Kredit: Far Out / Alamy / Tidal
Opløsningen af ethvert forhold er vanskelig, men især i tilfældet med Graham Nash og Joni Mitchell, da begge beskæftigede sig med deres hjertesorg gennem deres kunst.
På grund af arten af deres arbejdsområde måtte både Nash og Mitchell acceptere, at deres hjertesorg skulle udgives til offentligt forbrug, for alle at høre. Ikke desto mindre, mens der ikke var nogen eventyrlig ende på deres to-årige romantik, var der heller ikke noget had, med Nash i stand til at værdsætte Mitchells arbejde, der opstod fra deres splittelse.
I to år levede de drømmen i Laurel Canyon. De var vanvittigt forelskede, og intet andet betød noget i den store verden. Selvom det ikke kunne forhindre deres forhold i at nå sin naturlige konklusion, er der en sang, der stadig minder ham om de gode tider.
I 1968 krydsede de deres veje, da The Hollies optrådte i Ottawa, Canada. Efter showet stiftede de bekendtskab, og Mitchell spillede noget af hendes materiale for Nash og fangede straks hans opmærksomhed. Han beskrev engang aftenen som “magisk på så mange forskellige niveauer”, hvilket startede en hvirvelvindsromance.
Desværre var deres forhold i 1970 blevet utåleligt for Mitchell, som flyttede ud af deres fælles bolig og nænsomt informerede Nash om hendes beslutning via et telegram.
Mens hun romantisk var gået videre fra Nash, brugte hun sit tredje album, Ladies of the Canyonfor at reflektere kunstnerisk over deres oplevelse af at bo sammen i det overdådige Los Angeles-kvarter.
Navnlig på nummeret ‘Willy’ erklærer hun sin kærlighed til Nash og synger fra hjertet: “Willy er mit barn, han er min far, jeg ville være hans dame hele mit liv, han siger, at han ville elske at bo hos mig, men for en ældgammel skade, der ikke er helet, sagde han, at jeg endnu en gang føler, som om jeg gav mit hjerte for tidligt.”
På det tidspunkt, hvor nummeret endelig blev udgivet, var deres kærlighed forsvundet. Ikke desto mindre havde Nash ‘Willy’ som en kilde til trøst, hvilket mindede ham om, at det ikke altid var sådan.
Han indrømmede at sangen Uklippet i 2015: “‘Willy’, den dag i dag, knuser mit hjerte, når jeg hører det. Men hendes kunstnerskab er sådan, at hun tager en personlig situation og gør den til en verdenssituation. Det forhold, hun taler om, kan gælde alle, der lytter.”
Nash gav derefter Mitchell det ultimative kompliment, idet hun sagde, at hun har perfektioneret sangskrivning som et medie, og tilføjede: “Det er kunsten at skrive en fantastisk sang, tage en simpel ting og lave forbløffende musik ud fra den.”
Efter at have gået et skridt videre i sin ros sagde Nash: “Jeg tror virkelig på, at om hundrede år fra nu, når folk ser tilbage på 60’erne, vil de store forfattere være Bob Dylan, John og Paul og Joni.”
Selvom ‘Willy’ knuser Nashs hjerte på grund af hans personlige forbindelse til den, kender han førsteklasses sangskrivning, når han hører den, og kan ikke benægte dens rene storslåethed.
På samme måde som Mitchell tog Nash sig ikke til sin pen med vrede efter forholdets konklusion. I stedet så han tilbage gennem rosenfarvede briller på Crosby, Stills, Nash og Young-nummeret ‘Our House’, en anden sang født fra deres perfekte Laurel Canyon-bolig.
Ligesom hvordan Nash har et urokkeligt blødt punkt for ‘Willy’, har Mitchell heller ikke andet end beundring for ‘Our House’ og fortæller Los Angeles Times i 2021: “Jeg syntes, det var smukt. Det fangede den dag. Vores forhold var varmt og hyggeligt og kærligt.
Nogle gange bliver jeg følsom eller bekymret, og det kan måske genere den mand, jeg var sammen med. Men ikke Graham. Han sagde bare: ‘Kom herover til sofaen; du har brug for en 15-minutters cool-out.’ Og så ville vi hygge os. Det er et smukt minde.”
Deres liv kan have splittet sig i forskellige retninger, og de ville begge gifte sig med andre mennesker, men disse to sange giver parret en portal til deres fælles bekymringsløse ungdom.
Deres historie fik ikke den Hollywood-slutning, de måske engang havde forestillet sig, men den gav os smuk musik. Vitalt forbliver Mitchell og Nash også nære venner, der er i stand til med glæde at mindes om de gode gamle dage uden at komme ind i en slangekamp.
Lyt til ‘Willy’ herunder.
