Hvor længe skal et pladeselskab vente, før det udnytter nostalgien fra et band, der siden er gået i opløsning? For Capitol og Parlophone var svaret omkring seks år. Det er i hvert fald, hvor lang tid der gik mellem The Beatles officielt gik fra hinanden, og de to labels udgav en Fab Four-samling kaldet Rock ‘N’ Roll.
Albummet indeholdt en blanding af originaler og covers, lige fra deres tidligste “Twist And Shout”-år til “White Album”-numre som “Back In The USSR” og “Helter Skelter”. Capitol Records-præsident Bhaskar Menon nåede ud til producer George Martin for at godkende nedskæringerne, før de pressede vinylen. Martin huskede i sin selvbiografi, at han var “forfærdet” over lydkvaliteten af de oprindeligt mono-optagelser, der blev overført til bånd i stereo.
Martin forsøgte sit bedste for at tilpasse optagelserne, hvilket han gjorde uden betaling, kun motiveret af hans ønske om ikke at få sit tidligere arbejde med The Beatles “lemlæstet” af post-split compilationen. Producentens svar var på en måde vejledende for hans arbejdsmoral og personlighed, især inden for rammerne af The Beatles.
Interessant nok resten af de tidligere bandkammeraters reaktioner også syntes at indkapsle deres temperamenter og motivationer perfekt.
The Beatles’ reaktioner på ‘Rock ‘N’ Roll’ kan identificeres selv uden at miste navne
I løbet af deres korte periode som band udviklede The Beatles’ individuelle medlemmer ry for at have bestemte stemninger og dispositioner. Paul McCartney var den søde, hårdtarbejdende. John Lennon var den larmende, avantgarde. George Harrison var den, der havde sit sind fokuseret på musikken og intet af fnug. Og Ringo Starr var selvfølgelig den elskelige showbiz-dyrlæge, der holdt tingene let.
På en måde afspejler hvert tidligere medlem af Fab Fours svar på det splittende opsamlingsalbum fra 1976 disse holdninger. McCartney var for eksempel den mest kede af det faktum, at hans dengang nuværende band, Wings, skulle konkurrere med sit gamle band om radioafspilning. Altid arbejdshesten, selv uden for The Beatles.
Lennon spurgte i mellemtiden, om han kunne lave coverbilledet om, fordi han hadede det så meget. Som tidligere kunststuderende ville det kun give mening, at Lennon ville tage sagen i egen hånd, når det kom til hans image. Starr havde lignende betænkeligheder og sagde, at albummet fik The Beatles til at se “billige ud”, pr Telegrafenhvilket er det sidste, nogen med sin stil og industristjernemagt ville ønske sig.
Harrison udtrykte, at han var “ligeglad.” Musikerens hold sagde engang: “Der er ingen måde, det kan sammenlignes med, hvad George laver nu.” Og faktisk, på det tidspunkt, Harrison var nyder en meget succesfuld solokarriere. Som altid havde han øjnene rettet mod musikken. Og uden at McCartney og Lennon kvælede hans bidrag, var denne opmærksomhed mere fokuseret end nogensinde.
Trods de splittende reaktioner, Rock ‘N’ Roll toppede som nr. 2 i USA og Canada og nr. 11 i Storbritannien.
Foto af Archive Photos/Getty Images