Efter for nylig at have spillet en afgørende rolle i Arsenals mest succesrige sæson i mere end 20 år, bliver fodboldstjernen Bukayo Saka – en af de mest talentfulde britiske fodboldspillere i dag – nu portrætteret i en dokumentarfilm.
“Bukayo Saka: The Time is Now” er blevet offentliggjort mindre end to uger efter, at Arsenal vandt sit første Premier League-mesterskab siden 2004, og en uge efter at den londonske klub snævert gik glip af at blive kronet som europamestre (de tabte på straffespark til Paris Saint Germain i Champions League-finalen). Den kommer også forud for VM i 2026, hvor Saka er udtaget til det engelske landshold og forventes at spille en fremtrædende rolle.
Filmen, der er instrueret af Emmy-vinderen Robert Alexander, blev annonceret af WhatsApp og er produceret i samarbejde med Saka og Modern Arts. Den kommer på Disney+ i udvalgte markeder og vises på Fox i USA.
“Bukayo Saka: The Time is Now” samler to generationer af Arsenal-stjerner, når Saka slutter sig til klublegenden Thierry Henry i det, som filmskaberne beskriver som et ufiltreret indblik i, hvad der skal til for at præstere på højeste niveau. I dokumentaren reflekterer han og Henry over pres, modstandsdygtighed og den glæde, der oprindeligt trak dem til spillet, og samtalen fører dem tilbage til Sakas barndomshjem i Ealing, hvor det hele begyndte.
Dokumentaren afslører også Sakas private støttesystem bag de offentlige øjeblikke, herunder en WhatsApp-besked fra Henry, der ændrede hans perspektiv efter EM 2020 – et vendepunkt i hans karriere, da han som kun 19-årig brændte et straffespark i finalen mod Italien. Ifølge beskrivelsen er det et “vidnesbyrd om styrken i at holde kontakten med de mennesker, der betyder mest, især når indsatsen er størst.”
“Denne film har givet mig chancen for at fortælle min historie på en måde, jeg aldrig har gjort før,” sagde Saka. “Folk ser målene og kampene, men de ser ikke, hvad der kræves bag kulisserne, og en del af det er mit støttesystem, WhatsApp-beskederne fra de mennesker, der var der længe før alt dette, og som har troet på mig hvert eneste skridt på vejen.”
“Bukayo Saka: The Time is Now” kan ses på Disney+ i udvalgte internationale markeder fra den 5. juni og i USA senere på måneden, samt via ESPN-appen. Filmen vises også på FOX i USA den 7. juni og vil være tilgængelig på FOX One.
”I løbet af et par dages optagelser sammen i London lykkedes det os at fange ærlige samtaler præget af beundring og kærlighed mellem Thierry Henry og Bukayo Saka,” sagde Alexander. ”Superstjernerne viste os, at trods den største berømmelse og succes kæmper vi alle for det ultimative mål – lykke. Mit håb er, at denne film vil minde seerne om, at bare ved at forfølge vores egne drømme inspirerer vi andre til at gøre det samme. Den nødvendige drivkraft til at holde os i gang kommer fra de mennesker, der elsker os, støtter os og tror på os. Men den stærkeste motivationsfaktor af alle er vores yngre jeg – det barn, der først opdagede den magiske følelse og det formål, som drømme gav os.”
Jennie Morel, chef for brandmarketing hos WhatsApp, tilføjede: ”Dette er et afgørende år i Bukayos karriere, og denne film viser, hvordan det virkelig ser ud – ikke kun på banen, men også i de private øjeblikke med de mennesker, der holder ham med begge ben på jorden. Vi er utroligt beærede over at være en del af den måde, han holder kontakten med sin inderkreds på, og over at hjælpe ham med at dele denne historie med verden.”
Se traileren til “Bukayo Saka: The Time is Now” nedenfor: