Den legendariske tv-station Bob Harris har besluttet at træde tilbage fra BBC Radio 2 efter over fem årtier på grund af “dårligt helbred”, og beskrev flytningen som “en af de sværeste beslutninger i mit liv”.
Broadcasteren forlader begge sine shows på stationen: Radio 2 Country (torsdage kl. 21-22) og Lyden af 70’erne (søndage kl. 15-17).
Han har delt en erklæring, der forklarer, at flytningen blev gjort på grund af helbredsproblemer, og udtrykte, hvad det betød at være en del af stationen – som han beskriver som “Champions League” – i 30 år.
“Det er utroligt at tænke på, at min broadcasting-karriere har strakt sig over næsten 56 år. Jeg er meget heldig at have brugt hele mit arbejdsliv på at lave noget, jeg elsker så højt,” fortalte han og tilføjede, at han var taknemmelig for at have “altid fået friheden til at bygge mine programmer på min egen måde.”
Harris fortsatte med at kalde virksomheden for en “radiostation i verdensklasse” og delte sin taknemmelighed over at kunne være med til at spille “sådan en massiv rolle i at drive Country til at blive den hurtigst voksende musikgenre i Storbritannien og præsentere Lyden af 70’erne søndag eftermiddag”.
“[It] har været en sand fornøjelse og gjort min tid her til den mest specielle i hele mit liv. Men mere end noget andet vil jeg sige tak til mine lyttere. Jeg har lagt alt, hvad jeg har, i hvert show, jeg nogensinde har lavet, og det har været på grund af dig,” fortsatte han.
“Din kærlighed og loyalitet betyder mere for mig, end ord nogensinde kan sige. Jeg er så ked af, at mine helbredsproblemer tvinger mig til at træde tilbage, men jeg indser, at jeg skal koncentrere mig om at blive rask igen.”
“Dette har været en af de sværeste beslutninger i mit liv, men jeg ville aldrig have lyst til at lave programmer velvidende, at jeg ikke er i stand til at give dig 100 procent,” konkluderede han. “Jeg kommer til at savne dig, og jeg elsker dig meget. Tak, fordi du lyttede.”
Gennem hele sin karriere har Harris præsenteret på Radio 1, BBC 6 Music og tv, inklusive hans fejrede embedsperiode på BBC-musikshowet Gammel grå fløjtetest i løbet af 1970’erne.
Han blev hurtigt anerkendt for sin passion for country, folk, americana og singer-songwriters, og har været med til at øge populariteten af countrymusik i Storbritannien. Gennem sin tid på BBC Radio er han også blevet kendt for sin dybe musikalske viden og engagement i at forkæmpe nye kunstnere.
Harris præsenterede sit sidste afsnit af Lyden af 70’erne den 8. marts og hans sidste Radio 2 Country Show den 2. april. Shaun Keaveny overtager officielt som vært for Lyden af 70’erne hver søndag (15-17), ud over at være vært for Radio 2 Rock Show (fredage kl. 23.00-midnat).
“Så længe jeg kan huske, har jeg elsket 70’ernes musik,” sagde Keaveny. “Det var mit livs spænding at møde Bob, manden, der har gjort mere for at bevare ånden i Rock, Roll og Radio end næsten nogen anden.”
“Jeg betragter det ikke bare som en ære, men en mission at fortsætte Bobs arbejde med at vise verden storheden af musikken i det særlige årti,” tilføjede han. “Et eller andet sted, hver uge, hører et eller andet barn ‘Won’t Get Fooled Again’ for første gang! Du gjorde det for mig Bob, og millioner som mig. Vi vil gerne sige tak for musikken, du vil altid være vores Rock n Roll Doctor.”