Ikke for at lyde for dateret, men hvis du med glæde husker 1970’ernes klassiske dreng-møder pige-dreng elsker pige-dreng-taber-pige kærlighedshistorie med titlen, selvfølgelig, Kærlighedshistorie, så har jeg en ny animeret funktion, der er en slags West Coast-versionen på vand.
Afløser Ryan O’Neal og Ali MacGraw i deres sneklædte vinter-set østkystfilm, der starter med linjen: “Hvad kan du sige om en 25-årig pige, der dør?” er dette solrigt søde LA-sæt lidt yngre version med en (i første omgang) vandfobisk AJ (med stemmeret af Will Sharpe) og den ekstraordinære surferpige Kristen (Stephanie Hsu). De mødes sød til en high school dansefest, hvor han næsten bogstaveligt talt springer ind i hendes eksistens og bliver slået med det samme. Det er kærlighed ved første blik, men de er selvfølgelig modsætninger. Han er en hengiven skateboarder, hun kan ikke tåle, at de tror, at de er en abnormitet af den sande kunst at surfe, som må kun ske i de rullende bølger, ikke på fortovet. Okay, vi ved, hvor det er på vej hen, men det er ankomsten, der vil røre dig til tårer.
Ja, de samles langsomt, og i et omvendt forhold til Moondoggie, der lærer novice Gidget, hvordan man navigerer på Malibu-bølgerne, er det Kristen, der instruerer AJ, først hvordan man svømmer, og derefter hvordan man hænger ti. Det er også her, filmen dykker ned i fortiden og bliver oversvømmet i den stolte historie om hawaiiansk surfing, hvor den bukker for legenden om den store hertug Kahanamoku og går dybt ind i andre, og hvordan sporten blev sådan en religion for mange, især den hengivne Kristen. Men bortset fra denne surflektion, er dette i sin kerne en forholdshistorie, en der tager en trist drejning, da Kristens smerte bliver en kræftdiagnose og AJ en omsorgsperson, som hendes håb og drømme, og deres, truer med at udslette den fremtid, vi har håbet på, at de skulle have. For ikke at blive forskrækket vælger Kristen at få amputeret et ben, erstattet med en protese i stedet for at miste evnen til at surfe.
Vi ser noget af dette blive temmelig stille forudsagt i glimt af en solo-AJ, der udfører et kunstprojekt, der tegner billeder af havet og af Kristen, så vi ved, hvor vi er på vej hen, selvom vi ikke har set Kærlighedshistorie på blu ray. Det gør ikke noget, for dette er også en ægte historie, som manuskriptforfatterne Fanny Burdino og Samuel Doux har baseret på AJ Dungos grafiske roman fra 2019. Det bliver en erindringsbog om tab, om sorg, om at håndtere livets tristeste øjeblikke i bølger, der overtager dig, men aldrig under. Det er den gribende sandhed om I bølger, og det er også sammen med den smukke animation i instruktøren Phuong Mal Nguyens debutfilm, hvad der gør dette til en så dejlig og rørende historie, alt sammen set med AJs øjne og ikke at forglemme.
Fremragende udtrykt i den engelsksprogede version af Will Sharpe og Stephanie Hsu (den originale franske version åbnede 1. juli i Frankrig havde Rio Vega og Lyna Khoudri), filmen havde premiere i sidste måned som åbningsattraktionen af Cannes Film Festival Critics Week, og har i dag premiere i konkurrence på Annecy Film Festival. Netflix lover at tage det meget længere, faktisk globalt, da streameren hentede filmen fra Cannes og også vil være hyrde gennem prisuddelingssæsonen.
Producere er Priscilla Bertin, Judith Nora, Nick Shumaker.
Titel: I Bølger
Filmfestival: Annecy filmfestival
Distributør: Netflix
Direktør: Phuong Mal Nguyen
Manuskriptforfattere: Fanny Burdino og Samuel Doux
Medvirkende: Will Sharpe, Stephanie Hsu (engelsksproget version) ; Rio Vega, Lyna Khoudri (fransk version)
Køretid: 1 time 30 min