Kredit: Far Out / Derek Russell
Intet, som Eagles gjorde, var helt perfekt for Don Henley.
Countryrock-ikonerne var kendt for kun at nøjes med de fineste harmonier, som nogen nogensinde har lagt ned i studiet, men når man ser på, hvordan de alle sammen kom ud af det, er det ikke sådan, at de alle havde lyst til at slås hver eneste gang, de gik ud af studiet. Henley kan have været den, der havde det sidste ord sammen med Glenn Frey, men selv han havde de øjeblikke, hvor han blev overstemt i studiet, hver gang han slettede nogle af deres numre.
For lige så meget som ethvert Eagles-album ville have solgt godt dengang, foretrak Henley kvalitet frem for kvantitet hver eneste gang. Det er hele grunden til, at han ikke har udgivet et dusin soloalbums i tiden siden deres brud, og selv da bandet fandt sammen igen for første gang i løbet af Helvede fryser over, der er en grund til, at de kun havde en håndfuld sange at sætte på deres nye plade. Han havde brug for at se, om han og Frey kunne skrive sammen igen, og hvis de skulle sætte noget under Eagles’ banner, skulle det være noget, de begge kunne være stolte af.
Men når man lyttede til de første indledende trin, var der nogle øjeblikke, hvor de spillede det lidt sikkert. ‘Get Over It’ og ‘Learn to be Still’ er stadig fantastiske sange, men når man lytter til dem isoleret set, er det ikke svært at se dem som Henley-solonumre, der tilfældigvis indeholder medlemmerne af hans gamle band. Hvis de skulle komme stærkt tilbage, skulle de dog sikre sig, at de havde løst alle fejlene.
De vidste allerede, at Don Felder ikke ville arbejde med bandet, da de nåede 2000’erne, men Lang vej ud af Eden var ikke den slags rekord, som de fløjtede igennem på et år. De lavede langsomt hver eneste sang mellem turnéerne, og når man så på de tider, de levede i, ville Henley bruge alt, hvad han havde, på at lave kommentarspor.
Så igen, at lave en massiv “besked”-sang ville altid se mærkelig ud på det samme album, som havde Joe Walsh-melodier på. Walsh var kendt for at tage pisset i ny og næ, og selvom ‘Last Good Time in Town’ er en anstændig sang, føles hele pladen en lille smule usammenhængende, især spredt over to diske og byder på ét massivt ti-minutters titelnummer lige midt i alting.
Det er stadig en fin plade i forhold til, hvad den var, men Henley mente, at pladen ville have haft gavn af at blive halveret i efterproduktionen, idet han sagde: “Vi havde tidens luksus; vi turnerede meget under tilblivelsen af det album. Den dag i dag synes jeg stadig, det burde have været et enkelt album, men for at give hvert medlem den plads, han havde brug for, og stadig bevare det til en dobbelt lydkvalitet (fidelity).
For Eagles-fans var flere af disse harmonier dog aldrig en dårlig ting, og bandet gjorde i det mindste ret ved deres publikum ved ikke at hæve prisen på deres album. De vidste, at forhandlere ville have forsøgt at hæve prisen, da det var en dobbeltplade, men efter at have indgået en aftale med Wal-Mart, forsøgte bandet i det mindste at lave en eksklusiv aftale, hvor fans kunne betale for pladen til prisen for et enkelt album.
Ikke alt virker Lang vej ud af Eden, og du skulle virkelig prøve at overbevise nogen om, at det er den bedste plade, som bandet nogensinde har lavet, men det, det gør rigtigt, er at stå som det sidste epitafium for bandet. De skulle ud på deres præmisser, og nu hvor Frey ikke længere er blandt os, var det at høre dem lukke bogen om deres egen historie alt, hvad et band kunne have håbet på, da de lavede deres sidste plade.
