ASCAP har lanceret en ny runde af retssager om krænkelse af ophavsret mod fire radiogrupper med påstand om, at de fortsatte med at sende ophavsretsbeskyttet musik i måneder eller år efter at have mistet deres licenser for manglende betaling.
Den udøvende rettighedsorganisation meddelte tirsdag på vegne af en række rettighedshavere, at den har anlagt føderale retssager mod Haugo Broadcasting i South Dakota, Spoon River Media i Indiana, White Mountains Broadcasting i New Hampshire og Taylor Communications i Mississippi. ASCAP siger, at grupperne sendte musik fra deres repertoire uden en licens og på trods af gentagne bestræbelser på at løse ubetalte licensgebyrer.
“Vi tager ikke let på sager,” siger ASCAP Chief Legal and Business Affairs Officer Clara Kim i en erklæring. “Når en station nægter at betale for den musik, der gør deres forretning mulig, har vi et ansvar over for vores medlemmer for at handle.”
I South Dakota hævder ASCAP, at Haugo Broadcasting og ejer Christian Haugo har fortsat med at sende musik på CHR “Hits 102.7” KXMZ, country “Kick 104” KIQK, rock “95.1 K-Sky” KSQY-FM, og sports KTOQ (1340), efter at deres ASCAP-licens blev opsagt den 2. april 2049. blev alvorligt skyldig i at betale licensafgifter, og at bestræbelserne på at forhandle en betalingsplan i sidste ende mislykkedes, før ASCAP opsagde licensen. ASCAP søger erstatning knyttet til 14 påståede krænkelseshandlinger, herunder sange som Sias “Cheap Thrills”, Katy Perrys “Hot N Cold” og Chappell Roans “Pink Pony Club”.
I Indiana hævder ASCAP, at Spoon River Media og ejeren Matthew Moore har drevet sine stationer uden en ASCAP-licens siden november 2023. Men dens klage hævder, at musikken blev ved med at blive sendt på stationer, herunder country “96.7 The Eagle” WCOE og klassisk rock WLOI (1540) i La Porte, IN, sammen med voksenhits “Q-98.1” og “Q-98.1” country i Cuba, WIBY og Cuby (1560) i Canton, IL.
Retssagen i New Hampshire hævder White Mountains Broadcasting-stationer klassisk rock “The Outlaw” WOXX/WOTX/WKDR (97.1/93.7/1490), “Oldies 1400” WLTN, hot AC “Kiss 102.3” WXXS og dens simulcast WMOU (12SCAP) blev opsagt i maj 20-licenser, efter at 20-stationerne blev afsluttet i maj 20. skyldig i licensbetalinger. Men jakkesættet siger, at sange som Styx’ “Renegade”, The Doors’ “LA Woman”, Asias “Heat of the Moment”, Bad Companys “Burning Sky” og Electric Light Orchestras “Out in the Cold,” blev ved med at blive sendt på WOXX og WOTX i april 2026.
Taylor Communications’ case centrerer sig om klassiske hits “Bullseye 95.5” WOXD Oxford, MS. ASCAP hævder, at stationen har fungeret uden licens siden 22. januar, efter at dens aftale blev opsagt på grund af manglende betaling. Ifølge klagen havde Taylor Communications og ejeren Jason Plunk ikke betalt licensafgifter i mere end tre år, da licensen blev annulleret, på trods af gentagne henvendelser fra ASCAP.
ASCAP siger, at WOXD sendte 11 sange i løbet af en tre-dages periode i april fra sit repertoire uden nogen licens. De inkluderer blandt andre Tracy Chapmans “Give Me One Reason”, Don Henleys “All She Wants To Do Is Dance”, Hootie & the Blowfishs “Only Wanna Be With You” og Chers “If I Could Turn Back Time”. Ligesom de andre sager siger ASCAP, at sangene, der er citeret i retssagen, kun er et udsnit af et større mønster af uautoriserede optrædener, der er dokumenteret gennem optagelser opnået fra en tredjepartsovervågningstjeneste.
ASCAPs retssager søger påbud, der forhindrer yderligere uautoriseret optræden og lovbestemte skader i henhold til føderal lov om ophavsret. Alene i Haugo-sagen søger ASCAP erstatning knyttet til 14 påståede krænkelseshandlinger, hvor føderal lov tillader tildelinger på op til $150.000 pr. værk i tilfælde af forsætlig krænkelse.
“Musik er radioens livsnerve, og det overvældende flertal af radiostationer følger loven,” siger ASCAP-præsident Paul Williams i en erklæring. “Radiostationsejere ved, at en ASCAP-licens giver dem mulighed for at tilbyde musik lovligt, effektivt og til en rimelig pris – samtidig med at de kompenserer musikskabere retfærdigt.”
ASCAP repræsenterer mere end 1,1 millioner sangskrivere, komponister og musikudgivere og licenserer et repertoire på mere end 20 millioner musikværker. Organisationen siger, at omkring 90 % af de licensafgifter, den indsamler, distribueres til musikskabere som royalties.