Albumkunst af Ari Lempinen
Stil: Progressiv metal (blandet vokal, for det meste ren)
Anbefales til fans af: Dream Theater, Haken, Vola, Voyager
Land: Finland
Udgivelsesdato: 15. maj 2026
Vores smag vokser og ændrer sig, efterhånden som vi modnes; den bitre kaffe og den skarpe blåskimmelost, som så mange voksne elsker, er ikke lige så populære blandt folkeskolens demografiske grupper. Bare fordi vores smag udvider sig, betyder det dog ikke, at barndommens basisvarer holder op med at være lækre – der er trods alt ikke mange voksne, jeg kender, der ville skrue op for en god gammel skive ostepizza. Det samme princip gælder for vores musiksmag – selvom jeg er blevet mere vant til proggens mærkeligere, mere avantgardistiske områder som voksen, er det nogle gange rart at vende tilbage til det ligefremme, melodiske. Drømmeteater tilbedelse jeg spiste op som barn.
Og faktisk med deres nye udgivelse Ekkoer af HypermindFinlands egen Summen af syv1 sigter på at servere en indtagende tropisk servering af prog metal comfort food. Med en titel og cover så stereotypt “prog”, at de kun kunne overgås af en fyr med en labyrint, hvor hans hjerne skulle være2sideløbende med et koncept om en ultra-avanceret AI, der pontificerer “logik, struktur og selvmodsigelser og selve eksistensstrukturen”, er det klart, at disse fyre ikke ligefrem er ude på at bryde ny jord i genren. Som jeg hentydede til tidligere, kan det velkendte og behagelige dog være fornøjeligt som fanden, hvis det udføres med nok hjerte og panache, og Summen af syv har helt klart lagt en stor indsats i denne rekord i løbet af en opslidende seks-årig udviklingscyklus3. Men har sagt anstrengelser resulteret i et værk lige så transcendent genialt som dets hovedperson, eller kæmper det stadig med at tælle “R’erne” i “jordbær”?
På overfladen er tegnene utroligt lovende. Ekkoer af Hypermind kan prale af en klar, krom-perfekt glans i sin produktion, en lyd pletfri og futuristisk nok til at passe til dens sci-fi-indstilling. Guitarerne slår ulige meter riffs og shredder leads ud med krævende præcision og tilbyder et niveau af forvrængning videnskabeligt formuleret til at registrere som “tunge” uden nogensinde at vælte ind i noget fjernt slibende. Esa Lempinens synths optager også en betragtelig del af rampelyset og skifter fra en standard stjerneklar, semi-retro gnist (a la Voyager), til en mere skærende lydstil, der minder om klassisk Krog eller midt i karrieren Drømmeteater. Rytmesektionen kan måske ikke prale af den svimlende virtuositet fra nogen af de førnævnte bands, men bas og trommer passer ikke desto mindre godt ind i blandingen, med visse øjeblikke som Miika Erkkiläs tykke, Riverside-esque-plukket bas på “Shattered Symmetry” og Rasmus Raassinas velsmagende tom fylder på “Eternal Equation”, hvilket giver dem lidt plads til at skinne.
Der er også meget at holde af på den kompositoriske front. I Summen af syvs promo-eksemplar, er bandet altid hurtige til at nævne deres fokus på at integrere fængende melodier i deres lyd, og denne melodi-første tilgang til sangskrivning er tydelig i Hyperminds talrige iørefaldende omkvæd og instrumentale hooks. Frontmand Marko Loukamaa har en lavere placeret stemme end din gennemsnitlige prog castrato, med en interessant forvitret, raspende klang, der, når den udnyttes til sit fulde potentiale, tilføjer et strejf af unik følelsesmæssighed til bandets ellers ligefremme stil. Nogle af omkvædene her, såsom i den sidste tredjedel af “Regeneration” eller den elleve minutter lange store finale “Wonder”, er mindeværdige og hymniske, og den hyppige kvindelige gæstevokal fra Pia Wijerama, sammen med Loukamaas lejlighedsvise hårde brøl, tilføjer en god smule klanglig variation. Ja, nogle af riffsene føles ret velkendte – især åbner “I Think I Am” har et par øjeblikke, der føles flået lige ud af Drømmeteater‘s Tanketog – men når de er bedst, Summen af syv byder på nok sjove soloer og ukrudt synths til at tilgive en smule uoriginalitet.
Desværre dog Ekkoer af Hypermind er plaget af et udvalg af nagende fejl, der holder sin karakter på Turing-testen på et solidt B-minus. Mest forfærdelig er den måde, hvorpå vokalmelodierne ofte skriver checks, som Loukamaas sortiment simpelthen ikke kan indløse. Nu sagde jeg tidligere, at jeg sådan set kunne lide hans stemme, hvor det var forfriskende at have en frontmand lavere end standard-prog-tenoren, og det står jeg ved… men det lader til, at nogen har glemt at fortælle den, der skrev hans vokallinjer. Gang på gang bliver Loukamaa smerteligt tvunget uden for sit område, og det er ikke kønt. At høre den stakkels mands stemme knække i falset på omkvædene af “Supreme” og “Everlasting” er som at lytte til en firkantet pinds hjørner blive pinefuldt barberet af, når den med kraft hamres ind i et rundt hul. Kompositionen har også øjeblikke, hvor dens revner begynder at vise sig. Mens de individuelle præstationer og riffs generelt er solide, kan overgangene mellem dem og den måde, de overordnede sange flyder på, nogle gange føles en anelse amatøragtig. Tag den måde, hvorpå albummets allerførste vokallinjer i “I Think I Am” ligesom dukker op med nul fanfare, som om de glemte et vers og startede på et forkor, eller den måde, som versmelodierne på “Shattered Symmetry” ikke ser ud til at vide, hvordan de skal gejle med de ulige meter lange riffs under dem. Tilføj nogle få tilfælde af dele, der styrter i et tidligt slag eller overgange, der ikke helt holder fast ved landingen, og Summen af syv kan komme ud som et band, der ved, at det er “prog” at undergrave forventninger, men som ikke altid formår at gøre det på en måde, der formidler intentionalitet.
Meget ligesom output fra en LLM, Ekkoer af Hypermind fremstår som ekstremt poleret og professionel ved første øjekast. Lydbillederne fra det 21. århundredes prog metal er eksekveret upåklageligt, blandet med en ekstra dosis futuristisk synth i en blanding, der slår genrestandardbalancen mellem tyngde og melodi. Soloer brager op og ned af gribebrættet, omkvæd lyder solidt antemisk, og rytmerne balancerer tilfredsstillende ulige meter med ligefremme grooves. Men jo nærmere man ser på det, jo flere mærkelige fejl finder man: et omkvæd sunget alt for højt til sin sangerinde her, et riff, der stopper lidt for tidligt der. Men heldigvis Summen af syv har en hel del, der adskiller dem fra token-genopgiverne, såsom faktiske menneskelige følelser og evnen til vækst, og det gør hele forskellen. Hvis de kan læne sig ind i de styrker, de har vist i at skabe store, hjerteomrørende omkvæd, mens de rydder op i de akavede anstødssten i deres komposition og vokalpræstationer, har jeg fuld tro på, at disse fyre kan lave noget virkelig inspirerende ned ad linjen. Men indtil videre, som nedenstående score viser, Summen af syv sidder fast som mindre end “summen” af dens dele.
Anbefalede numre: Regeneration, Eternal Equation, Wonder
Du kan også lide: Advent Horizon, Skinner Project, Mile Marker Zero
Endelig dom: 6/10
Relaterede links: Bandcamp | Facebook | Instagram
Summen af syv er:
– Marko Loukamaa (hovedsang)
– Ari Lempinen (guitarer, ekstra vokal)
– Harri Annala (guitarer)
– Esa Lempinen (keyboard, backing vokal)
– Miika Erkkilä (bas, backing vokal)
– Rasmus Raassina (trommer)
Med gæster:
– Pia Wijerama (yderligere vokal)
Relateret