For 40 år siden kom Wilmington til at dele skærmen med actionfilmstjernen og den kommende californiske guvernør, Arnold Schwarzenegger.
Den dag i dag er “Raw Deal”, der kom i biografen den 6. juni 1986, den eneste Wilmington-film med Schwarzenegger i hovedrollen, som fylder 79 år den 30. juli.
Og selvom filmen ikke har ældet særlig godt og ikke er nær så rost som sådan Schwarzenegger-pris som “The Terminator” fra 1984 eller “Total Recall” fra 1990’erne, fik “Raw Deal” en 4K Blu-ray-genudgivelse af Studio Canal i 2022.
“Raw Deal”, instrueret af John Irvin, en brite, fra et manuskript krediteret til tre forskellige forfattere, optaget i Wilmington i efteråret og vinteren 1985, hvilket var et meget produktivt år for Wilmingtons dengang spæde filmindustri. Andre titler, der blev optaget her det år, inkluderer “Blue Velvet”, “Manhunter”, “Silver Bullet”, “Maximum Overdrive”, “Year of the Dragon” og Sissy Spacek-køretøjet “Marie”.
Schwarzeneggers var uden tvivl det største navn i nogen af disse film – hans ankomst her blev forudgået af film som “Commando” og “Conan the Barbarian”-filmene, foruden “Terminator” – og hans tilstedeværelse i Wilmington blev budt velkommen med svimlende spænding. Schwarzenegger boede på Wrightsville Beach under optagelserne, og de lokale fik glimt af skuespilleren, der spiste på den siden lukkede Middle of the Island-restaurant og tøjshopping på Redix, ifølge tidligere StarNews-rapportering.
Det temmelig forvirrende plot af “Raw Deal” har Schwarzenegger i at spille en skændt FBI-agent, der forfalsker sin egen død for at infiltrere den hensynsløse pøbelbande, der dræbte politimandens søn af sin tidligere chef. Kugler flyver, blodet flyder, og osteagtige one-liners i 80’er-stil falder.
“Raw Deal” har faktisk en anstændig rollebesætning, med Darren McGavin (“A Christmas Story”) som Schwarzeneggers tidligere chef, Sam Wanamaker (“Superman IV”) som pøbelboss og Robert Davi (“The Goonies”) som en sur pøbel.
Filmen foregår i Chicago, og en stor del af den er optaget der. Men der er også masser af Wilmington-landskaber, herunder McRae Street-broen nær DC Virgo-skolen, Harry Forden Sixth Street Bridge og 400-blokken Market Street.
En politistation i Chicago ligger ved gaderne Front og Chestnut, og en fyr bliver smidt gennem tallerkenglas i Independence Mall lige overfor den siden lukkede herretøjsbutik Fleishman’s. Nogle interiører blev skudt på Orton Plantation og Graystone Inn.
En scene i en homoseksuel bar blev skudt på den tidligere Wilmington-gayklub The Palladium (nu Rebellion-restauranten), hvor Schwarzenegger opslidte den afdøde Wilmington-skuespiller Tommy Hull og den tidligere Wilmington-drag-queen Scott Blount, der spillede (vent på det) en drag-queen.
Selvom den har en del pauser for en actionfilm – selv en klimakisk jagtscene er forkludret – er “Raw Deal” forrygende voldelig og er på sit mest underholdende, når Schwarzenegger med sin tykke østrigske accent forsøger at udtale linjer som: “Han molesterede, myrdede og lemlæstede hende.”
Et andet McBain-værdigt øjeblik – det er McBain som i karakteren spillet af Schwarzenegger-parodierende actionfilmstjerne Rainier Wolfcastle i “The Simpsons” – kommer, da Schwarzenegger afslører et rigt underjordisk craps-bord og spørger: “Magic? Eller magneter?” før du vender den om.
Før han forfalskede sin død, fortæller Schwarzeneggers karakter til sin berusede kone: “Du skal ikke drikke og bage!”
Forudsigeligt var anmeldelserne dårlige, hvor Roger Ebert gav “Raw Deal” 1,5 stjerner ud af 4 og sagde: “Vi kunne selv skrive manuskriptet iført boksehandsker.”
Filmen har kun 31 % positive anmeldelser og en 29 % publikumsgodkendelsesvurdering på samlingssiden RottenTomatoes.com, men “Raw Deal” har sine forsvarere, og nogle hævder, at dens cheesy dialog er bevidst og finder dens (mange) shoot-em-up actionscener underholdende.
John Staton er kunst- og kulturreporter for StarNews. Du kan nå ham på jstaton@usatodayco.com.