Kredit: Far Out / Brian Wilson
Der har aldrig rigtig været meget af en mellemting med The Beach Boys; enten hører du en plade af deres, der går all in og forsøger at skabe noget af det mest fremadskuende musik, du nogensinde har hørt, eller også ender det med at blive et indkaldt rod, som ingen nogensinde ønsker at høre igen.
En stor del af dette skyldtes det konstante skub og træk mellem chefsangskriveren og lederen Brian Wilson og bandets hjemmehørende ballademager, Mike Love, som ønskede at udøve mere kontrol over sagerne, end han nogensinde fik lov til. Dynamikken mellem duoen, som var fætre i et band domineret af en brodertrio, der også omfattede Wilsons brødre, Dennis og Carl, var ofte fjendtlig, og da Love kæmpede for at få sin stemme hørt, påvirkede det ofte Wilsons fokus.
Indrømmet, ikke alt, hvad Wilson nogensinde gjorde, var i første omgang uden sine mangler, men normalt, hvis Love fandt sig selv sejrende i sine bestræbelser på at nedlægge veto mod en af sin fætters ideer eller introducere nogle af sine egne, kunne det ende med at få katastrofale konsekvenser.
f.eks. Smil blev forladt dels på grund af Wilsons forværrede mentale tilstand, men også fordi Love ikke ønskede at gå længere i retning af at lave konceptuel pop, og bandet måtte til sidst gå på kompromis ved at udgive Smiley Smilet album, der berører det originale koncept, men som aldrig dykker helt ned i. På den anden side, Sommer i paradis er lige så slemt, som det er på grund af Wilsons fravær fra tilblivelsen af den, og det var i høj grad Loves ønske om at gøre noget feel-good og tilgængeligt, der var med til at gøre den til en af de værste plader, der nogensinde er lavet.
Her har du en perfekt illustration af, hvordan bandet var i stand til at gå til begge yderpunkter, men det rejser også spørgsmålet om, hvorvidt der er nogle virkelig mellemstore albums, som bandet nogensinde har udgivet.
Man kan argumentere for, at sådan noget Vild honningder hverken var en kommerciel eller kritisk succes, men heller ikke et flop i nogen forstand, kunne ses som det perfekte eksempel på, at bandet sad midt på vejen, men selv den plade har sine fordele, hvilket Wilson senere ville erkende i et interview, hvor han reflekterede over dets arv.
“Hele den plade havde så meget sjæl,” hævdede han. “Vi satte en theremin på den for gamle dages skyld. Mike fik albumtitlen fra noget ægte vild honning, der stod ude på køkkenbordet. At spise sundt var godt for vores musik.”
Albummet, der stammer fra en periode med godt helbred, kan have hjulpet deres følelser på det tidspunkt, og Wilson roste det stadig overstrømmende årtier efter. “Vild honning var en af de plader, jeg gjorde meget ud af at gå tilbage og lytte til efter et stykke tid,” tilføjede han. “Det var efter mere end 40 år. Det fejede mig lidt væk.”
Det er stadig voldsomt undervurderet, når man tænker på hakkerækkefølgen af deres diskografi, og selvom det ikke bliver nogens favorit, er der stadig masser af herlige øjeblikke på det. Hvad mere er, formår den på bemærkelsesværdig vis at finde det perfekte kompromis mellem Wilsons lyst til at eksperimentere og Loves trang til at lave no-nonsense pop.
