons, og var tæt på at afvise det på grund af sin tilsyneladende egoisme, og bemærkede, da han diskuterede sine indledende forbehold: “Jeg tror, han troede, at Lennon, McCartney og Gene var de eneste tre sangskrivere i verden, og pludselig skulle han give plads til en fjerde”.
Til hans overraskelse gik tingene dog til det bedre. Kiss har selvfølgelig haft masser af op- og nedture, men højdepunkterne opvejer bestemt nedture. De var uden tvivl på deres højeste i de tidlige dage af bandet, hvor medlemmerne var blevet enige om make-up og flamboyante look, og vi er opsatte på at lave en række musik i stedet for bare at holde os i én bane.
“Vi satte også en ære i at have den samme frihed, som The Beatles havde,” sagde Gene Simmons, “Deres filosofi var, ‘Uanset hvilken slags musik vi laver, er det stadig The Beatles’. Det var det fantastiske ved dem… The Beatles var ikke fanget på den måde. De kunne lave music hall, psykedelia, hvad som helst, og det gjorde de. Men på en eller anden måde lød det altid som The Beatles.”
Når man har en gruppe gode sangskrivere, og hver af dem har fuldstændig kreativ frihed, er det selvfølgelig svært at prøve at tøjle ideer, så tingene forbliver sammenhængende. Det var dog der, Paul Stanley virkelig trivedes. Mens de arbejdede på albums, kan andre bandmedlemmer have været fokuseret på udseendet, og hvordan tingene vil appellere til resten af verden, men frontmanden tilføjede lag og struktur. Han var i stand til at hugge og ændre ting for at gøre dem mere sammenhængende og kunne ombygge sange, så de passede mere effektivt til den plade, bandet arbejdede på.
“Det går lidt tilbage til: Enhver kan skrive en sang, men det gør dig ikke til en sangskriver,” sagde Stanley, før han funderede over sin styrke ved at tegne en ret sød metafor: “Hvis vi lavede en kage, ville Gene tale om frostingen og dressingen på ydersiden. Og jeg ville sige: ‘Men vi skal have en kage’.”
Det var denne form for tænkning, der førte til skabelsen af, hvad Stanley ville fortsætte med at kalde Kiss’ arvesang, og den, de vil blive husket for. Efter at have fundet på den ikoniske tekst til ‘Rock and Roll All Nite’ vidste Stanley, at de ville passe perfekt over omkvædet til en sang, som Simmons allerede arbejdede på, kaldet ‘Drive Me Wild’. Ved at have fuldt øje på hele albummet, var Stanley i stand til at finde på, hvad der uden tvivl er en af de største rocksange gennem tiderne.
“Det er svært ikke at gå med ‘Rock and Roll All Nite’. Den sang er virkelig skabelonen for en masse sange, der kom efter den, hvad enten det er vores eller andres, fordi det er en hymne,” sagde han. “Da jeg begyndte at skrive den, var der ingen ‘hymner’ i sig selv. Vores pladeselskabspræsident satte os ned og fortalte os meget tilfældigt, at vi havde brug for en hymne, og vi anede ikke, hvad det betød. Hans eksempler var Sly and the Family Stones ‘I Want to Take You Higher’ og ‘Dance to the Music’.”
Stanley, som havde set gruppen åbne for Jimi Hendrix på tidspunktet for deres første albumudgivelse, var overbevist om, hvad der var behov for, og gik derfor til opgaven og fik enorm succes.
