De kreative hjerner hos Animaccord stod over for en udfordring, de fleste animationsstudier ville misunde: Hvor tager du en karakter, som har fået 235 milliarder visninger på YouTube?
Svaret, viser det sig, er et helt nyt sted – og det er det, der har fans af den modige, eventyrlystne Masha summet forud for udgivelsen af Masha og de tre bjørne. Den nye serie vil blive fremvist på Annecy Animation Festival (som løber af stablen 21.-27. juni), og dens første trailer forventes at debutere forud for MIPCOM og Brand Licensing Europe til efteråret. En global udrulning er planlagt til anden halvdel af 2027, der introducerer publikum til tre nye karakterer – Senior Bear, Middle Bear og Junior Bear – og en fortællende bue bygget op omkring de universelle temaer for forældreskab og familie.
“Vi brugte lang tid på at tænke på, hvilken historie vi ville fortælle næste gang,” siger Magdalena Weremiuk, Chief commercial officer hos Animaccord, som er baseret på Cypern. “En ting, vi vidste, var, at vi havde et stærkt fundament i at genskabe folklore for moderne familier. Det førte os naturligvis til den klassiske historie om Guldlok og de tre bjørne og indrømmet, vi har altid haft en særlig tilknytning til historier om bjørne.”
Masha-karakteren har sine rødder i folklore, men den nye produktion trækker også på populærkulturen. “En af vores referencer var Tre mænd og en babysom inspirerede dynamikken i flere omsorgspersoner, der passede et barn,” siger Weremiuk. “Vi kombinerede det koncept med det traditionelle eventyr og udviklede derefter forskellige personligheder for hver bjørn. For at bygge komedien så vi også på ikoniske faderfigurer fra film, bl.a The Comperes med Pierre Richard og Gérard Depardieu. Vi ønskede kontrasterende forældrestile og komiske arketyper: den strenge, den sjove, den omhyggelige og den blide, mere følelsesladede. Disse forskelle blev grundlaget for både humoren og karakterrelationerne.”
Den første sæson vil læne sig ind i relaterbare hverdagsøjeblikke – “sengetidsrutiner og klipninger til daglige vaner og livets små eventyr,” siger Weremiuk. “Vi forvandler disse velkendte oplevelser til komedie og skaber underholdende historier, der hjælper børn med at forstå, at forældres ønsker ofte kommer fra et plejested. I stedet for at undervise direkte i lektioner, fortæller vi engagerende historier, som familier kan genkende fra deres eget liv og nyde sammen.”
Animaccord byggede sit ry op omkring Masha og bjørnenden animerede franchise, der blev lanceret i 2009, og som følger en evigt nysgerrig lille pige og den kloge pensionerede cirkusbjørn, der bliver hendes usandsynlige følgesvend. Nu i sin niende sæson har franchisen en Guinness verdensrekord som den mest sete tegnefilm på YouTube, har vundet 76 YouTube Creator Awards og er blevet oversat til 47 sprog. Parrot Analytics rangerer den blandt verdens to mest efterspurgte børneshows og førskoleprogrammet nr. 1.
Den nye serie krævede omfattende forskning – i globale børnemedier, rivaliserende mærker og hvad der resonerer på tværs af kulturer – sammen med tillid til et kreativt team, der allerede er bevist på disse markeder. “Folk bringer forskellige kulturelle baggrunde, perspektiver, værdier og livserfaringer til bordet, hvilket giver os mulighed for at se på historier fra flere vinkler,” siger Weremiuk. “Det hjælper os med at skabe fortællinger, der føles autentiske og specifikke, mens de stadig er universelle nok for børn og familier rundt om i verden at forbinde med.”
Resultatet, hævder hun, er komedie uden pas påkrævet. “I sidste ende kommer den mest universelle humor fra genkendelige følelser og oplevelser. Børn overalt forstår venskab, nysgerrighed, ondt, fantasi og familieforhold. Når en historie er bygget op omkring disse fælles oplevelser, rejser humor naturligt på tværs af grænser.”
Efterhånden som franchisen er vokset, har dens licensambitioner også vokset. Animaccord ser muligheder på tværs af legetøj, forlag, liveoplevelser, mode og brand-samarbejder. “Vi ser allerede stor interesse fra partnere på tværs af flere markeder, og en række aftaler er i øjeblikket ved at blive færdiggjort,” siger Weremiuk. “Selvom det stadig er for tidligt at annoncere specifikke partnere, er vores mål at bygge et omhyggeligt sammensat licensprogram, der føles autentisk for den nye franchise og giver genlyd hos børn og familier.”
I sin kerne er den nye serie dog et kærlighedsbrev til ufuldkomment forældreskab.
“Hver familie er forskellig, og hver forælder har deres egen personlighed, styrker og tilgang,” siger Weremiuk. “Det, der virkelig betyder noget, er den kærlighed, omsorg og støtte, du giver dit barn. Serien hylder forskellige forældrestile, men den fremhæver også, hvad fantastiske forældre har til fælles: De hjælper deres børn til at føle sig elsket, støttet og trygge.”
Denne følelse af tryghed, tilføjer Weremiuk, løber gennem hver episode: “Vi håber, at familier over hele verden vil se sig selv i disse karakterer, grine sammen og blive mindet om, at det at skabe et hjem fyldt med kærlighed og tryghed er det vigtigste.”