Vi kan modtage en kommission på køb foretaget fra links.
Spoilere til “Absolute Batman” #21 følger.
Forfatteren Scott Snyder og kunstneren Nick Dragotta redefinerede Bruce Waynes oprindelse lige ud af porten i “Absolute Batman” nummer 1, og skabte en Dark Knight “uden palæet, uden pengene, uden butleren.” Det første nummers afsluttende side fuldendte twist, og afslørede dette univers’s Joker – Jack Grimm (en udødelig, der er udgivet som Grimms IV) – er en af verdens rigeste mænd.
På tværs af de næste 20 numre kæmpede Batman mod Jokerens styrker, fordi Mr. Grimms rækkevidde er bred og ofte usynlig. The Caped Crusader besejrede “Party Animals”, som Jokeren sendte for at hærge Gotham City, men Grimm slog hårdere tilbage. Bruce tilbragte også måneder fanget i Jokerens “Ark M”-rædselshus under Gotham City, mens Grimms angrebshund Bane lemlæstede Bruces venner og næsten dræbte Batman selv. Senest skubbede Grimms håndlangere, fugleskræmselen, Jim Gordon ihjel, og udgjorde Batman for mordet. Til gengæld blev Grimms Robin-hold sat i stedet for at fange den “Cowled Prince of Crime”.
Batman lærte, hvem Jokeren er i “Absolute Batman” #15, det samme nummer, hvor Grimm selv kom tilbage til Gotham for at få mere praktisk kamp mod Batman. The Caped Crusader har brugt de sidste par problemer på at observere Grimm, men Jokeren har holdt sig til mellemmænd i forhold til Batman. Men dette er Batman og Jokeren; de skulle mødes til sidst. Nu, i “Absolute Batman” #21, er løftet, der blev givet langt tilbage i slutningen af nummer #1, endelig betalt.
Efter en nat i kamp mod Robins er Bruce på arbejde på sit ingeniørjob. Stående på kanten af en skyskraber under opførelse får Bruce besøg af en projektinvestor – Jack Grimm. Bruce er trodsig, men han modtager en skræmmende besked om, hvordan han har Jokerens udelte opmærksomhed.
I Absolute Batman #21 præsenterer Jokeren sig endelig for Bruce Wayne
Bruce og Jokerens første møde strækker sig kun over fire sider, og det er Grimm, der står for det meste. (Bruce råber “Jeg ved, hvad du er” og “Jeg er ikke bange for dig”, men Jokeren er heller ikke indfaset.) Men med 21 problemer med opbygning er det en stærk kulmination, der lader os vide, at den velkendte Batman-Joker-ærkefjendedynamik har sat ind.
På et æstetisk niveau gør koloristen Frank Martin et stærkt stykke arbejde med at indgyde Joker-blomstrer i Grimms normale forretningsmandsudseende. Hans hud er en knivspids for bleg hvid, grønt og lilla blæk bruges til highlights i henholdsvis hans hår og pels osv. Grimms menneskelige form er også kortere end Bruce (som givet er 6′ 9″), og han må se op for at møde hans øjne. Men vi og Bruce ved begge, at Grimm ikke er menneske. Han blinker med sit sande fjols, og han laver det sandeste prank der: “Bøh!”
Bruce falder næsten ihjel, men Jokeren fanger ham. “Hvis du hører en ting, jeg siger i dag, så lad det være dette. Batman er ikke din til at ende. Han er min,” siger Grimm, da han går. Som altid ønsker Jokeren ikke at dræbe Batman, for livet uden en ligestillet og modsat nemesis er ikke sjovt. De tidligere udgaver af denne bue, “Absolute Batman” #19-20, har antydet, at hele Bruces liv – inklusive at blive Batman – var et plot (en vittighedendda) af Grimm’s. Da han møder Bruce i #21, kalder Grimm sig igen for “manden der skabte [Batman]”, og han kunne ikke være stoltere:
“Hvad du er blevet… Jeg elsker det. Sandheden er, at jeg ikke kan forestille mig livet uden dig længere. Du og mig… Jeg vil gerne danse for evigt.”
Absolute Batman læner sig igen op af Christopher Nolans The Dark Knight
“Absolute Batman” tager meget efter Scott Snyders foretrukne tegneserie nogensinde, Frank Millers “The Dark Knight Returns”. Men lejlighedsvis viser tegneserien indflydelse fra en anden “Dark Knight” – Christopher Nolans.
I “The Dark Knight” er Heath Ledgers Joker sidst set hængende fra en ufærdig skyskraber. Han faldt næsten i døden, men Christian Bales Caped Crusader fangede ham. Joker fortæller glad Batman, at “[they’re] bestemt til at gøre dette for evigt.” Bruce og Grimms første møde i “Absolute Batman” #21 har den samme indstilling og endda en lignende dialog om, hvordan Joker føler, at Batman “fuldender” ham. Bortset fra, at det er Bruce, der falder ned fra skyskraberen, og Jokeren, der redder ham, for i “Absolute” besidder den Jokeren, som har Joker-kortet.
“Absolute Batman” har tidligere hyldet Nolans “Dark Knight” som denne i nummer 5. Batman lod som om han tog imod en multi-million dollar bestikkelse fra Party Animals. Så brændte han pengene for at tænde et flagermus-signal på himlen, hvilket viste, at han ikke er til salg.
DC tegneserier
Sammenlign det med “The Dark Knight”, da Jokeren, en selvbeskrevet “agent for kaos”, sætter ild til en pyramidestørrelsesbunke af pøbelpenge. I “Absolute Batman” repræsenterer Jokeren i stedet magten og ondskaben ved koncentreret rigdom, som Batman må afvise som korruptiv. One-shot “Absolute Evil” fra 2025 af Al Ewing og Giuseppe Camuncoli lod Grimm monologe om hans tro på, at der er en naturlig ulighed i verden. Batman udfordrer denne ordre, og Grimm bemærker med nysgerrighed: “Han tog ikke pengene.”
Ligesom klassisk Joker er Jack Grimm fikseret på Batmans ubrydelige vilje, men det er mindre fordi Batman ikke vil dræbe og mere fordi Bruce ikke kan købes. “Absolut” Batman ønsker kun at få Jokerens verden til at brænde.
“Absolute Batman” #1-21 er nu tilgængelig.