5 rocksange, der vil transportere boomere tilbage til deres gymnasieeksamen

Musik kan være en stærk katalysator til at huske dyrebare minder. Det er ikke kun følelser, der taler: Ifølge en artikel fra 2022 i Journal of Applied Research in Memory and Cognition kan det at høre musik faktisk være mere effektivt til at bringe positive erindringer om ens fortid tilbage, end verbale signaler eller tilhørende lyde kan. Så det burde ikke være overraskende, at visse sange fra 60’erne og 70’erne kan få babyboomere i USA til at tænke over, hvornår de dimitterede gymnasiet (omtrent fra 1964 til 1982), især hvis de er sange med et passende akademisk-relateret tema, eller som kredser om en slags overgangsritual.

Med det sagt, bare fordi disse boomer-æra bangers er potentielle påmindelser om at gå op fra gymnasiet, betyder det ikke nødvendigvis, at det er sange, der rent faktisk ville blive spillet under sådan en ceremoni. Ligesom hvordan vi samlede vores liste over sange, der tager boomere tilbage til deres første high school-fest, fokuserede vi på at vælge sange, der virkelig fangede essensen af ​​begivenheden: tekster og melodier, der fremkalder triumf, frihed, håb, forgængelighed og endda usikkerhed. Desuden, selvom disse fem sange tilhører en bestemt periode, har de også en varig kvalitet, der har gjort dem i stand til at forblive relevante i moderne tid.

Fra Queens højlydte og blomstrende kampsalme til Bob Dylan, der hyler om valg og ændringer, vil denne liste have, hvad Pew Research Center kaldte “den dystreste generation”, der minder om det øjeblik, de virkelig trådte ud af deres seniorklasseværelser og ind i den virkelige verden.

Få sange fremkalder den stærke følelse af utrættelig grus (og den belønning, der følger med det) helt som Queens hit “We Are The Champions” fra 1977. Hvis vedholdenhed var en sang, ville dette være det. Det er tilfældigvis også den perfekte sang for enhver kamphård studerende, der lige har indset, mens de marcherer mod deres gymnasieeksamen, at alle de år med tilsyneladende endeløse lektier, forelæsninger og prøver endelig har givet pote.

“We Are The Champions” inkarnerer enhver beslutsom gymnasieelevs vilje til at komme igennem alle de lektioner og endelig gå videre til større og bedre ting (f.eks. college, en lang pause, deres første job eller det virkelige liv generelt). Det er også sådan en smittende, inspirerende hymne; det er svært at forestille sig, at teenagere – eller næsten alle, der med succes kom igennem en svær prøvelse – formår at bekæmpe trangen til at synge med Freddie Mercury, mens han siger: “Jeg betragter det som en udfordring før hele menneskeheden/And I ain’t gonna lose.”

Faktisk er beviset for den tidløse universelle tiltrækningskraft ved “We Are The Champions” det faktum, at på trods af at den nåede fjerdepladsen – dens højeste placering på hitlisten – næsten fire måneder efter sin debut, formåede den stadig at blive på Billboard Hot 100 i svimlende 41 uger. Det er derfor, “We Are The Champions” fortjener at være en af ​​mestrene på denne liste – og ærligt talt er det et bevis på, at der aldrig vil være et band som Queen.

Det ville være svært, nej, umuligt at lave denne liste, mens man uden tvivl udelukker det mest berømte eksempel på en sang, der blev skrevet specifikt, fordi kunstneren var så forelsket i ideen om skoleafslutning. Det er præcis, hvad Alice Coopers “School’s Out” er (bortset fra at være et high school-hit fra 70’erne, der vil vække følelser i enhver boomer). Som den legendariske rocker fortalte Mojo (via Ultimate Classic Rock), er de sidste minutter, før skoleåret slutter, “som en langsom lunte, der brænder”, en herlig uovertruffen følelse – og, som Cooper selv indrømmede, de største tre minutter i hans liv – som han og hans band ønskede at fange i denne banger udgivet i 1972.

Med det i tankerne er det ikke så mærkeligt, at “School’s Out” formåede at blive i Billboard Hot 100 i 13 uger, og toppede på syvendepladsen. Fyldt med vild, rebelsk energi er “School’s Out” hymnen for enhver utålmodig gymnasieelev, der nogensinde har ønsket at bare storme ud af klasseværelset, måske endda smide deres bøger og papirer op i luften, mens de skynder sig forbi skolens porte. Sangen giver endda en barsk, ungdommelig kant til det ældgamle rim “Ikke flere blyanter/Ingen flere bøger/Ingen flere læreres beskidte blik”, præget af muligheden (eller måske truslen?), at de elever, der bliver væk til sommer, “måske slet ikke kommer tilbage” – hvilket netop er tilfældet for færdiguddannede gymnasieelever.

Den næste post på denne liste er en radikal afvigelse fra den høje, energifyldte musik, som man typisk vil forbinde med en væsentlig livsudvikling. Udgivet i 1969 som en del af albummet “Abbey Road”, “Here Comes The Sun” er en blød, opløftende sang, med tekster, der lover solskin efter hvad der så ud til at være en lang periode med mørke og vanskeligheder.

Det er slet ikke langt fra den egentlige betydning bag “Here Comes The Sun” – en afspejling af George Harrisons tankegang på den dejlige, solrige eftermiddag, hvor han skrev sangen – og netop derfor er det stort set en skræddersyet sang til en gymnasieafslutning. Med sine positive tekster og enkle, men ikoniske melodi, indkapsler “Here Comes The Sun” perfekt følelsen af, at en gymnasieelev endelig klarer sig gennem bjergene af skolearbejde, der har kastet en skygge over de sidste par år som en mørk regnsky. I stedet for at kommunikere spænding, sejr eller endda frihed, understreger “Here Comes The Sun” den komfort og lettelse, der følger med afslutningen på en lang, trættende akademisk rejse (blandt andet i livet).

I 2023, mere end et halvt århundrede efter udgivelsen, blev “Here Comes The Sun” den første sang af The Beatles, der nåede en milliard streams på Spotify. Dette er faktisk en af ​​de sange, der ville ramme enhver kandidat, men måske ikke så hårdt som dem fra den generation, der voksede op med den.

Meget er blevet sagt om David Bowies “Changes” – hvordan det er en sang om kunstnerisk genopfindelse, hvordan dens blanding af musikalske påvirkninger gjorde den unik for sin tid, og hvordan den til sidst ville afspejle den berømte kunstners egen kreative udvikling. Udgivet i 1971 som en del af “Hunky Dory” (albummet, der også indeholdt den ene sang, Bowie skrev for at få hævn på Frank Sinatra, “Life On Mars?”), nåede “Changes” kun at nå den 66. plads på Billboard Hot 100. Men på trods af, at det ikke var et rekordstort hit, var der noget med “Changes the” dybt genstand for dine fans.

I lighed med, hvordan “Hunky Dory” (og til en vis grad “Changes”) markerede et væsentligt vendepunkt i Bowies karriere, “Changes”, med dens symfoni af stilarter og eftertænksomme tekster, kunne betragtes som en slags symbolsk sang for de ivrige, vovede kandidater fra den generation, der voksede op, mens de fandt ud af deres næste egen identitetsfase. På en måde fangede “Changes” også den usikkerhed og frygt, der fulgte med eventyret: Selvom Bowie sang om, hvordan tiden ville indhente dem, der kom før ham, erkendte han også, at han ikke selv ville komme ud af sin rejse, den samme mand, som han var, da han startede. I sidste ende viste “Changes” sig at være en velegnet hymne for de boomere, der var friske ude af gymnasiet, fast besluttet på at leve livet på deres egne præmisser, uanset hvilke ch-ch-ch-ch-forandringer der skulle komme deres vej.

Udgivet i 1964, “The Times They Are a-Changin'” (som også er en af ​​vores bedste 5 Bob Dylan-sange, der ikke er “Blowin’ in the Wind”) toppede på 9. pladsen og tilbragte 11 uger på UK Singles-hitlisten. Denne sang kom på et tidspunkt, hvor USA undergik et massivt kulturelt og politisk skifte. Passende nok fangede den både følelsen af ​​frygt, der fulgte med det ukendte, og følelsen af ​​håb og overbevisning om, at man, uanset hvad fremtiden bringer, kun kan holde fast og blive ved med at marchere videre. Det er en sang fra 60’erne, der virkelig slog meningen med livet, som var præcis den slags musik, der hjalp med at stålsætte gymnasieeleverne fra den generation.

Det er ganske vist nemmere at forestille sig, at denne sang bliver sunget af protesterende gymnasieelever end spillet ved en dimissionsceremoni, men det gør den ikke mindre inspirerende og beroligende. Det giver endda et meningsfuldt råd, der gælder i mange livssituationer (“Du må hellere begynde at svømme/eller du synker som en sten”). Sangen talte også til forældrene til boomer-generationen og bad dem om at “[not] kritisere hvad [they] kan ikke forstå” og minde dem om, at deres børn var frie til at træffe valg “ud over [their] kommando.”

Mens man kan argumentere for, at “The Times They Are a-Changin'” ikke er mindre relevant for nutidens lyttere, er dette absolut en sang, der vil få alle boomere til at samles ‘rundt, uanset hvor de strejfer.