‘Amazomania’-spørgsmål Etik om at dokumentere fjerntliggende oprindelige stammer

I dokumentaren Amazoniasom netop er blevet vist på DC/DOX-festivalen i landets hovedstad, viser vintage-optagelser en svensk filmskaber og journalist i, hvad der ser ud til at være en jungle, binde på sine slidte støvler. En machete er ophængt inden for rækkevidde, dens lange klinge slået ind i en træstolpe.

Erling Söderström, filmskaberen-journalisten, kigger ind i kameraet og erklærer: “Vi er en stor trup på 26 mand. Lav eller bryd, dette er det sidste forsøg på at få kontakt med Koruboen. Dette er aldrig blevet gjort før, at mennesker kommer ind på indianernes territorium, lander, som de kender meget godt, og prøver at kontakte dem der.”

Det er en historie, der ofte fortælles i litteratur og film – den vestlige eventyrer opsat på at nå isolerede stammer i Amazonas eller andre steder i verden. Söderström lavede flere dokumentarfilm om sine udforskninger, blandt dem Jungleklub (1997) og Amazonas skjulte stammer (2002).

“Da jeg voksede op som et barn, var den slags dokumentarfilm konstant på tv,” fortæller Nathan Grossman, den svenskfødte instruktør for Amazonia. “Hvis du tændte for Discovery Channel eller NatGeo, kunne alt komme til.”

Omtrent første halvdel af Amazonia består af rå optagelser, som Söderström skød i 1996, da han gik op ad Amazonas-floden mod Korubo-området.

”Jeg fik et tip fra en ven, som faktisk havde hørt, at dette arkiv eksisterede og havde hørt om [Söderström’s] arbejde. Hvis du taler med dokumentarkommissærer i en ældre alder i branchen, genkender og husker de dette,” siger Grossman til Deadline. “Jeg fik adgang til alle båndene for at digitalisere dem og se, hvad der var på rushes, og hvordan rushes sammenlignet med de tidligere slags dokumentarer. [Erling] havde pakket. Fordi det var pakket ind på et par forskellige måder. Det var denne roste prisvindende dokumentar [The Hidden Tribes of the Amazon] der gik på fransk og tysk tv, men der var også kortere ting i gang på svensk tv.”

I en selvbiografisk udtalelse på sin hjemmeside korubo.com skriver Söderström, at han på sin rejse i 1996 blev ledsaget af Sydney Possuelo, grundlægger af Brasiliens afdeling for isolerede indianere og ekspert i at beskytte oprindelige folk i sit land. I sin udtalelse nævner den svenske journalist ikke Possuelos betænkeligheder ved missionen op ad floden.

“Sydney er en meget stærk karakter i brasiliansk politik, og han er virkelig overbevist om ikke at tage kontakt til oprindelige grupper, der lever i frivillig isolation. Og jeg tror, ​​at noget af det, vi ser i filmen, er som denne utrolige tvivl, som han bærer på. Jeg tror, ​​at han måske er den person i filmen, der på det tidspunkt havde den dybeste forståelse af, hvad konsekvenserne kunne føre til, at en Gro som denne situation ikke kunne føre til.” “Jeg synes, det er meget tydeligt ud fra optagelserne… hvilken enormt svær beslutning det må have været at lave en ekspedition som denne og tage dette skridt.”

Tilsyneladende var 1996-rejsen beregnet til at beskytte Korubo mod yderligere udefrakommende kontakt fra invaderende (loggere, fiskere, bosættere), der havde til hensigt at tage deres ressourcer. Men Amazonia bliver en afhøring af etikken i at sende fotografer og filmhold ind i et område med isolerede oprindelige folk uden at spørge om deres samtykke eller give dem nogen indflydelse på, hvad der blev filmet, eller hvordan det blev brugt.

“Filmen handler i virkeligheden om medialiseringen af ​​denne specifikke begivenhed,” fastslår Grossman. “Kernetemaet i filmen er i høj grad, at jeg som svensk repræsentant for medierne ser på denne praksis og prøver at skabe spørgsmål og løfte det op på dagsordenen.”

Det er ikke et akademisk spørgsmål, begrænset til ekspeditioner, der forbliver sikkert i fortiden.

“Der er over 200 indfødte grupper, der stadig lever i frivillig isolation i verden. Og jeg tror, ​​at måske har mange regeringer opdateret deres synspunkter og standarder, og hvordan man kan komme i kontakt med medierne. Men desværre er jeg ikke sikker på, hvor meget medierne nødvendigvis har opdateret vores form for interesse for dette,” hævder Grossman. “Og jeg taler ikke specifikt om dokumentarmiljøet her. Jeg taler om nyhedssamfundene… Jeg ville være meget tvivlsom i dag, hvis en avis fik chancen for at følge en ekspedition som denne, hvis de ikke ville have sagt ja, og om de ikke ville være gået meget langt i deres form for forsøg på at udsende en situation som denne.”

For at vide, postede den britiske avis Guardian i 2020 en 1-minutters video på YouTube med titlen “Optagelser af ukontaktet stammemand i Amazonas regnskov”, med det nyttige tilføjelse, “Manden er bar overkroppen og bærer et spyd.” Det er en af ​​utallige videoer og film af den slags på YouTube, nogle af dem uddrag fra optagelser af Söderström og eventyrere som ham.

Det er klart, at den “barbrystede mand med et spyd” ikke blev hørt om, hvorvidt han ønskede at blive filmet eller få sit billede lagt på YouTube. Grossman bemærker, at love i den udviklede verden favoriserer “ejere” af den slags optagelser – altså de mennesker, der skød det.

“Filmen ser på alle disse moralske lag, men der er også dette juridiske lag. De materielle rettighedslove i Europa og USA, de er meget stærke. Erling har også masser af arkiver fra andre oprindelige grupper. [The rights to] de arkiver, de ligger hos ham. Da ophavsretslovene blev skabt i forskellige lande, blev disse ikke gjort med forhandlinger med oprindelige grupper.”

Derimod er Communidade Korubo udøvende producenter af Amazonia. Grossman siger, at han rådførte sig tæt med dem om fremstillingen af ​​dokumentaren og brugen af ​​Söderströms optagelser.

“Ved at undersøge hele filmen, undersøge alle deres argumenter, undersøge arkivet for at sikre, at medlemmer af samfundet og de udøvende producenter fra samfundet synes, at tingene er korrekt portrætteret, alle disse trin er blevet udført,” siger Grossman. Men han erkender: “Selv alt, hvad vi har gjort, vil der ikke være nogen perfekt praksis. Der er altid den slags magtubalancer.”

I en “positionserklæring”, der ledsager pressenotater til filmen, står der Amazonia team udtaler: “Projektet anerkender forfatterskab, adgang til arkiver, oversættelser og redaktionel beslutningstagning som former for magt. Filmskaberne positionerer sig ikke som neutrale iagttagere eller dommere af sandhed, et værk er altid formet af udvælgelse, indramning og konteksten for, hvor det udgives.”

Söderström, der er omkring 70, optræder i sine arkivoptagelser i filmen og i materiale, som Grossman har optaget meget for nylig. Han kommer til tider ud som defensiv, når han bliver udfordret over, hvordan han har brugt det arkiv, han skød af Koruboen. Alligevel skriver han på sin hjemmeside: “Jeg var en del af det første hold, der tog kontakt til den såkaldte ‘Korubo’ i 1996, men det var en nødaktion, de blev massakreret og flyttet i områder langt fra deres traditionelle land.

“Nøjagtig hvor disse andre samfund bor, vil forblive en hemmelighed. Vi bør lade dem være i fred. Lad os bare beskytte deres land og deres univers, regnskoven. De har brug for skoven for at overleve og leve fredeligt frit og ukendt. Men de har ikke brug for os.”

Ikke desto mindre “håber Söderström at lave flere film i regionen,” påpeger Grossman. Med henvisning til navnet på sin film bemærker Grossman: “Titten relaterer tydeligt til den uendelige mani eller fascination for dette sted.”