Længe før udtrykket “viral marketing” blev en fast bestanddel i vores leksikon, var Hollywood allerede begyndt at perfektionere kunsten. Disse Hollywood-reklamestunts, der blander præstation, omtale og direkte fabrikation, fangede bestemt publikums opmærksomhed på den ene eller anden måde.
- Blair Witch Project (1999)
- Harry Reichenbachs Tarzans hævn promo
- John Waters “Odorama”
- Paris Hilton i House of Wax (2005)
- Stort set hele William Castles karriere
- Psyko (1960)
Blair Witch Project (1999)
Optaget på et snæver budget på kun $60.000 (eller mindre), 1999’s Blair Witch Project brugte sit lavbudget, fundne optagelsesstylings til at lancere en af de mest lukrative guerilla-marketingkampagner i filmhistorien. Filmens enorme succes, som indtjener næsten en kvart milliard dollars globalt, kan i høj grad tilskrives de kontroversielle marketingkampagneproducenter, der er udtænkt.
Efter tre unge filmstuderende på deres efterforskning af en lokal bylegende (den titulære Blair Witch), præsenterede reklamemateriale til filmen fejlagtigt filmens optagelser som autentiske og anførte endda skuespillerne som savnede og formodede døde.
Som en af de første film, der brugte internettet som et seriøst middel til markedsføring, indgik producenter på filmen et samarbejde med et PR-firma for at pode snesevis af fiktive nyhedsfilm og “beviser” til et websted, der påstår filmens ægthed.
På trods af filmens massive billetkontorsucces blev projektets tre stjerner (skuespillerne Heather Donahue, Joshua Leonard og Michael C. Williams) angiveligt næppe kompenseret for deres arbejde. Da breakout-filmen krydsede 100 millioner dollars ved billetkontoret, sendte Artisan skuespillerne en frugtkurv som en måde at takke på. Kort efter besluttede trioen at sagsøge Artisan for uretfærdig behandling, og hver af dem modtog senere en udbetaling på $300.000 som et resultat.
Harry Reichenbachs Tarzans hævn promo
Publicist og producer Harry Reichenbach, der ofte betragtes som en af forfædrene til filmreklamestunts, gjorde sin karriere ud af at provokere offentligheden i filmpromoveringens navn. Et af Reichenbachs mest mindeværdige stunts, der gengav skuespillere som Rudolph Valentino, Ethel Barrymore og Charlie Chaplin, opstod i 1918, da Reichenbach fik til opgave at skabe reklame for filmen Tarzans hævn.
Forud for filmens udgivelse hyrede Reichenbach en skuespiller til at tjekke ind på New York Citys Hotel Belleclaire under navnet “Thomas R. Zann.” Hr. Zann hævdede at være en gæstende koncertpianist med en ejendommelig diæt og informerede hotelpersonalet om, at han skulle have en stor kasse med sit klaver hejst ind på sit værelse, så han kunne øve sig sammen med kilovis af råt kød for at opfylde sin særegne diæt. Hotelpersonalet accepterede i første omgang hr. Zanns mærkelige anmodninger, men efter at være blevet tippet af en journalist, tvang sikkerhedsvagten sig ind på værelset og opdagede en levende løve.
Skuespilleren fortsatte med at forklare hotellet og skrigende presse, at løven ville dukke op ved det kommende Tarzans hævn premiere.
Senere i Reichenbachs karriere ville hans stunts blive mere besynderlige, og nogle gange landede ham i varmt vand hos myndighederne efter at have iscenesat kidnapninger af stjernestjerner og plantet falske selvmordssedler.
John Waters “Odorama”
Inspireret af en anden instruktør på vores liste, William Castle, udtænkte kultfilmskaberen John Waters en passende snavset salgsfremmende gag til støtte for hans sorte komedie fra 1981 Polyester. Det passende navn “Odorama”, udtænkte Waters skrabelodder med dufte som roser, luft i maven og lim til at ledsage visninger af filmen.
Nummer 1 til 10 blev publikum instrueret i at ridse og indsnuse forskellige dele af kortet på forskellige tidspunkter i filmen for at give dem en fuld sanseoplevelse af Waters’ Polyester.
Med drag artist og hyppige Waters’ samarbejdspartner Divine i hovedrollen som den neurotiske husmor Francine Fishpaw, afspejler Odorama også Francines skarpe lugtesans, et centralt element i filmens plot.
Paris Hilton i House of Wax (2005)
På toppen af sin tabloidberømmelse tog socialite og mediepersonlighed Paris Hilton en mindre rolle i 2005 slasher-filmen House of Wax. Frisk fra de første to sæsoner af hendes skelsættende reality-tv-show Det simple livmarkerede den spanske instruktør Jaume Collet-Serras instruktørdebut Hiltons første indtog i filmen.
En splittende figur på tidspunktet for hendes casting, producenter for House of Wax udnyttede Hiltons berømthed og promoverede filmen med plakater med ordene “Se Paris Die”. Hilton selv svælgede over sin karakters mindeværdige og uhyggelige død og solgte sin egen “Se Paris Die”-merch, mens hun promoverede filmen.
På trods af en lunken kritisk modtagelse var filmen en økonomisk succes, og indbragte 70 millioner dollars i billetkontoret mod et budget på 40 millioner dollars.
Stort set hele William Castles karriere
Filmskaberen William Castle, der uden tvivl var den mest produktive PR-stuntman i Hollywoods historie, gjorde meget ud af sin karriere på at iscenesætte besynderlige salgsfremmende stunts for at skabe interesse for de lavbudget-gyser- og thrillerfilm, han havde produceret.
Castle begyndte sin karriere med at producere for store studier som Columbia, før han begav sig ud for at producere sine egne film selvstændigt. Da Castle vidste, at han aldrig ville være i stand til at matche budgetterne for gigantiske produktionsstudier som Columbia og MGM, begyndte Castle at udtænke skæve stunts og gags for at skille sig ud.
Efter at have pantsat sit hjem, var Castle i stand til at finansiere sin film fra 1958 Makaberhvilket vækker interesse for filmen ved at sørge for, at billetindehavere hver især får et certifikat på en livsforsikring på $1.000, hvis de skulle dø af kamp under filmens visning.
Castle tog senere gags endnu længere og lavede stunts som at få installeret vibrerende stole i teatre, der viser hans film Tinglereneller distribuere stemmekort til seerne Mr. Sardonicus beder de stemme om, hvorvidt en af filmens karakterer lever eller dør.
Psyko (1960)
Da den legendariske filmskaber Alfred Hitchcock udgav sin film fra 1960 Psykoudstedte han en meget særlig edikt til teatrets visning af filmen: ingen sene indlæggelser. Hitchcock udstedte angiveligt ordren for at bevare overraskelsen ved filmens uforglemmelige åbning med skuespillerinden Janet Leigh. Hitchcock havde fremhævet Leigh stærkt i reklamemateriale i håb om at chokere publikum med starletens tidlige bortgang.
Hitchcock var kendt for omhyggeligt at styre promoveringen af sine elskede film, og ofte begrænsede skuespillere fra at lave presse for at bevare en luft af intriger. Mens nogle teatre oprindeligt var modstandsdygtige over for ideen under den formodning, at det ville hæmme billetsalget, havde stuntet den omvendte effekt, hvilket øgede interessen for Hitchcocks seneste værk yderligere.