“Pressure”, den nye verdenskrigsfilm fra instruktør Anthony Maras og forfatter David Haig, er et hyperfokuseret blik på dagene op til D-day med særligt fokus på vejret. Det er en thriller med én indstilling, der udspiller sig i trykkogermiljøet i general Dwight D. Eisenhowers krigsværelse på en engelsk landejendom. Filmen arbejder baglæns fra et berømt Eisenhower-kvip til JFK fra 1961, der tilskrev hans succes i Normandiet i Frankrig til, at de allierede havde “bedre meteorologer end tyskerne.”
Hvis du er skeptisk over for, hvor spændende en film om vejret på D-dag kan være, tager “Pressure” det som en kreativ udfordring, en argumenterende holdning at starte fra. I den næste time og 40 minutter forklarer Maras og medforfatter Haig, som også skrev stykket fra 2014, hvorfra filmen er tilpasset, os præcis, hvor vigtige meteorologerne fra D-day var, begyndende med den katastrofale D-day-øvelse Exercise Tiger.
Med vejr-appen lige ved hånden i disse dage kan det være svært at forestille sig, hvor svært det var at forudsige vejret i 1940’erne, især i Nordeuropa. Det var den knibe, som Eisenhower (Brendan Fraser) stod over for blot 72 timer før den planlagte D-day-lancering den 5. juni 1944. Men vi ved, at D-day skete den 6. juni, så ankomsten til den dato er en del af filmens fortællende intriger.
Efter et ødelæggende glimt af Exercise Tiger, rødt blod blandet med blå havbølger og hvide sandstrande, bliver vi hurtigt præsenteret for vores hovedperson, gruppekaptajn chefmeteorolog James Stagg (Andrew Scott), i hans hyggelige hjem med sin gravide kone, før han er fejet ind i kritisk krigsplanlægning.
Han er streng, kortfattet og no-nonsense. Stagg er den slags person, der ønsker at være korrekt mere end han ønsker at blive holdt af, og han insisterer på en omhyggelig indsamling af live-data ved hjælp af vejrballoner, telefonopkald og matematiske kortlægninger. Hans folie er oberst Irving Krick (Chris Messina), en charmerende amerikansk meteorolog og Eisenhowers udvalgte vejrguru, en ja-mand, der stoler på selektive historiske data og en overbevisende taler, hvis tilgang rangerer den kræsne Stagg. Eisenhower instruerer de to mænd til at nå til enighed, og “Pressure” følger op- og nedture i deres arbejdsforhold i løbet af flere dage.
Filmen bliver en tohåndsmand mellem Scotts Stagg og Frasers Eisenhower, førstnævnte overbevist om, at en storm den 5. juni vil gøre forholdene mindre end ideelle, sidstnævnte raser over usikkerheden, mens de samtidig forsøger at berolige en falanx af militært personel. Tropperne rekvireres, destroyerne på plads, fuldmånen helt rigtigt, hemmeligholdelsen af invasionen øm. Frasers eksplosive præstation understreger den enorme indsats, der balancerer alle usikre elementer i denne enorme mission.
Maras, som er kendt for endnu en forrygende én-settings-thriller baseret på en sand historie, 2018’s “Hotel Mumbai”, både instruerer og klipper, og hans film er sat sammen som et præcist urværk: fremdrivende og ubarmhjertig, tempoet kursiveret af Volker Bertelmanns partiturer. “Pressure” er dygtigt instrueret, og fejer os ind i denne verden med en slags vanedannende umiddelbarhed, og er også smukt optegnet af filmfotograf Jamie Ramsay. Maras og Ramsay træffer det kloge valg at optage filmen med rigt mættede farver i stedet for det sædvanlige grålige, umættede look, der ofte tildeles tidstypiske stykker, der foregår i denne æra. Den er ikke grynet og barsk, men temmelig fantastisk og dejlig – en uhyggelig kontrast til selve dagens rædsel og blodsudgydelser.
Mens Fraser leverer en ydre præstation som den hårde amerikanske general, tilbyder Scott en behersket, for det meste nedtømret skildring af den undertrykte og metodiske Stagg. Men da han endelig sprænger med en ellevt times tale om unøjagtigheden af Kricks historiske prognose, lytter Eisenhower. Scott, som det ses i “All of Us Strangers” og “Blue Moon”, er så god til denne form for skuespil, idet han behandler alle følelser internt, men tillader lige nok at vise til at lade publikum ind i hans karakters følelsesmæssige tilstand. Det er vildt overbevisende at se.
I en stille samtale med Eisenhowers nære fortrolige og hjælper, Kay Summersby (Kerry Condon), joker hun med, at vejrfolk er kedelige. Stagg minder hende om, at vejret i sig selv ikke er det. Vejret nærer os, det kan ødelægge os – det styrer vores eksistens, siger han. “Folk spørger: ‘Hvornår holder vinden op med at blæse?’ Ingen spørger nogensindeWhy blæser vinden? Hvad er vinden?,” afslører sig selv som en slags filosofisk digter af vejret. Hans prognose var den afgørende kant i D-dagen, og vejrets ustabilitet er mere og mere relevant i vores liv, især med vores skiftende klima.
Kedelig? Aldrig. Spændende og historieskabende? Virkelig.
Katie Walsh er filmkritiker fra Tribune News Service.
‘Tryk’
Vurderet: PG-13, for krigsvold, blodige billeder, noget stærkt sprog og rygning
Køretid: 1 time, 40 minutter
Spiller: Åbner fredag den 29. maj i bred udgivelse