HENDE, Bini, Lea Salonga og Katseyes Sophia Laforteza er blandt de kunstnere, der leder soundtracket på Dreamworks Animations “Forgotten Island”.
Filmen, som er indstillet til forhåndsvisning på næste uges Annecy Animation Film Festival, åbner i biograferne senere i år. Den følger HENDE og Liza Soberano som stemmerne til Jo og Raissa, to bedste venner, der begiver sig ud på et sidste eventyr sammen. Deres rejse fører dem ind i en nat fyldt med formskiftere, dæmoner og hekse, der tester deres venskab, mens de kæmper for at finde vej ud af en magisk portal og vende hjem.
Musikken i filmen blander påvirkninger fra 1980’erne og 90’erne, og henter især inspiration fra filippinsk og filippinsk-amerikansk musikkultur.
Da Angela Leus, senior vicepræsident for filmmusik hos Universal Pictures og en filippinsk-amerikaner, første gang mødtes med filmens instruktører – Joel Crawford og Januel Mercado – blev de enige om, at musikken i filmen skulle være forankret i autenticitet. Efter at være vokset op i Filippinerne og omgivet af den musik, hendes forældre elskede, så Leus en mulighed for at hylde de kunstnere, der påvirkede hendes liv, samtidig med at hun øgede bevidstheden om filippinsk musik og kunstnere fra både ældre og nyere generationer.
“Lige fra begyndelsen sagde jeg: ‘Jeg skal være opmærksom på alle filippinske musikskabere derude’, så det var et dybt dyk og en masse at nå ud til vores samfund i Filippinerne og her,” siger Leus. “Det handlede om at uddanne mig selv om, hvem der er derude.”
P-pop-bandet Bini, der var begejstret for Coachella begge weekender, leverer en ny sang til soundtracket med titlen “A Parallel World”, produceret af komponisten Nathan Matthew David og Shawn Wasabi. Da det kom til Bini, havde Leus dem allerede meget tidligt på sin radar.
“Joel og Jan havde en meget kreativ forståelse af, hvad musikken skulle være, så det var meget nemt at komme til dem og sige: “Der er den her gruppe, der hedder Bini – de er fantastiske.” Det var en no-brainer og let at komme til det punkt,” siger hun. Sangen inkorporerer Davids venskabstema for Jo og Raissa, men genskaber det på en frisk måde.
På samme måde indeholder filmen en remixet version af INXS’ klassiker “Never Tear Us Apart”, sunget af Katseyes Sophia Laforteza, til et følelsesladet øjeblik mellem de to venner.
Leus forklarer, at INXS-melodien var vigtig for filmskaberne og indkapslede forholdet mellem Jo og Raissa. “Det var vigtigt for os at bruge den originale INXS-optagelse, fordi den betød deres venskab som unge piger. Men efterhånden som du ser dem vokse, er det dér, ideen om at hente Sophia Laforteza fra Katseye – som er en badass – kom fra. Hun satte et nyt twist på det for at betyde udviklingen af deres venskab,” siger Leus og tilføjer: “Sangens paralleller blev deres venskab fra til.”
Filmens to kvindelige hovedroller, HER og Soberano, står i spidsen for filmens titelnummer “BRB.” Deres stemmer fanger den nostalgi, varme og glæde, der stråler fra deres karakterer og filmen som helhed. Leus siger, at hverken hun eller filmskaberne ønskede at antage, at HER ville skabe en original sang. “Alt skulle komme fra et økologisk sted,” siger Leus. “Men da HENDE så filmen, blev hun så inspireret, at hun besluttede at skrive noget – og hun var endnu mere inspireret til at bringe Liza ind.”
Leus tilføjer: “Vi er så heldige at have det som slutresultatet, fordi det er en perfekt repræsentation af Jo og Raissa i historien, men også af to stærke filippinere.” Hun driller yderligere, at “vi ville sikre os, at der er tagalog i sangen. Som filippinsk er det utroligt specielt at høre den sang, se den på skærmen og høre tagalog-sproget på en global scene.”
Og hvad ville soundtracket være uden Salongas vokal?
Da han komponerede musikken, havde David ideen om at få Salonga til at skabe vokaliseringer for at bringe musikalitet til filmen. Leus siger: “Hun var i stand til at bringe det på en musikalsk måde, mens hun forblev tro mod historien. At se Lea Salonga arbejde – hun er sådan en proff og en badass.”
Udover originale sange af SB19 og Ruby Ibarra, der synger “Salbaha Ako”, inkluderer soundtracket også DMX’s “Party Up” og Baha Men’s “Who Let the Dogs Out”.
Da det kom til at komponere filmens partitur, vidste David, at det havde brug for en nostalgisk følelse. “Vi lænede os meget op af analoge synths fra den æra,” siger han. Der er elementer af 80’ernes pop og hiphop. Men da pigerne snubler ind i den mystiske portal og ender på øen Nakali, “udvikler historien sig, og det samme gør lyden,” siger David. Han introducerer musik og instrumenter fra indfødte filippinske stammer ved at bruge traditionelle filippinske instrumenter som chanter, Las Piñas bambusrørorgel og et filippinsk kor, der synger tagalog-fraser.
For David handlede partituret ikke kun om at inkorporere unikke lyde fra Filippinerne – det handlede om at bruge dem med vilje. Til Salongas frygtede væsen brugte han den talende gong, kendt som den indfødte gandigan, et traditionelt instrument i det sydlige Filippinerne.
Crawford og Mercado delte deres begejstring. Crawford sagde: “Det, der har været spændende for os hele tiden, er at give en stemme til den filippinske kultur og filippinske historier og se, hvordan det har omsat sig til denne friskhed i musikken. Uanset om det er at lade Bini optræde – der fejer over verden med deres talent – eller at få Sophia Laforteza til at bringe et nyt perspektiv til en klassisk Us-sang som ‘Never Tear’, som alle nu allerede er en sang, som alle kan være, en central scene Det er rigtig fedt.”
Han tilføjede: “Mange utroligt talentfulde filippinske kunstnere er gået sammen for at skabe denne forenede oplevelse. Vi kunne ikke have forestillet os, at den kom så perfekt sammen.”