Kredit: Far Out / Alamy / Bent Rej
Det sjove ved musikere i 1960’erne er, at havde de fleste af dem eksisteret i en anden æra, ville de sandsynligvis være blevet husket som tidens allerbedste.
Inden for guitarspillets verden alene, gav årtiet plads til nogle sande ikoner. Jimmy Page, Jeff Beck, Eric Clapton, Peter Green og Frank Zappa. Og det nævner ikke engang nogen af The Beatles.
I en hvilken som helst anden periode kan efternavnet på denne liste blive husket som esoterikkens sande geni, der tager musikken, hvor den aldrig havde været før. Men som sagt, det var 1960’erne, en tid hvor musikguderne besluttede at skabe nok ‘geni’ til at fylde et helt liv. Zappa var en af dem, men han, som mange andre, levede under den flerårige skygge af en Jimi Hendrix.
Hendrix var tidens ubestridte konge. Som Clapton sagde: “I de dage kunne enhver stå op med hvem som helst, hvis du var overbevisende nok om, at du kunne spille. Han rejste sig og blæste alles tanker. Det er noget, ingen nogensinde kommer til at slå; den hændelse, den aften, er historisk i mit sind, men kun et par mennesker er i live, der ville huske det.”
Essensen af magi, som Clapton var fortrolig med den aften, var Hendrix’ naturlighed. Det var næsten, som om guitaren var en forlængelse af hans arm; ingen mængde af studier eller beherskelse kunne nogensinde løfte nogen til hans niveau, for hans evne til at udtrykke sig med guitaren var overjordisk og transcendent.
Men uanset hvad, så ønskede Zappa at udfordre denne idé om, at Hendrix var det altomfattende geni, han var. På grund af det, der kun kan betragtes som en blandet følelse af stolthed og purisme, satte Zappa spørgsmålstegn ved, om Hendrix virkelig maksimerede sit talent på grund af det, jeg kalder naturlighed, og han kalder musikalsk analfabetisme.
I 1993, næsten to årtier efter Hendrix’ verdensherredømme, stod Zappa fast på sin pointe og sagde: “Jeg havde skrevet i artikler på det tidspunkt, at jeg tænkte, hvad der skulle gøres, da han ikke var musikalsk læsekyndig, han kunne ikke selv skrive det ned, at han skulle sættes i en form for arbejdsforhold med nogen, der kunne skrive hans ideer.”
Zappa indså, at hvis Hendrix’ spil blev skrevet ned i musikalsk form, så kunne resten af verden have draget fordel af hans skabelse. Kunne ‘Little Wing’ være blevet omsat til soul, jazz eller måske endda de klassiske verdener, hvis han havde set ud over sit betroede instrument?
Zappa fortsatte, at havde han engageret sig i teorien om sit eget geni, kunne han have fået sine sange “scoret for andre instrumenter end den elektriske guitar. Jeg tror, det ville have været noget værd at gøre. Men nej, han havde for travlt med at gøre andre ting til nogensinde at sætte sig ned og tage den tilgang.”
Det er et typisk detaljeret syn fra Zappa, som sandt at sige brugte alt for meget tid på at forfølge kontrarisme, end han burde have gjort. Hendrix opfyldte sit kunstneriske formål fint, fra sikkerheden af sin elektriske guitar og hjalp dermed med at popularisere verden af psykedelisk rock, der har påvirket verden nok, uden at det blev skrevet ned.
