Født og opvokset i Brooklyn af italiensk-amerikanske forældre af siciliansk oprindelse, fortæller veterananimatoren Lino DiSalvo, hvordan hans families forventning var, at han en dag ville overtage familiens pizzeriavirksomhed.
“Hvem er jeg til at sige nej til mine forældre, eller at jeg vil flytte til LA og være animator,” forklarer han. “Jeg brugte mine teenageår på at adlyde og gøre, hvad ethvert godt italiensk barn gør, som er at følge deres familiearv, indtil jeg fyldte 18, og så talte jeg hårdt med min familie og sagde: ‘Jeg vil ikke gøre det her’. Det var, da jeg begyndte at leve mit voksne liv.”
Denne oplevelse var gnisten til DiSalvos kommende film Snoet om Angelina, en 18-årig pige, der bor i en lille by i Alpine Camonica-dalen i Norditalien, som bliver viklet ind i sit eget net af løgne og henvender sig til den lokale folkloristiske sandfortællende skikkelse Badalisc for at få hjælp.
Historien tager udgangspunkt i en tradition i Camonica Valley, hvor en byborger klæder sig ud som den folkloristiske hornede Badalisc til helligtrekonger i begyndelsen af januar. Han bliver jagtet og paraderet gennem gaderne, før han holder en lethjertet tale, hvor han graver ned i sladder og hemmeligheder, der har holdt samfundet i tale hele året.
“I vores film er vores opfattelse, at byen er blevet så træt af, at alles forretninger bliver luftet, at de forviste Badaliscen, og han bor i skoven og gør det bedste, han kan i denne virkelig lorte campingvogn,” siger DiSalvo.
“Så dukker denne 18-årige pige, som har fortalt alle løgne, op. Hun har brug for hans hjælp til at ordne det, hun har ødelagt. De er som vand og olie. Hun lyver altid, og han kan kun fortælle sandheden. Han vil ikke være med til det, mennesker ødelægger hans liv, men hun har brug for ham.”
Ud over udforskningen af de grå linjer omkring, hvornår en løgn kan være en bedre handling end sandheden, siger DiSalvo, at det centrale budskab er, at det aldrig er svaret at lyve for sig selv.
“Det er limen i hele filmen. Det er den ting, vi debatterer i hver sekvens. Skal man altid fortælle sandheden? Skal man altid lyve? Det er klart, det er et sted i midten, men det, der ikke kan diskuteres, og det, jeg gerne vil have, at unge mennesker forstår, er, at nogle gange skal man skuffe folk, men være tro mod sig selv.”
The Badalisc i Twisted
(c) Mediawan Kids & Family – Palomar – France 3 Biograf – Le Pacte
Den mangeårige Disney-animator DiSalvo landede tirsdag ved Annecy International Film Festival for et dybt dyk bag kulisserne i det kommende 3D-animerede indslag og visning af en tidlig scene, der viser det øjeblik, hvor den unge hovedperson opsøger Badalisc i skoven.
DiSalvo brugte 17 år hos Disney og arbejdede som animator på film som f.eks Kylling Lilleog derefter stiger til at blive animation supervisor på Sammenfiltret og Head of Animation på megahittet fra 2013 Frossensom forbliver den sjette mest succesrige animationsfilm nogensinde med en brutto på 1,3 milliarder USD på verdensplan.
Han har nu sat sig selv den mission at skabe en animeret film uden for det amerikanske studiesystem. Lead produceret af Emmanuel Jacomet for Mediawan Kids & Family Cinéma, i samproduktion med det italienske Mediawan-datterselskab Palomar, budgettet på $15 millioner er blevet stykket sammen med bløde penge og forudkøb af teaterdistributører, hvor Sola Media håndterer internationalt salg.
Dwarf Animation Studio i den franske by Montpellier leder produktionen med støtte fra Palomar Animation Studios i Bologna. Op til 150 personer vil være involveret i hele processen med at lave filmen.
DiSalvo har håndteret udfordringen med at arbejde med et mindre budget ved at lave dyb udvikling for at låse manuskriptet (samskrevet af DiSalvo og Kissy Dugan), animation og karakterdesign, før den udløser fuldskala produktion, og derefter strømline produktionsprocesser.
“Store studier har brug for at fodre maskinen: alle får betalt, dollars går ud af vinduet, og det er ‘Skynd dig, skynd dig, vi skal få den i produktion’,” siger DiSalvo.
“Vi udløste ikke nogen, før vi følte, at den animerede film var i anstændig form. Vores historieteam var teensy-agtig. Vi arbejdede bare på den animerede, og i det øjeblik, animatikken fortalte os, at dette er en rigtig film, begyndte vi at hente afdelingerne ind.”
“Når vi triggede nogen, var det rigtigt arbejde, ikke travlt arbejde. Studierne har dette problem nu, hvor overhead er $120 millioner om året, og de har brug for folk til at gøre noget. Vores overhead var seks personer i begyndelsen.”
“Min erfaring var, at de fedeste produktioner altid var dem, hvor karakterdesignet og konceptkunsten blev synkroniseret og så godt ud lige fra begyndelsen. I produktionen skal du lave mindre fixing… designerne virker, så du kan fokusere på skuespillet og underteksten og bringe det hjem.”
Den Montreal-baserede animator strømlinede også produktionen, forhindrede animatorer i at “overanimere” for at lade gestus og positur tale for sig selv, og reducere antallet af “looks” han og animationschefen får på et givet skud til tre, mod de fem til seks, han sædvanligvis ville have fået på en Disney-produktion.
“Jeg kan ikke tude… jeg nærmer mig alt fra sekvensens følelsesmæssige crescendo med fugleperspektiv af disse er mine tre optagelser på skuddet, og at hvis jeg kan få resten til den standard, jeg har brug for, vil de blive understøttet af disse tre.”
Det meste af animationen bliver produceret af Dwarf Animation-studiet i Montpellier, som overvåger 3D-modelleringen fra aktiv til endeligt billede, mens Palomar Animation i Bologna også arbejder på et 20-minutters segment af filmen.
Hovedproducer Jacomet, der tidligere har arbejdet som produktionschef på Mark Osborne’s Den Lille Prins og tog derefter EP-kreditter på Mariehøne & Cat Noir Awakening og Playmobil: The Movieantyder, at de har taget en guerilla-stil filmfremstillingstilgang både i finansieringen og produktionen af projektet.
“Vi rejste i et år for at sælge denne film. Le Pacte, vores franske distributør, var den første, der kom ombord og stolede på os på tegneseriefilm,” siger Jacomet. “Det var gnisten, hvor France Télévisions og Sola Media kom ombord kort efter. Det var marts 2024, og inden for seks måneder lavede vi vores første tegninger.”
DiSalvo indrømmer, at han var i tvivl, da han slog op til samfinansieringsmødet for tegneseriefilm i Bordeaux.
“Vi var som om, er det her det rigtige sted at pitche en film for alle publikummer med hjerte? Så stillede alle op efter visningen. Le Pacte-aftalen gjorde filmen virkelig,” siger han.
Parret siger, at produktionen imødekommer den indestængte uafhængige distributørefterspørgsel efter animerede funktioner, der er egnede til biografudgivelse.
“Som producerer Mediawan Kids & Family har vi plejet relationer med uafhængige købere i 10, 12 år, lige siden Den Lille Prins… vi servicerer og leverer indholdsanimation af høj kvalitet til købere og distributører, der ikke er i stand til at snuppe Illuminations Minions, eller Disney, Pixar-film,” siger Jacomet.
Ud over, Frankrig og Italien, hvor biografpremieren vil blive varetaget af Vision Distribution, er filmen solgt til en række territorier i hele Europa og Mellemøsten og søger nu at forsegle asiatiske territorier og Nordamerika.
“Det smukke ved denne industri og denne type film er, at der i et givet år, hvor som helst i verden, uanset om det er i Frankrig, i Europa eller hvor som helst, er få slots i løbet af året, hvor distributører uden for Universal, Disney, Pixar eller Fox kan udgive en animationsfilm.”