“Når jeg tager denne guitar op, får det mig til at spille, som jeg spiller, og komme med de ideer, jeg kommer op med, som er anderledes end når jeg spiller enhver anden type guitar.”
Muses Matt Bellamy er en af de mest indflydelsesrige guitarister i de sidste to årtier, men den måde, han griber konstruktionen af instrumentet an, er lige så vital og interessant som de faktiske toner, han spiller. Dette skyldes, at Bellamy i størstedelen af Muses karriere har brugt specialinstrumenter skabt af den britiske luthier Manson Guitar Works – men 007’eren, også kendt som “Black Ed”, er måske hans mest ikoniske og berømte. Det er guitaren, der kan ses i videoen til Tiden løber uddet er den guitar, du hører på Nyfødt, Stockholm syndrom, Opstand og Stjernelys. Det er ingen overdrivelse at sige, at det er den oftest hørte guitar i hele Muse-kanonen.
“Jeg vil sige, at på hvert album Muse har lavet, siden denne guitar blev bygget, har den været med på omkring 50 procent af hver sang, vi nogensinde har indspillet,” forklarede Bellamy til Manson MD Adrian Ashton. “Det er den mest populære guitar for mig. Jeg brugte den også meget på scenen, og det tog lidt af en tæsk! Og jeg vil ikke sige, at det var kun en, men det var stort set den eneste, der altid blev indspillet konsekvent på Muse-albums.”
1/8
007, også kendt som “Black Ed”, er måske Bellamys mest ikoniske og berømte instrument, set og hørt på tværs af Muses mest bemærkelsesværdige udgivelser. Billede: Adam Gasson for Guitar.com
Tilslut, skat
Tilbage i begyndelsen af 2000’erne kom Bellamy til Manson-grundlæggeren Hugh Manson med en plan. Han havde allerede fået Hugh Manson til at installere forskellige pedalkredsløb i de T-stil guitarer Bellamy havde brugt, hvilket gjorde det muligt for ham at justere sin lyd på farten uden at skulle rode med et pedalboard. Men nu ville han presse de meget mere involverede gubbins af en DigiTech Whammy-pedal ind i en af de tilpassede T-type guitarer Bellamy havde brugt i Muse.
I stedet for at fylde guitaren med en masse tung elektronik og batterier, foreslog Manson, at en mere elegant løsning ville være at: installere en berøringsfølsom strimmel, der kunne styre pedalen via MIDI, og opnå de samme resultater. Ideen ansporede Matt Bellamy til at tage ideen videre – hvor meget kunne du presse ind i et konventionelt proportioneret instrument? Meget, viser det sig.
Den færdige guitar endte med en Fernandez Sustainer pickup til at tilbyde skøre uendeligt vedvarende toner, en killswitch til stammende effekter, en Z.Vex Fuzz Factory til forvrængning og måske mest unikt af alt, en Z.Vex Wah Probe. Wah Probe er en bizar, unik kreation, der bruger en theremin-lignende kobberplade til at ændre lyden af effekten afhængigt af, hvor din finger sidder. Naturligvis byggede Manson pladen ind i guitarens pickguard med et specifikt formål.
“Når vi tog til Japan, plejede vi altid at gå og købe mærkelige pedaler, grundlæggende,” husker Bellamy. “Det var bare noget, vi gjorde. En masse [bassist Chris Wolstenholme]’s synth-pedaler kommer fra Japan. Der var visse butikker, vi plejede at kende i Tokyo, og de havde alle de bedste kollektioner og ting. Og jeg kan huske, at jeg så en Z-Vex Wah Probe derovre for første gang. Jeg købte en og spillede den og sagde: ‘Lad os gøre det her!’
“Idéen bag det var at forsøge at få den her theremin-stemning i gang – med en sustainer, der holdt noden, men bare prøvede at få noden til at bevæge sig.”
Og som om det ikke var nok, lyser gribebrættet også op med LED’er, hvilket starter Muses mangeårige praksis med at gøre deres instrumenter lige som en del af det visuelle spektakel af et show som alt andet.
1/11
Guitarens kontroller har været brugt meget gennem årene. Billede: Adam Gasson for Guitar.com
Tilbage i sort
Det var ikke noget problem at montere den, sagde Hugh, men den resulterende guitar ville veje enormt meget udelukkende på grund af antallet af batterier, du skulle klemme derind for at køre teknologien.
En bedre løsning, foreslog Hugh, ville være at installere en MIDI-controller i guitaren. MIDI er det standardiserede middel til digital kommunikation for musikteknologi, og Hugh ræsonnerede, at Matt kunne bruge det til at styre en påhængsmotor Whammy lige så effektivt.
Den resulterende guitar havde en berøringsfølsom MIDI-kontrolstrimmel over pickupperne for at styre nævnte Whammy, men Matt var ikke færdig der. Manson havde allerede bygget forskellige andre pedaler ind i Matts guitarer, og med 007 sparkede han den i højt gear. Guitaren har interne kredsløb og kontroller til en Z.Vex Wah Probe (den theremin-lignende kontrolplade træder i stedet for en ridseplade på det nederste horn), en Z.Vex Fuzz Factory og en MXR Phase 90, samt tilføjelsen af en Fernandes Sustainer pickup over Seymour Duncan hot P-90 hals pickuppen. Åh, og gribebrættet lyser også op med LED’er, hvilket starter Muses mangeårige praksis med at gøre deres instrumenter lige som en del af det visuelle spektakel af et show som alt andet.
Bellamy begyndte først at bruge dette unikke og bemærkelsesværdige instrument Black Ed i 2001, og det blev hurtigt hans foretrukne guitar. Som du kan se af Guitar.com‘s billeder, havde guitaren fået en alvorlig straf over sin tid som sceneinstrument, og omkring 2011 besluttede Matt at trække den tilbage fra scenen af praktiske årsager. “Den har en meget specifik tone, men den var lidt tung for mig på scenen,” afslører han. “Nogle af mine seneste guitarer, jeg har fået dem lavet bevidst af lettere træsorter, nogle gange med udhulede kroppe for at være ekstra lette. Og det er en af grundene til, at jeg holdt op med at turnere med den så meget: fordi den var tung. Men den havde den bedste tone af alle guitarerne.”
Du begynder måske snart at få øje på det igen, men … sådan set. Sidste år udgav Manson (som Bellamy tog ejerskabet af i 2020) Matthew Bellamy Signature Black Edition – en identisk kopi af 007 guitaren ned til enhver ridse, chip og reparation, mens den nøjagtigt replikerer guitarens helt unikke indre. “Hvis jeg kun kunne have én guitar i verden, ville Black Edition være det,” forklarer Bellamy. Det er så vigtig denne guitar er for ham, og derfor har Manson ikke sparet på udgifter for at sikre, at han kan fortsætte med at bruge en version af den i de kommende år.