Vi kalder det: Harry Styles har lige leveret det største enkeltstående øjeblik i sin solokarriere.
I går aftes så sangeren, i øjeblikket midt mellem 12 Wembley Stadium-datoer, drage på tværs af Londons hovedstad for et meget specielt engangsshow på Meltdown Festival, som han kuraterer for 2026.
Det er en typisk eklektisk lineup sammensat af den tidligere 1D-mand, med alt fra jazzens dygtige Kamasi Washington til geniale rabblesere Getdown Services (som også var fremragende til deres eget show i aftes).
Men når støvet har lagt sig på Meltdown, vil alle øjne vende sig mod dette helt specielle show. Bakket op af Jules Buckley Orchestra, hvis selveste leder arrangerede strygerne på det seneste albumnummer “Coming Up Roses”, var her et show, hvor nogle af Styles’ fineste soloværker fik en ret smuk gendigtning.
Man kunne høre en knappenål falde i hulrummet, da han åbnede med en sjælden udflugt af Harrys hus “Kærester”, før han reflekterede over showets betydning og virkede oprigtigt rørt over at være der. En af de vigtigste forskelle mellem dette show og hans Wembley-løb, sagde han, var, at du næppe ville se hans brystvorter i denne indstilling.
Men hvor nips manglede, strålede Styles. Det undervurderede debutalbum “Two Ghosts” lød sjældent så godt, mens det følelsesladede titelnummer på netop det album udløste hørbare snifs i mængden.
Og sent var der en tråd, der satte scenen for, hvad vi er glade for at beskrive som det største enkeltstående øjeblik i hans solokarriere. Før “Carla’s Song” beskrev han, hvordan nummeret var inspireret af oplevelsen af at se sin ven lytte til Simon & Garfunkels “Bridge Over Troubled Water” for første gang, og sammenlignede hendes reaktion med, at nogen så et magisk nummer for første gang.
“Musik er magi, og jeg føler mig så heldig at få være en del af det på en lille måde,” forklarede han.
“Jeg tror, at det at høre sådanne sange er en påmindelse om denne ting, der er så meget større end nogen kunstner, du kan lide. Enhver sang er denne ting, som enhver musiker på en måde investerer i, og bare prøver at tilføje et lille stykke af sig selv til. Disse ting eksisterer så meget længere end nogen af os,” fortsatte han. “Aftener som i aften føler jeg mig utrolig privilegeret over at komme til at spille med så utroligt talentfulde musikere.”
Så passende, at Harry havde noget, der ligner magi i sit eget ærme. Det var hans eget cover af “Bridge Over Troubled Water”, som afsluttede sagen og bød på, helt oprigtigt, den største enkeltstående soloptræden, han nogensinde har leveret. Hans gennemtrængende vokal tacklede ubesværet de reserverede vers fra Simon & Garfunkel-klassikeren, men hans høje toner i det alt for genkendelige omkvæd var absolut fejlfri. Der har været skrevet meget om Harrys ubesværede showmanship gennem årene, men måske ikke så meget om, hvor god hans vokal – en ting af barytonskønhed – også kan være. Denne præstation beviste, at han uden tvivl er deroppe med de allerbedste af dem.
Harrys kærlighed til sangen er også veldokumenteret, da hans seneste shows er åbnet med Elvis’ fortolkning af den. Det ville være forkert at stille de to op mod hinanden, men vi vil med glæde sige, at det mere end holder det i forhold til Kongens.
“Det var specielt for os … tænk hvor specielt det må have været for Harry. Det var helt sikkert blandt hans karrierehøjdepunkter,” skrev en fan i kommentarerne til Rolling Stone UKs video af forestillingen. Karrierens højdepunkt, siger du? For os var den deroppe som den øverste. En officiel udgivelse af denne fantastiske aften er et absolut must.
Denne artikel dukkede først op i Rolling Stone UK. Abonner på magasinet på tryk og få gratis adgang til den digitale udgave.