Inden for animationen har stop-motion altid komfortabelt indtaget en højde, hvor gulvet og loftet af dets kvalitet sidder så tæt, at de praktisk talt indånder den samme forkælede luft ved blot at eksistere som en tidskrævende, kærligt håndlavet kunst. Det er bare sandheden i det. Mediet undlader aldrig at være fascinerende. Og alligevel, på en eller anden måde, Jeg er FrankeldaMexicos første spillefilm nogensinde, formår at slå direkte igennem den allerede forhøjede kunstneriske bjælke og levere et ubønhørligt fantasifuldt, ærefrygtindgydende kunstværk, der ikke bare er godt – det er direkte strålende.
Jeg er Frankeldaskrevet og instrueret af Guillermo del Toro-protegéerne Arturo og Roy Ambriz og animeret af Cinema Fantasma, beskrives bedst som en gotisk, til tider musikalsk, metanarrativ stop-motion-animationsfilm, der finder sandheden i fiktion. På et bogstaveligt niveau er det en fortælling fra det 19. århundrede, der følger Frankelda (Mireya Mendoza), en håbefuld gyserforfatter, hvis lys rutinemæssigt dæmpes af dem omkring hende. Tingene eskalerer til det fantastiske, når de monstre, hun laver som en flugt fra hendes undertrykte virkelighed, kommer til live. Nøglen blandt dem er Herneval (Arturo Mercado Jr.), en uglelignende prins, der lever i riget mellem drømme og mareridt – et rige, der langsomt er ved at blive ødelagt.
For at redde sit rige kræver Herneval rædslerne fra Frankeldas historier for at væve nye mareridt for dem, der sover i den virkelige verden og til gengæld holde sin verden og sine ædle forældre i live (det virker på en slags Monsters Inc. regel, ser du). Men Frankelda og Hernevals rige krydsende kærlighedshistorie bliver sat på prøve, da Frankelda kæmper med næb og kløer for at beskytte sin handlekraft som historiefortæller fra Procustes (Luis Leonardo Suárez), den tidligere mareridtsvæver, der søger at fængsle hende og udgive hendes historier som deres egne.
Som du måske forestiller dig, er det svært at præcisere præcist hvad Jeg er Frankelda er i en pæn række af sætninger og føler, at du har ydet det kunstnerisk retfærdighed. Hver ramme af animation i Jeg er Frankeldas stramme 104-minutters runtime lokker måbende undren – den slags, der får dig til at spørge, hvordan kunstnerne på Cinema Fantasma overhovedet opfattede disse fantastiske ideer, endsige førte dem til live i stop-motion. Det er, som om de greb ind i drømmenes forbigående spørgsmål og vævede dem ind i hver fiber i filmen.
Og som enhver drøm, Jeg er Frankelda bevæger sig mellem smukke og groteske billeder på en skilling, med ting som bomuldsbløde skyer og floder, bliver dit sind narret til at tro, at det ser ud som blide hænder det ene øjeblik, for derefter at forvride sig til noget mareridtsagtigt det næste, der trækker sine helte ned i dets dybder. Og det er ikke for at nævne dets fantastiske skabningsdesign og knudret Raiders of the Lost Ark-som smeltning af væsner, der er uheldige nok til at krydse deres veje.
Selv dens musikalske øjeblikke – som har en tendens til at skæve som elementer, som animationsfans høfligt stiller op med – realiseres glimrende, hvilket tilføjer det konstante momentum af filmens pupiludvidende vidunder. Gennem hele filmen svæver rollebesætningens glatte, hjerteskærende spanske vokal over den vildeste stop-motion-animation, du nogensinde har set. Jeg er især betaget af “El Príncipe de los Sustos”, en skurkagtig showstopper, der efter min ydmyge mening giver Løvernes Konge‘s “Vær forberedt” en løbe for sine penge. Og som en fornøjelse drysser filmen med blandede medier-glimt af stop-motion-malerier, der bryder ud som udbrud af syntetiske farver, der kun kan beskrives som åh-og-ahh-fremkaldende.
Og under al dens spektakel kunne filmen nemt være blevet kynisk over dens metanarrativ om tvangen til at lave kunst, der bevæger dig, og om de mennesker, der forvandler den passion til et fængsel. Men i stedet Jeg er Frankelda lander på noget vildt katartisk. Ikke en lykkelig slutning eller en tragisk, der passer til dens valgte reference til Alexandre Cabanels “The Fallen Angel” – men en dybt tilfredsstillende en. Den slags, der kræver et øjeblikkeligt gense, bare så du kan blive forelsket i dens vidunderlige rejse igen.
I en tid, hvor kunstnerisk integritet bliver presset ind i en skruestik af AI-slask, der bastardiserer rummet, Jeg er Frankelda er et hjerteligt frisk pust. Ikke siden Ne Zha II har et animeret værk føltes som et helt lands kunsthåndværkeres trodsige kunstneriske bravour. Jeg er Frankelda er den slags film, der fortjener årlige gensyn og en fysisk udgivelse spækket med indslag bag kulisserne. At være et lands første store noget i kunsten er en misundelsesværdig opgave – men Cinema Fantasma og Ambriz-brødrene har skabt noget virkelig magisk med Jeg er Frankeldaog vi er velsignet over at være til stede på samme tid som det.
Jeg er Frankelda streamer på Netflix.
Vil du have flere io9-nyheder? Se, hvornår du kan forvente de seneste Marvel-, Star Wars- og Star Trek-udgivelser, hvad der er det næste for DC Universe på film og tv, og alt hvad du behøver at vide om fremtiden for Doctor Who.