Den halve time eller deromkring første akt af Michael Sarnoskis overraskende nye film Robin Hoods død dybest set gør Game of Thrones ligne en barneleg. I fuld widescreen mørke helvedes farvepaletter føres vi til den keltiske udkant af 1247 AD, hvor Sarnoski fortsætter med at ødelægge enhver tidligere filmisk inkarnation af den legendariske Robin Hood og smadre den i stykker. Du vil øjeblikkeligt glemme Kevin Costner, Sean Connery, Errol Flynn, Mel Brooks – you name it, dybest set enhver, der har præsenteret denne mand på en heroisk måde. Det her er ingen helt.
I denne helt originale version er bandet af Merry Men for længst væk, bue og pile er lige så dødelige som en AR-15, og en griset, gråhåret, mudret Robin Hood (Hugh Jackman) præsenterer sig selv i det fjerneste af en slagmark, hvor kombattanter simpelthen slår hinanden ihjel i brutalt voldelige kampe. En af dem er snart Robin Hood, sat op til sit sidste øjeblik af en mangeårig ven, Lille John (Bill Skarsgård), som er så nedslidt og beskidt, som de kommer, en bandit, der overbeviser Robin om at prøve det en gang til. Forholdene her er utænkelige, og Robin bliver tæsket, før han dukker op igen i et kloster, drevet af søster Brigid (Jodie Comer), en uventet medfølende kvinde, der påtager sig opgaven med at bringe Robin tilbage til en eller anden form for liv til det, der vil vise sig at blive hans egen sidste akt, en meget anderledes end det, han har levet.
Sarnoski, som har imponeret med Svin og Et roligt sted: Dag étfusionerer, hvad han har opnået på indie- og studiebudgetter for at give os en Robin Hood, der røvede og stjal, en ond tyv og ikke en person med nogen synlige indløselige kvaliteter – et vrag af et menneske, der ikke tager til fange. Hvilken anstændighed han måtte have haft, er ikke synlig, ikke engang en rest. Dette er en mand med en brændt jordsjæl, det vil sige indtil søster Brigid åbner døren til at forstå, hvem han var, kunne blive, og til at redde ethvert stykke menneskelighed indeni. Robin Hood, i denne meget meditative tilstand, reflekterer over fortiden, fortryder, men også hvad der stadig kan være der i hans døende dage – en vej til forløsning som en person, der kan finde empati, næsten genlære, hvad det er at være levende i live.
Ind i denne verden bliver han ven med en nærmest mumificeret spedalsk (Murray Bartlett) og lyset fra en ung pige, Little Margaret (en vidunderlig Faith Delaney), og endda en ung mand ved navn Arthur (Noah Jupe) over hans hoved, da han træder ind i dette fredens sted med en blodlyst mod Robin som hævn for sin familie. Det bliver mere kompliceret for ham.
Alt dette – ingen spoiler-alarm, som filmens navn indikerer – er enden på vejen for en legende, der ved, at han ikke fortjener titlen eller æren, som er det modsatte af, hvad Hollywood og litteraturen har fortalt os i årtier, er en helt, der leder alle de glade mænd, røver fra de rige, giver til de fattige. Denne Robin Hood havde ingen gode egenskaber, som vi kan se, indtil søster Brigid hjælper ham med at låse sin sjæl op.
Det er en bemærkelsesværdig og krævende rejse at se den essentielle genoplivning af en mand, der har væltet sig i mudderet, og endelig set lyset, komme overens med sig selv, mens han tager sine sidste åndedrag. I Jackmans hænder kan vi se overgangen, men også tidligere ondskabens utilgivelige handlinger. Der er ingen undskyldninger, i det mindste i Sarnoskis scenarie, inspireret af en ballade fra det 17. århundrede, der malede et andet billede af denne mand og hans sidste dage.
Jackman har nok aldrig været nødt til at forsvinde helt ind i en rolle som denne før, og han er vild med at gøre det hele vejen, en præstation, vi ikke har set ham give, og en, der er svær at ryste af sig. Comer er det perfekte modspil, en genopfindelse af en karakter, der efter sigende var virkelig forfærdelig i tidligere versioner, men her er en kvinde med stor forståelse og visdom, der plejer Robin Hood tilbage fra randen og giver ham et endemoment af nåde. Resten af castet går efter det, især Skarsgård, der kan lide at forsvinde ind i roller som Nosferatu og Pennywise, og her gør det samme, som Bartlett (The White Lotus, End of Days) der formår at vise et menneske bag kilometervis af bandager.
En stor stjerne her er Pat Scolas fantastiske kinematografi, fra åbningen af mørkt oplyste og angribende widescreen-billeder af meningsløse, utrættelige kampe til et mere snævert billedformat for lyset og varmen af fornyelse ved klosteret til endnu mere mørke, når de uundgåelige øjeblikke ankommer. David Lees produktionsdesign er også lige præcis, idet den tager Nordirlands placeringer og sætter os i centrum i det 13. århundrede. Imponerende er også partituret fra Tony Lewis og folk-sangeren Jim Ghedi, inklusive den unikke hjemsøgende vokal fra sidstnævnte.
Pas på, dette kan være det mest krævende Robin Hood du nogensinde vil støde på, men samtidig er det måske også bare det mest ærlige. Sarnoski, der bevidst forsøger at forstyrre beskueren, tager os til menneskehedens dybder kun for at bringe os tilbage fra randen. Det er Robin Hoods død, men fødslen af en ny måde at se på en ikonisk og legendarisk karakter, en myte genopfundet gennem en ny linse.
Producere er Aaron Ryder, Andrew Sweet, Alexander Black og Jackman.
Titel: Robin Hoods død
Distributør: A24 film
Udgivelsesdato: 19. juni 2026
Instruktør-manuskriptforfatter: Michael Sarnoski
Medvirkende: Hugh Jackman, Bill Skarsgard, Jodie Comer, Murray Bartlett, Faith Delaney, Noah Jupe
Bedømmelse: R
Køretid: 2 t 3 min