Kilde: YouTube-stillbillede
Da The Eagles gik fra hinanden, føltes det for Don Henley som om han mistede sine bedste venner.
Han ønskede aldrig, at gruppen skulle gå fra hinanden, men da de var nået så langt, at de løste deres uenigheder ved at slås på scenen, var det på tide, at de i det mindste holdt en pause fra hinanden, men sammenlignet med alle de andre medlemmer af bandet virkede Henley som den eneste, der var bestemt til at blive en af verdens største solokunstnere… Det vil sige, hvis han overhovedet havde lyst til at udgive musik.
For når man ser på Henleys måde at arbejde på, troede han ikke, at han var skabt til at være solokunstner. Glenn Frey havde allerede fået at vide, at han havde brug for et band bag sig, hvis han ville nå toppen af rock- og rollverdenen, og selvom Henley var velsignet med en stemme af rent guld, ville det tage et stykke tid, før han fandt sig til rette i sit nye liv som solokunstner. Alt, hvad han virkelig havde brug for, var det rigtige, der kunne sætte gang i ham, og det fik han bestemt, da han hørte Freys første soloalbum.
Hans partner vidste, hvordan man fik melodierne ud så hurtigt som muligt, og selvom No Fun Aloud ikke var beregnet til at sætte verden i brand, ville Henley vise verden, at han også kunne lave iørefaldende sange. Men når man ser på den måde, han sammensatte I Can’t Stand Still, var han stadig ved at udjævne børnesygdommene fra sit gamle band. Intet var dårligt, men halvdelen af pladen føltes lidt klodset for ham.
Men det ville man ikke tro, når man lytter til sangen ‘Dirty Laundry’. Henley var altid god til at skrive disse fordømmende sange om jordens afskum, og efter at have været igennem sine egne juridiske problemer efter bandets opløsning var det at skrive en sang om, hvor ondskabsfulde paparazzierne kunne være, den perfekte toneangiver for det, han senere ville komme til at lave med sine andre sange med budskab.
Melodien var en perfekt første single, så hvorfor i alverden var den ikke faktisk den første single? Jo, alle husker denne sang som Henleys egentlige introduktion til verden, men når man ser på de originale hitlisteoptegnelser, følte Henley, at han ville tjene en formue ved at udgive sangen ‘Johnny Can’t Read’. Og da sangen er et mere muntert nummer om en person, der var analfabet, vidste Henley, at han havde begået en stor fejl, da han første gang så hitlisterne.
Sangen var fængende nok, men emnet var ikke ligefrem det, han ønskede at blive husket for, idet han sagde: “Vi udgav ‘Johnny Can’t Read’ først. Set i bakspejlet forsøgte jeg at følge New Wave-trenden; den sang var ment som en slags New Wave-pophit. Det virkede ikke. Jeg indspillede endda den sang på fransk og spansk! Og forsøget på at nå et internationalt publikum med den virkede ikke.”
Han tilføjede: ”Så hørte en programdirektør eller DJ – jeg kan ikke huske hvem – ’Dirty Laundry’, ringede til [Eagles manager] Irving Azoff og sagde: ’Det der med ’spark dem, når de er oppe, spark dem, når de er nede’? Det er hitmateriale. Du bør udgive den.’”
Det er dog ikke for at sige, at ‘Johnny Can’t Read’ er helt dårlig. Sangen har faktisk et anstændigt groove, og ideen om, at Henley lavede en New Wave-sang, kunne have været interessant i et par sange, men når man hører de bidende guitarer på ‘Dirty Laundry’, kan man høre overalt, hvor Henley ville bevæge sig hen, hvad enten det er de stemningsfulde guitarer i ‘The Boys of Summer’ eller det, han ville gøre, da han vendte tilbage til Eagles, som i ‘Get Over It’.
Hans karriere fik ikke ligefrem den bedste start, men at få ‘Dirty Laundry’ på hitlisterne er bevis på, at én floppet hit ikke betyder noget. Ethvert band kan have sine dårlige øjeblikke fra tid til anden, men det eneste, der skal til, er det rigtige nummer for at vende det hele igen. Og hvis Henley kunne ødelægge sin egen single fra tid til anden og stadig komme ud af det med æren i behold, hvem kan så sige, at andre kunstnere ikke kunne gøre det samme?
