I “Jardines del Bosque” drikker brødrene Diego og Alex Barragán fra springvandet af klassiske coming-of-agers såsom Rob Reiners “Stand by Me” og Sofia Coppolas “The Virgin Suicides” med et strejf af store rædsler som George Sluizers “The Vanishing” for at skabe et genrebøjende blik på deres hjemlands vold i normaliseringen af Mexico. Seks år undervejs har filmen nu verdenspremiere på Raindance Film Festival.
“Jardines del Bosque” fortælles af tre voksne venner – Santos (Maximiliano Nájar Márquez), Lechuga (Beto Ramirez) og Daniela (Daphne Mendez) – i nutiden, når de ser tilbage på den skæbnesvangre sommer 2014, hvor deres nabo og veninde Arlette (Fiona Palomo, der savnede min Netflix-serie, fra Bank, blev overvældet af Netflix). Trioen, som var forteenagere på det tidspunkt, blev besat af historien og gik i gang med et stadigt farligere spil med kat og mus, der fik dem nedsænket i Guadalajaras kriminelle underliv.
taler med Sort forud for premieren husker Alex, at han sluttede sig til sin bror som medforfatter og medinstruktør på projektet tilbage i 2020 efter at have “umiddelbart forbindelse” til historien. “Selvom vi ikke oplevede de præcise begivenheder, der er portrætteret i filmen, er vi begge vokset op omkring lignende virkeligheder. Fra begyndelsen var vores mål at fortælle en ærlig og empatisk historie om, hvordan vold stille og roligt kan præge unge menneskers liv.”
Casting var nøglen til filmen, som i høj grad afhang af trioen af teenagevenner. Alex og Diego afholdt åbne casting-opkald til lokale skuespillere, idet de anmeldte hundredvis af “talentfulde kandidater.” Instruktørerne havde “altid forestillet sig” Maximiliano Nájar Márquez som Santos efter hans tur i Samuel Kishis “Los Lobos”, og hans audition “bekræftede øjeblikkeligt” deres instinkt. De to andre leads, fundet gennem de åbne auditions, havde en “naturlig og ubestridelig” kemi med Nájar Márquez.
“At arbejde med unge skuespillere kan være udfordrende, men det er også utroligt givende,” siger Alex om deres forberedelsesproces. “Vores prioritet var at skabe et miljø, hvor de følte sig trygge og betroede, så deres naturlige personligheder kunne komme igennem. Når først den tillid var etableret, opstod mange af filmens mest ægte øjeblikke organisk snarere end fra en omhyggeligt udformet præstation. Deres spontanitet, nysgerrighed og ærlighed bragte en følelsesmæssig sandhed til historien, som ville have været svær at opnå på nogen anden måde.”
Alex og Diego Barragán (Med tilladelse fra Cine Charcal)
Brødrene var “meget på linje” i, hvad de ønskede, at filmen skulle være fra begyndelsen. Ud over at være medforfattere og instruktører signerer Alex partituret og Diego redigeringen. “Vi har forskellige færdigheder, der supplerer hinanden, men meget ens kreative instinkter,” siger Alex. “Det fik hele processen til at føles dybt samarbejdende og gav os mulighed for at bygge en film, der virkelig afspejler vores fælles stemme som filmskabere.”
Hvad angår de tonale skift i filmen, der begynder som en klassisk sommertid, der passerer gennem thrillermotiver og flirter med undertoner af mere gyser genre, siger Diego, at det var “essentielt”, fordi filmen “i sidste ende handler om at vokse op og krydse tærsklen til voksenlivet.” “Den overgang føles ofte som en rutsjebane: Det ene øjeblik er livet fuld af eventyr, fantasi og undren, og det næste bliver du konfronteret med en meget mere kompleks virkelighed. Det kan være spændende, skræmmende, hjerteskærende og smukt på én gang. Vi ønskede, at filmens skiftende toner skulle afspejle den følelsesmæssige rejse og tabet af uskyld i dens kerne.”
Brødrene tager også fat på et meget følsomt emne gennem Arlettes forsvinden: det stigende antal personer, der er angivet som savnet i Mexico, som er over 134.000 i dag. “Forestil dig at vokse op med at vide, at dette er en del af dit lands virkelighed,” siger Alex. “Som mexicaner, far og en, der er vokset op i dette miljø, finder jeg dette problem langt mere skræmmende end nogen gyser- eller science fiction-historie, fordi det er ægte. Vi følte, det var vigtigt at tage fat på det, men fra et perspektiv, der sjældent udforskes: hvordan det at leve med den virkelighed former den måde, børn vokser op og forstår verden omkring dem på.”
Ved at starte filmens rejse på Raindance, en festival kendt for at kæmpe for uafhængige stemmer, får brødrene til at tænke på deres egen indieindustri derhjemme. “Mexicansk uafhængig biograf gennemgår et meget spændende øjeblik,” siger Alex. “Der er flere muligheder end nogensinde for at lave film, takket være offentlige finansieringsprogrammer og initiativer fra stater som Jalisco, der støtter lokale filmskabere. Samtidig mener jeg, at vi har brug for flere veje til, at disse film kan nå publikum gennem teatre og streamingplatforme. Udfordringen nu er ikke kun at lave uafhængige film, men at skabe et bæredygtigt økosystem.”
“Jardines del Bosque” er produceret af Alex Barragán og Jacopo Fontana via Barragán-brødrenes firma, Cine Charcal. Filmen modtog støtte fra Filma Jalisco.