Kunstnere har kun så meget kontrol over, hvilken af deres sange, der først kommer i kontakt med et stort publikum. De kan planlægge og planlægge det, mens de skriver og skaber materiale. Men offentligheden bestemmer i sidste ende, hvilken sang der bliver gennembruddet.
Doobie Brothers var heldige, da det kom til deres første Top 40-hit. Sangen repræsenterede ikke kun det, de gjorde bedst, men den kastede også gode vibes ud i verden, der stadig vækker genklang, hver gang nummeret afspilles.
Videoer af American Songwriter
Anden chance for et første indtryk
I modsætning til andre rockbands, der ville fortsætte med at have monumentale karrierer, voksede The Doobie Brothers ikke op sammen eller spillede endda sammen i særlig lang tid, før de begyndte at indspille. Trommeslager John Hartman mødte guitaristen Tom Johnston på vestkysten lige i begyndelsen af 70’erne. Den duo sluttede sig hurtigt sammen med et par andre musikere for at danne gruppen.
Mens der er debat om, hvor det berømte bandnavn stammer fra, er det helt sikkert, at gruppen fik en stor-label-aftale og udgav deres debutalbum knap et år efter dannelsen. Men den selvbetitlede debut, som ankom i 1971, lavede ikke mange bølger hos det købende publikum.
Heldigvis var dette en æra, hvor bands ikke blev dømt hårdt, hvis de ikke scorede med det samme. Doobies fik endnu en chance. Da de tog til studiet for deres anden LP, havde de tilføjet en anden trommeslager og skiftet bassist. Disse ændringer var afgørende for at definere deres fremtidige lyd.
“Musik”-mændene
Tom Johnston, der skrev hovedparten af de tidlige Doobie Brothers’ plader, var stadig studerende ved San Diego State University, mens han arbejdede på materiale til Toulouse Streetbandets andet album fra 1972. Som han kunne lide at gøre, sad han og spillede sin akustiske guitar en aften, da en akkordsekvens greb ham.
Akkorderne syntes at have en positivitet til dem, der styrede retningen af teksterne. Som universitetsstuderende var Johnston fortrolig med filosofiske læresætninger og fremsynede forelæsninger, der påvirkede tonen. Hvad nu hvis, tænkte ordene, verdens problemer kunne løses ved, at folk løser deres uenigheder over en musik-lyttende forsamling?
Begejstret over den sang, han skrev, ringede Johnston til The Doobie Brothers’ producer Ted Templeman i de små timer for at spille den for ham. Templeman svarede groggigt, at der var et løfte der. Men han ville have en mere dannet mening i normale vågne timer. Sangen, som Johnston komponerede, viste sig at være “Listen To The Music”.
Et resonant hit
Da Johnston bragte det til bandet, var de i stand til at tilføje deres særlige kemi. De dobbelte trommeslagere (John Hartman og Michael Hossack) kombinerede med bassisten Tiran Porter for at give sangen et ubestrideligt rytmisk punch. Patrick Simmons tilføjede noget banjo som et overraskelseselement. En flangende effekt, der blev knyttet til anden halvdel af sangen, gav noget psykedelia til forløbet.
“Listen To The Music” er den slags sang, der springer ud som et hit fra første gang, du hører den. Offentligheden var bestemt enig i den antagelse og hjalp den til at nå 11 på de amerikanske pophitlister. I årene efter har den med rette fortjent sin plads som en af signatursange fra The Doobie Brothers, den sjældne gennembrudssang, der både passede og holdt fast.
(Foto af Michael Ochs Archives/Getty Images)