Femogtredive år efter sin debut på storskærm tager Karisma Kapoor en tur ned ad memory lane. Skuespilleren, der trådte ind i branchen med K. Murali Mohana Raos ‘Prem Qaidi’ i 1991, siger, at det føles surrealistisk at se tilbage på en karriere, der begyndte, da hun stadig var teenager. Med hovedrollen over for Harish var Karisma kun 16 år gammel, da hun stod over for kameraet for første gang, en fase hun husker som en hvirvelvindende overgang fra klasseværelser til filmoptagelser.For Karisma var der næppe nogen pause mellem uddannelse og skuespil. Skuespilleren husker, at hendes debutfilm ankom få dage før en stor milepæl i hendes personlige liv.“Min første film udkom fire dage før min 17-års fødselsdag. Så jeg var lige ude af skolen. Jeg gik på junior college i et par dage, og så var jeg direkte på sættet af Prem Qaidi. Jeg husker også mahurat-skuddet. Tiden er fløjet virkelig hurtigt.”De tidlige 1990’ere, siger hun, kom med deres egne udfordringer. Optagelsesforholdene var meget forskellige fra, hvad skuespillere oplever i dag, især når det kom til lysudstyr. “Belysningen var meget hård. Vi plejede at kæmpe for næsten ikke at åbne vores øjne.”
Karisma Kapoor om at se film udvikle sig over tre årtier
Efter at have arbejdet gennem flere epoker af filmproduktion, har Karisma set branchens tekniske landskab transformere sig dramatisk. Fra celluloidfilm til digitale kameraer og fra dubbingstudier til synkronisering af lydoptagelser har processen med at lave film ændret sig markant i løbet af hendes karriere.Et projekt, der står frem i hendes hukommelse, er Shyam Benegals ‘Zubeidaa’, som hun beskriver som et vendepunkt både fagligt og kreativt. “Det var klart, at det hele var meget nyt. Og så indså jeg, og jeg tror, at alle skuespillere ville være enige, at din rigtige præstation kommer frem, når den er sync-lyd, fordi du er i det øjeblik.”Ifølge skuespilleren medførte optræden live på settet et niveau af spontanitet, som var svært at genskabe under eftersynkroniseringen. “Uanset hvor meget vi prøver, kan vi ikke få de samme følelser i et mørkt AC-rum, mens vi overspiller. Jeg tror, det gjorde det hele nemmere med al koncentrationen og stilheden.”
En mindeværdig forbindelse med Shyam Benegal
Blandt de filmskabere, der påvirkede hendes rejse, holder Karisma Shyam Benegal i særlig høj respekt. Skuespillerinden siger, at arbejdet med ‘Zubeidaa’ gav hende en mulighed for ikke kun at lære om skuespil, men også om biograf som et håndværk.“Zubeidaa var sådan en lærerig oplevelse. Han er sådan en fantastisk instruktør og et endnu mere fantastisk menneske.” Hun husker med glæde samtaler med Benegal mellem optagelserne, hvor han ville dele historier fra den indiske biografs rige historie.“Jeg tror, jeg lærte så meget selv om bag kameraet af det, han talte til mig. Hver gang vi havde fri mellem optagelserne, ville jeg bede ham om at dele historier og kys om andre skuespillere og store skuespillerinder fra andre film, og det ville han faktisk gøre. Det var en smuk oplevelse.”
Hvorfor ‘Zubeidaa’ var et øjeblikkeligt ja
Interessant nok var Benegal usikker på, om Karisma ville være interesseret i en af hans film, givet hendes image som en almindelig kommerciel stjerne. Skuespilleren siger dog, at hun aldrig tøvede.“Han og min bedstefar (Raj Kapoor) deler samme fødselsdag, den 14. december. Så jeg har altid haft denne mærkelige tilknytning til ham.” Hun minder om deres første møde og siger, at filmskaberen gentagne gange tjekkede, om hun var sikker på at påtage sig projektet.“Jeg kan huske, at jeg mødte ham, og han sagde: ‘Men vil du optræde i min film?’ Jeg sagde: ‘Sir, selvfølgelig!’ Jeg var fuldstændig beæret og taknemmelig.” Hun tilføjede: “Han sagde: ‘Er du sikker?” Jeg sagde, ‘Nej, det vil jeg, og jeg vil gøre det her, fordi på dette stadium af min karriere er det nu, jeg vil udforske’.”
Karisma Kapoors debut skete næsten aldrig
Før ‘Prem Qaidi’ forventedes Karisma at starte sin karriere med ‘Barsaat’ over for Bobby Deol. Men forsinkelser i filmens udvikling fik hende til at forfølge en anden mulighed. År senere afslørede Bobby Deol, at produktionsforsinkelser spillede en rolle i ændringen af planerne. “Faktisk skulle jeg starte med Karisma Kapoor. Men min films historie blev ikke udviklet. Manuskriptet var stadig i gang.”Skuespilleren forklarede endvidere, at branchens forhold på det tidspunkt påvirkede beslutningen. “Så, Karisma var lidt usikker, og det bebrejder jeg hende ikke. Så hun besluttede at starte sin karriere med Prem Qaidi.” Mens ‘Barsaat’ til sidst udkom i 1995 med Twinkle Khanna som den kvindelige hovedrolle, havde Karisma allerede etableret sig som en af Bollywoods stigende stjerner på det tidspunkt.Efter sin debut blev Karisma en af 1990’ernes mest eftertragtede skuespillerinder gennem film som ‘Raja Babu’, ‘Coolie No. 1’, ‘Saajan Chale Sasural’, ‘Judwaa’, ‘Hero No. 1’, ‘Biwi No. 1’, ‘Haseena Ap’ Maan, ‘Jaay,’ ‘Raja Hindustani’, ‘Dil To Pagal Hai’ og ‘Hum Saath-Saath Hain’.Efter at være trådt væk fra skuespil efter sit ægteskab i 2003, vendte hun tilbage til skærmen med ‘Dangerous Ishhq’ og udvidede senere sin tilstedeværelse i streaming-rummet gennem projekter som ‘Mentalhood’, ‘Murder Mubarak’ og ‘Brown’.
Karisma Kapoors arbejdsfront
I dag siger Karisma, at hendes tilgang til at udvælge projekter styres mindre af strategi og mere af instinkt. “Den slags person, jeg er, arbejder jeg ud fra mit hjerte og ikke fra hovedet. Hvis jeg har lyst til at gøre noget, ville jeg. Hvis jeg ikke gør det, er jeg bare ikke interesseret.”Selv efter at have tilbragt 35 år i branchen, forbliver hendes entusiasme for skuespil uændret. “Jeg har aldrig taget mig selv seriøst. Jeg elsker bare at handle. Jeg vil gerne give det mit bedste skud, og så overlader jeg det til mit publikum og fans.”Da hun markerer 35 år siden ‘Prem Qaidi’, fortsætter Karisma Kapoors rejse med at afspejle udviklingen af hindi-biografen selv, og spænder over flere generationer, formater og fortællestile, mens hun forbliver fast forbundet med det håndværk, der først bragte hende til skærmen som teenager.