Kredit: Far Out / Keith Robert Wessel / Eagles
På trods af at de fortsatte med at erobre verden med deres senere udgivelser, fik Eagles’ karriere ikke ligefrem den mest positive eller opmuntrende start, hvor bandet ikke for alvor gjorde et stort indtryk på hitlisterne eller på kritikerne med deres første par albums.
Der er intet eksplicit galt med deres selvbetitlede debut, der udkom i 1972, eller med dens opfølgning kun et år senere, Desperadomen de ankom åbenbart på et tidspunkt, hvor deres mærke af country-bøjet blød rock ikke ville appellere til et bredt publikum. Tiden har bestemt været venlig over for albummene, hvilket giver lyttere mulighed for at revurdere deres indledende vurdering af disse omhyggeligt udformede plader med en tilbageskuende linse, men på det tidspunkt ville countryrocken bare ikke flyve med deres målgruppe.
Begge deres vigtigste sangskrivere, Don Henley og Glenn Frey, vidste, at noget skulle ændres, for at deres formuer kunne forbedres. Det behøvede ikke at være nogen form for drastisk handling, men Eagles ville ikke overleve meget længere, hvis de ikke ændrede takt og forsøgte noget andet.
Bortset fra at erkende, at country-rock-vinklen ikke virkede til deres fordel, følte de også, at deres lineup kunne blive styrket med tilføjelsen af en anden musiker, en som kunne bidrage med flere instrumenter og hjælpe med sangskrivningen.
Efter en periode med overvejelser endte de med at finde på at få Don Felder med om bord, en person, der tidligere havde stiftet bekendtskab med deres anden guitarist, Bernie Leadon, der begge havde gået på samme skole, og som ubønhørligt havde arbejdet som sessionsmusiker siden starten af 1970’erne. Det var en risiko at få et ekstra medlem ind, men hvad Felder tilbød gruppen med hensyn til hans øre for komposition og evne til at skifte til det instrument, der var påkrævet, endte med at blive en gave.
Hans introduktion til bandet på På Grænsen ændrede ikke umiddelbart deres formuer, men forskellen i lyden er umiddelbart mærkbar, med ekstra lag og dynamik, der slår igennem på steder, de ikke havde på deres første to udflugter.
I 2016, efter Freys død, reflekterede Felder over sin tid med bandet i et interview med Rolling Stoneog fortalte, hvordan han var den person, der havde talt for ham i første omgang. “Glenn var den person i bandet, der bad mig om at deltage,” hævdede Felder. “Hovedårsagen er, fordi de ønskede at skifte fra countrymusik-tilgangen til mere en rock and roll-tilgang til at skrive og plader og være på AM-radioen.”
Apropos, hvordan det lykkedes ham at komme på plads med det samme, sagde han, at han og Frey arbejdede utrætteligt for at forsøge at ændre bandets lyd og skubbe det i en positiv, fremadrettet retning. “Vi delte guitarsoloer og spillede af hinanden og lavede guitarløb sammen på ‘One of These Nights’ og havde det fantastisk med at arbejde sammen.”
Der var en klar stigning i formuen, efter han kom med, men så igen, man kunne sige det samme om, hvornår Joe Walsh også kom om bord, så hvorvidt Felder var den, der virkelig ændrede Eagles til det bedre, eller om det var et tilfælde af, at publikum langsomt varmede dem op, og hvad de havde at tilbyde, er til debat. Uanset hvad er hans bidrag til bandet blandt nogle af de vigtigste og mest elskede i bandets katalog, og havde han ikke været med, ville de muligvis ikke have nået det meget længere som gruppe.
The Far Out Classic Rock nyhedsbrev
Alt det seneste klassiske rock-indhold fra kulturens uafhængige stemme.
Lige til din indbakke.